В пятницу позвонила мне вся в рыданиях, прямо тряслась. У неё гостила свекровь, которая не особо жалует невестку, но терпит и даже иногда бывает с ней ласкова. Но происходит это скорее из-за внучки – точной копии свекрови, в которой та души не чает.

Так вот, плача в трубку, подруга сказала, что нашла у себя дома самый настоящий чёрный подклад, сделанный на смерть, – маленький жуткий гробик. Он лежал в детской, прямо за диванчиком её дочери.

– А-а-а-а! Приходи ко мне, только поскорее! – ревела подружка. – Помоги, мы отвезём его на кладбище!

Что поделаешь, раз такие дела творятся? Побежала, теряя тапки, благо её дом через дорогу.

Пришла, поглядела на находку. Честно скажу: волосы встали дыбом, никогда не видела такого ужаса. Это был добротный картонный гробик размером чуть больше спичечного коробка, оклеенный коричневой бархатной бумагой и перевязанный крест-накрест шерстяной чёрной ниткой. С крестным знамением, молитвами и плевками через левое плечо вперемешку мы открыли подклад, разумеется, не забыв надеть резиновые перчатки.

На кружевном матрасике с крошечной подушечкой, укрытый по всем христианским обычаям покрывальцем с вышитыми крестиками, лежал лапками кверху полураздавленный майский жук, довольно крупный. У него в ногах, если можно так выразиться, лежали мёртвая пчела и парочка дохлых мух.

С подругой случилась истерика. Она собралась чуть ли не с топором мчаться к свекрови и разбираться прямо на месте. «Ведьма проклятая! – верещала приятельница. – Смерти детской захотела!»

В итоге мы с подругой решили однозначно: везти гробик на кладбище с оговором на того, кто принёс эту гадость в дом. Только сначала надо было забрать подружкину дочку из школы и отвезти на рисование. Но сразу возникла дилемма: как везти ребёнка в одной машине с чёрным подкладом? Не опасно ли?

Договорились, что спрячем гробик в подъезде за мусоропроводом, а квартиру потом почистим. После поедем в обычную школу, заберём ребёнка, потом в художественную, затем за гробиком, а с ним уже на кладбище. Потом я – домой, а подруге ещё останется убить ненавистную свекруху, потом забрать дитя из «художки» и приготовить ужин. Мне, кстати, тоже не мешало бы подсуетиться насчёт ужина – дома шаром покати, а мужики придут голодные. И тогда я буду выглядеть точно так же, как этот несчастный жук.

В общем, непростая многоходовочка. Я вся в сомнениях – а на кой чёрт мне-то это сдалось? Но у подруги от страха сорвало крышу, руки тряслись. Нерешёнными остались два вопроса: как с ней ехать и как её в таком состоянии вообще можно оставить?

Заехали за дочкой. После радостной трескотни и объятий девочка начала канючить, что неплохо бы прогулять рисование, потому что есть некое очень важное дело. Пока подруга трясущимися руками вела машину в сторону художественной школы, я решила побыть психологом и спросила, какие дела могут быть важнее общения с прекрасным.

Оказалось, у девочки грандиозные планы. Была пятница, а значит, к бабушке, соседке из квартиры напротив, привезут ночевать закадычного друга Илюшу. И сразу по его прибытии в 18.00 должны состояться торжественные похороны мёртвого жука, будет много приглашённых – человек пять. Потом поминки с колой, чипсами и конфетами, ведь не каждый день жука хоронят! «Ма-ам, – ныло подружкино чадо, – а ты мне чипсы купишь?» В предвкушении важного события девочка забыла, что у неё в пятницу урок рисования. И гробик она сама сделала, и одеяло вышивала, а теперь из-за каких-то занятий опоздает на похороны!

На радостях мы приняли компромиссное решение – забрать дитя с половины занятия и к шести вечера доставить домой, а пока она рисует, мы купим колы и чипсов. Ну не лезть же нам при ребёнке за мусоропровод!

Гробик, слава богу, за время нашего отсутствия никто не спёр. Жука тем же вечером похоронили с почестями. Дети от души помянули покойника чипсами и колой, а мы с подружкой – коньячком и бутербродами с икрой. Мир усопшему насекомому!

Также мы узнали, что пчелу и мух хоронили вместе с майским жуком, потому что девочка намучилась с домовиной для жука и не успела сделать гробики для других насекомых. Созвонилась с Илюшей, и они решили хоронить всех оптом.

Я на минуточку представила, чем могло кончиться, если бы мы отвезли гробик на кладбище, прочитали самый настоящий оговор на того, кто его принёс в дом, то есть на ребёнка, и мне стало дурно. А потом подруга поехала бы разбираться со свекровью.