Первый раз я увидел его двадцать лет назад на Шри-Ланке. Как звали – не помню, да и не важно. Пусть будет Василий.

Этот Василий вообще на Шри-Ланку не собирался. Он поехал в Турцию. Там ему понравилось – тепло и фрукты. Ехал-ехал по побережью и доехал до Сирии – ещё до войны дело было, – а там и до Иордании. Дальше дорога закончилась: впереди море. Или в Африку плыви, или в Израиль поворачивай.

Арабские визы отягощали его паспорт, да и дел в Израиле у Василия не было. И всё же домой возвращаться не хотелось. Случайно наткнулся на дешёвый билет из Иордании на Шри-Ланку. Денег как раз хватило, и он улетел на райский остров. Там и застрял.

Что делать? На работу не устроиться – иностранных языков Василий не знал. Попрошайничать возле российского посольства? Писать слёзные письма родным? Не таков был Василий. Он решил жениться.

Так уж повелось, девушек в Индии и на Шри-Ланке сложно выдать замуж, семьи женихов требуют огромное приданое. А тут белый иностранец. Порядков не знает, на богатства не зарится. Глядишь, увезёт молодую жену-сингалку в свою счастливую белую инострань. Приданое дали, конечно, и Василий купил на полученные деньги землю и дом в центре острова. Записал на жену. Ну, дом не дом, а так – домишко вроде землянки. Из столицы три дня ехать на попутных ослах. Возле дома банановая плантация. Стал, значит, белым плантатором. Шляпу себе купил на сдачу.

Василий верил, что на бананах заработает. И на маниоке – это корень такой, на вкус как картошка травянистая. Одна напасть – повадились дикие обезьяны его бананы воровать и маниоку топтать. Он в них и камнями кидал, и палкой размахивал, и непристойности оскорбительные выкрикивал. А они всё равно жрали бананы, корчили гримасы и демонстрировали Василию бесстыжие зады.

Жаль, между Шри-Ланкой и Индией пролив глубокий, не переплыть. А то бы индийские аборигены научили Василия, как сделать антиобезьянье ружьё, стреляющее камушками, из пластиковой водопроводной трубы и дешёвого дезодоранта. Увы, современные технологии были Василию на плантациях недоступны.

Сезон дождей сменился засухой, потом опять начались дожди, а Василий всё воевал с обезьянами. Жена в землянке долго не продержалась, сбежала обратно к родителям.

От бананово-маниочной диеты Василий высох и стал похож на изнурённого аскезой йога. В углах рта залегли скорбные складки. Ежедневное созерцание обезьяньих задов причиняло ему моральные страдания. Наконец и он устал.

– Буду мебель ремонтировать! – решил Василий.

На Шри-Ланке вся мебель плетёная, чтобы взмокшие от жары ляжки не прилипали к сиденью. Со временем в плетёных сиденьях протираются дыры. Инструмент ремонтника – шило и шнурок. И в каждом доме тебе рады. Стал Василий, как местные мебельщики, по улицам ходить со шнурком, натянутым на деревянной раме. За шнурок дёргал и на чистом сингальском кричал:
– Тынц! Тынц! Перетя-яжка ме-ебели-и-и!

За каждое кресло, каждый стул платили Василию по 20 рупий. Деньги небольшие, но всё же лучше, чем одними бананами с маниокой питаться.

Английский язык Василий так и не выучил, а сингальскому жена научила. Бывало, заходил Василий в кафетерий, чтобы взять кофе за 2 рупии. Но продавец, «наполовину бес, наполовину ребёнок», введённый в заблуждение колониальной внешностью Василия, говорил «хелло» и просил за кофе безбожные 3 рупии.

– Зачем обманываешь? – ругался Василий на сингальском. – Я же местный. Я цены знаю!
– Извините, сэр. Три рупии, – повторял сингалец на английском, не отрывая глаз от шляпы Василия. Разве лишняя монета – большая цена для обременённого Киплингом белого человека?

Три сотни негров

Ещё одного русского колонизатора я встретил в Мозамбике. Звали его – вот совпадение – тоже Василий. Ну, или как-то так.

– Я – будто капиталист в цилиндре, эксплуататор, как на советских карикатурах! Тьфу! – ухмылялся Василий.

Василий был предпринимателем. Кто-то надоумил его купить изумрудный рудник в Мозамбике, недорого. А что? Нужно расширять бизнес, рисковать, выходить на новый уровень. Он прилетел в Мозамбик, но, подозревая подвох, не стал покупать рудник сразу. Нанял специалистов-геологов, и те отговорили его от сделки. Рудник оказался старым, выработанным.

Но не возвращаться же с пустыми руками. И Василий, посоветовавшись с экспертами, купил другую шахту по соседству. А старый рудник продали какому-то русскому бандиту.

– На меня три сотни негров работало, – рассказывал Василий. – Одни в забое, другие их охраняли, чтобы не воровали и не разбежались. Работать сложно было. То обвал, то шахту водой зальёт. Негры всё время бастовали. А если изумруд найдут, тут же глотают – при обыске не найдёшь. Сплошные убытки. Я им поэтому зарплату задерживал, а они меня убить пытались. В то время я без Калашникова даже из дома не выходил.

Однажды Василия подкараулили и попытались зарубить при помощи мачете. Василий бросился прочь, негры за ним. Хорошо, успел добежать до машины, там на заднем сиденье лежал автомат. Отбился.

У соседского бандита дела тоже были не очень. Добыча на шахте шла вялая. Бандит был крут на расправу с работниками и охоч до чёрных девок. Мозамбикцы много раз пытались дать ему отпор. Стреляли в него, избивали. Бандит выкарабкивался, откупался от проблем нарядными цветными платками, которые в Мозамбике были вроде разменной монеты.

Бывало, ехал Василий по дороге и замечал: стоит на обочине негр, загадочные знаки показывает. Ага, думал Василий. Негр на шахте бандита изумруд украл, теперь пытается продать. Василий останавливался и камень покупал: выживать же надо. А бандит скупал изумруды, украденные с шахты Василия. Так и жили.

Всё же бросил Василий изумрудный бизнес и переключился на чёрное дерево. Есть в Мозамбике племена совсем дикие, которые живут далеко в лесу. Срубал такой абориген драгоценное бревно и шёл с ним по лесу несколько дней до дороги. А там уже Василий его ждал с подарками. По брёвнышку, по брёвнышку – собирал целые контейнеры. Работа сама себя не сделает, думал Василий, и скупал у аборигенов всё подряд: красивые камешки, резные поделки, ритуальные маски. Однажды приобрёл пару старинных португальских ружей, кремневых, с расширяющимся на конце дулом. Бросил их в контейнер с чёрным деревом и отправил в Россию. Но в порту контейнер арестовали эфэсбешники, посчитав, что накрыли крупного торговца оружием.

Нелегко давалась эксплуататору нетрудовая копейка.

Как ограбить мафию

Другую историю рассказал мне ещё один Василий, из Боливии. Этот Василий был авантюристом, брался за всё, что приносило деньги. Даже занимался предвыборной агитацией, продвигал во власть местных жуликов. Потом выбрал себе дело по душе – стал успешным порнографом. Воровал в сети фотографии с голыми людьми и выкладывал на своих сайтах уже за деньги. Сайты он клепал почти одинаковые, один за другим.

– Русских и китайцев я к себе не пускаю, сразу блокирую, – говорил Василий. – Они только трафик съедают, а платить за порнографию не хотят. Вот американцы – другое дело.

Бизнес шёл неплохо, и Василий собирался открыть порностудию, арендовать для этих целей ангар и художественно фотографировать смуглых сеньорит.

В Боливию он попал, как и многие, в начале двухтысячных.

– Тогда для русских это была единственная безвизовая страна в Латинской Америке, – вспоминал Василий. – Сюда все приезжали, кто от алиментов прятался, кто кредит не мог вернуть, у многих проблемы с законом были.

И Василий поделился случаем, который, по его словам, всколыхнул всю Боливию. Дело было так: некий казначей российской криминальной группировки, назовём его В., сбежал с общаком. Братва долго его искала, но В. как сквозь землю провалился. И вот однажды двое братков на отдыхе в Боливии в местной газете случайно увидели репортаж о карнавале. На фотографии были изображены женщины в перьях и – вот чудеса! – злополучный В., ограбивший мафию. Видимо, местный фотограф специально выбрал танцующего иностранца – экзотика же.

Братки сообщили в Россию, что казначей нашёлся – пляшет, гад, на Родине остались кореша. Они предупредили, что его летят убивать.

В. не растерялся, позвонил знакомым колумбийцам, и те устроили засаду прямо в аэропорту. Самолёт прилетел, из него расслабленной походкой вышли бандиты. И началась ураганная стрельба. Колумбийцы убили всех гостей до единого. Сложили тела в частный самолёт, и тот улетел домой. Больше хитрого В. никто не беспокоил.

Возможно, Василий эту историю выдумал. А может, это он и был.

Сегодня я буду сумасшедшим русским

Наш человек плохо приспособлен к жизни обывателя. Слишком много в нём душевной энергии. Если её направить на созидание – он может горы свернуть и моря осушить. Было бы кому направить! Иначе начнёт хлестать во все стороны – только берегись. Но даже будучи хаотичной и разрушительной, эта энергия порой приносит большую пользу.

Один подмосковный Василий, тёзка всех предыдущих, переехал жить в Коста-Рику. Привёз с собой утюги и мясорубки, решил бизнес делать. Чуток не рассчитал: утюги продавались плохо. Тогда открыл продуктовый ларёк в дешёвом и криминальном районе столицы. Продукты продавать было сложно – слишком большая конкуренция. Но Василий придумал, как обставить соперников.

В то время в Коста-Рике не было круглосуточных магазинов. С наступлением темноты лавки закрывали тяжёлыми металлическими ставнями, запирали на внушительные замки. Ночью здесь хозяйничали банды.

На светящиеся огни единственного круглосуточного магазинчика грабители слетелись как мотыльки на свечу. Разнесли лавку Василия в хлам. Но русские не из тех, кто легко сдаётся. Законы Коста-Рики это позволяли, и Василий купил огнестрельное оружие. Привёл магазин в порядок, разложил товар на полках, сам сел в засаду.

Когда с визгом тормозов перед дверью остановилась машина и из неё выскочили вооружённые латиносы, Василий начал стрелять и всех убил. Так был отбит первый налёт. Затем другой. И ещё один.

Десятки налётчиков и воришек были связаны и сданы в полицию. Несколько раз Василия тяжело ранили в перестрелках, он лежал в больнице, но, оклемавшись, продолжал заниматься магазином. Не раз власти пытались судить его за убийство. Но камеры слежения показывали: бандиты всегда нападали первыми. Русского оправдывали. Единственный в Коста-Рике магазин «24 часа» оказался уличным бандам не по зубам.

– В моём теле до сих пор восемь пуль! – уверял меня Василий, разложив на столе пистолеты. И с гордостью показывал записи с камер. Их часто транслировали на местном телевидении. Вся страна смотрела их как увлекательный боевик: перестрелки, драки – всё по-настоящему.

Бизнес пошёл в гору. Василий открыл ещё несколько заведений. Нанял продавцов из бывших спортсменов, периодически возил их на полигон, где они учились стрелять. Вся столица знала, что заведения Василия лучше не трогать. И лишь залётные гангстеры иногда попадались в ловушку.

– Ко мне местные жители приходят, просят заступиться, решить проблемы, – смеялся Василий. – Будто я крёстный отец мафии. А однажды я увидел, как во дворе детишки спорят. Один кричит: «Сегодня я буду El Ruso Loco – сумасшедший русский. Ты вчера был». Представляешь, в меня детишки играют, как в Чапаева раньше!

Район, в котором жил Василий, теперь считается самым безопасным в городе.