Он редко приводил домой друзей, так же редко сам бывал у них, но если вдруг приходил под утро «на бровях», я никогда не ругала его, не названивала, не проверяла карманы или телефон. Даже гордилась, что я не такая, как другие жёны. Те, чуть что, сразу названивают: «Где? С кем? Быстро домой!» Конечно, он же у меня тоже не такой, как другие мужики, верный, думала я. Сейчас жалею. Может, и следовало мне проявить подозрительность.

В общем, жили счастливо. Конечно, с годами влюблённость перешла в более спокойное русло, даже в привычку. Интим случался всё реже, но нас это устраивало. Хотя я, конечно, задумывалась, почему ему, молодому здоровому мужику, хватает раза в месяц? Неужели не изменяет? Даже как-то попытала его: мол, скажи, дорогой, вот ты мне верен столько лет, да? А когда вы с друзьями собираетесь, они хвастаются друг перед другом своими победами на сексуальном фронте, ты что же – молчишь? Или выдумываешь несуществующие победы? Он тогда рассердился, сказав, что друзья знают: он не такой человек, чтобы обсуждать подобные темы. И вообще он мне изменять не собирается, потому что не хочет потерять семью из-за таких глупостей.

У нас были близкие отношения. Он мог мне рассказать что-то очень личное о себе, я всегда его понимала. Или что-то из жизни друзей-знакомых – знал, что это всегда останется при мне. И для меня он был самым близким человеком, я доверяла ему все свои беды-радости.

Теперь о том, что случилось год назад, из-за чего мы и развелись. Началось с того, что муж сменил постоянное место работы, уволившись с завода, где проработал 15 лет. Это была моя инициатива, так как работа там тяжёлая, а платили не так много, он тоже был не против. И вот я, обойдя все банки и узнав самый выгодный процент, взяла на себя немалый кредит. Мужу бы не дали, на нём и так три ссуды, которые он брал для своих друзей. Купили крутой джип, и он стал возить большого начальника, а с ним и кучу женщин, работавших под его началом.

Я-то ничего не замечала, а уже потом, всё проанализировав, поняла, что мой милый со страшной силой распускал перед ними павлиний хвост. Вообще он всегда был таким по отношению к другим женщинам – милый, вежливый, обходительный. Много шутил, смеялся, кокетничал. Я всегда это видела, но не воспринимала серьёзно. Он и сам всегда признавал, что, мол, да, я с женщинами заигрываю, но всё остаётся шуткой.

Дошутился. Влюбил в себя молодую девочку 26 лет, замужнюю, с ребёнком. Муж, бывший милиционер, плохо с ней обращался, бил и унижал. Но она его боялась, терпела, страдала. А тут мой муж-водитель появился: и пожалеет, и успокоит, и комплиментов наговорит, и цветы подарит. Тем более лето, её муж уехал в отпуск с ребёнком, и я тоже за четыре тысячи километров от него отдыхаю с детьми в санатории. Очень удобно.

Я ничего не знала до последнего. Потом как-то пошёл разговор о финансах, которых, как всегда, не хватало: ремонт пора делать, шторы уже лет десять как пора менять и нет возможности. И меня, каюсь, понесло. Я вспоминала разные случаи, корила его за то, что разбрасывается деньгами, а он, разозлившись, впервые за много лет поднял на меня руку. Правда, был выпивши. Всё повторял:
– Я хочу, чтобы ты понимала!

Кстати, позже я узнала, что деньги на тот момент у него были, так как он втихую активировал банковскую карточку на 100 тысяч, тратил на свой джип и подарки любовнице.

После этого случая он заявил, что со мной жить не будет, уйдёт. Но пока не ушёл. Дескать, всё никак не может подобрать съёмное жильё. А я и не знала, что в то же время он постоянно виделся, созванивался с другой, они признавались в любви друг другу. Полтора месяца тянулась эта пытка. Я всячески пыталась вернуть его расположение.

А с той стороны тоже кипели страсти: вернулся муж любовницы, узнал, что рогат, начал бить её, караулил, на работу и с работы провожал, грозился убить обоих, на разборки к моему мужу приезжал.

В конце концов муж сам мне признался. Я его как-то приобняла, спросила:
– Ну что с тобой, почему ты такой грустный?
Он мне всё и рассказал, добавив при этом:
– Но у нас ничего не было, я тебе не изменял.

Это меня тронуло. И имело огромное значение.
– Спасибо тебе за правду, – сказала я.

Хотя шок, конечно, был огромный. Спросила у него:
– Значит, вы друг друга любите. А как же я? Я тебе нужна? Как жена, как мать твоих детей?
Видно, что давалось с трудом, но он ответил:
– Нет.

Как я переживала эту дикую боль – один Бог видел. Я не могла ни есть, ни спать, похудела сильно. Твердила ему, что люблю, просила прощения, обещала исправить свой характер. И не нужны мне уже ни ремонт, ни шторы, только будь с нами.

Я пожалела ту девочку Олю, хоть и не видела её тогда. Предложила свою помощь, может, от мужа спрятать или ещё что. Даже предложила привести её к нам, да только она отказалась, поблагодарив и объяснив тем, что не хочет, чтобы моей семье что-то угрожало.

Переломным моментом стал разговор с подругой. Она как-то спросила, всё ли у меня хорошо, а то она кое-что слышала. Ну, меня и прорвало. Рассказала ей почти всё, а она говорит:
– Помнишь, Свет, ты ко мне пару месяцев назад заходила? Ещё муж твой заскочил на минутку, выпил стопку и с моим мужем на улицу вышел покурить? Так мой тогда рассказал, что твой муж при нём, человеке, которого второй раз в жизни видит, со своей любовницей по телефону разговаривал и не скрывал этого, да ещё хвалился: вот, мол, я какой, а жена – дура, ничего не видит.

Я словно прозревать стала. В тот же день решилась на крупный разговор с мужем. Понимая, что он, по-видимому, хронический лжец, и не видя другого пути узнать правду, поставила перед ним икону и сказала:
– Клянись, что не изменял мне никогда!

Он сначала начал смеяться, потом разозлился, отказывался, но я надавила на него, взяла на слабо, его и прорвало:
– Да, я изменял тебе, и с Н. (наша давнишняя знакомая), и с другими шлюхами. И насчёт денег всегда обманывал.
– Как ты мог?
Он криво усмехнулся:
– Ты не понимаешь, это мужское естество.

У меня случилась истерика, я убежала из дома. Он на следующий день сам собрал вещи и съехал.

Я начала медленно приходить в себя. Подала на развод. Когда муж узнал, что я развожусь с ним, сначала разозлился, а потом… Я сама не ожидала, что взрослый трезвый мужик будет умолять меня не разводиться. Даже на колени падал. Но как я потом поняла, не я ему нужна была, просто он детей очень любит и семейный очаг ему нужен, а я – только в качестве домработницы. Честно признаюсь, сперва испытала злорадство: мол, страдай же, страдай, как я страдала! А потом мне стало неловко, и я уже просила его перестать, объясняла, что бесполезно, я всё решила. На суде он сказал, что против развода, но сделает, как я скажу. Нас развели.

Но и после этого он не оставил попыток помириться. Уверял, что это была ошибка, он дорого за неё заплатил. Что в любовницу был просто влюблён, а меня любит всей душой. Я говорю:
– А шлюх своих ты чем любил?
– Нет-нет, никаких шлюх не было, я сказал так, чтоб позлить тебя. Было только один раз, семь лет назад.

Так хотелось ему верить! Поэтому я решила встретиться с той девочкой, Олей, поговорить спокойно. Мне нужна была настоящая правда о муже, и я её узнала. Попутно и сама Оля много чего нового узнала, потому что муж ей тоже во многом врал.

Даже находясь в таком стрессовом состоянии, очень желая вернуться в семью, он не переставал вешать мне лапшу на уши. А я ведь всегда просила его говорить правду. Говорил, что якобы не общается со своей пассией, хотя на самом деле перезванивались и он спрашивал её:
– Ну что, ты уйдёшь от мужа? Я жене дал время подумать, и тебе даю. Кто из вас первой решит, с той и останусь.

Так противно было это узнать.

Муж часто приходил к детям, предлагал свою помощь, я не отказывалась. Но мириться не хотела, хотя он всё настаивал. Однако понемногу мы начали разговаривать по душам. Меня тронули два его поступка. Первый: он сам при мне позвонил Оле, извинился и сказал, что их отношения были ошибкой. Второй: он купил и надел обручальное кольцо, которое не носил лет 13–14. Я-то всегда думала, что он его потерял, а оказывается, выбросил после какой-то ссоры.

В общем, перед Новым годом мы помирились. Но я, каюсь, поскольку уже не верила ему до конца, часто ковыряла прошлое, хотела знать всё. А с его стороны в ответ всё больше стала проявляться агрессия.
– Я, мужик, перед тобой на коленях стоял, а ты меня прогоняла! Не прощу тебе этого!

Как-то я сказала ему:
– Милый, я тебя очень люблю. Вот, возьми мою душу и сердце, – и протянула ему сложенные вместе ладони.
А он нахмурился:
– Не нужны мне они! Всё любви ищешь? Хватит уже с меня! Мне тоже больно от того, что случилось. Оставь меня в покое, не лезь, я терплю, и ты терпи. Ну что тебе надо? Я дома, рядом, забочусь о вас, хватит уже. Живи и радуйся! Мы все живы, здоровы, сыты, чего тебе ещё не хватает? Будь довольна тем, что имеешь. Нужно жить, заботиться друг о друге, детей поднимать.

Ну да, думала я, он прав. И старалась быть весёлой, шутить.

Всё закончилось в начале марта. Как-то муж задержался после работы в гараже, там крепко выпил (с друзьями?), пришёл ночью. Я ещё не спала, но выяснений устраивать не собиралась – что с пьяного человека взять? Завтра разберёмся.

Но не тут-то было. Сильно шатаясь, он зашёл в спальню, где я уже готовилась ко сну, схватил меня за руку, и понеслось. Столько злобы и ненависти было в его словах и взгляде! Говорил о том, что он всю жизнь меня терпел, всегда соглашался со мной, шёл у меня на поводу, а надо было ему свою линию гнуть. Что я не ценила его, что вообще в этой жизни ничего не ценю, вечно недовольная. Что я унизила его мужскую гордость, когда он встал передо мной на колени (как будто я просила его об этом). Грубо требовал:
– Вставай тоже на колени, проси прощения, что развелась со мной!

Я слушала, старалась не злить его, успокоить, гладила по руке (грубо отшвырнул), соглашалась с ним. Часа через полтора попросила отпустить меня в туалет.
– Ссы на кровать! – рявкнул он и толкнул на неё.

Позже, устав слушать этот бред, я подумала, что, пока он такой пьяный и говорливый, надо бы поспрашивать его о прошлом, а то он всё скрывает да врёт. И я спросила:
– Слушай, милый, так всё-таки это правда, что ты до Оли мне только раз изменил?
Он усмехнулся:
– Правды хочешь? Ты не выдержишь!
И попёрло из него:
– Да, были шлюхи! И в бане с друзьями, и в гараже, и здесь, в нашей квартире, пока ты в отпуске с детьми была. Я баб имел и иметь буду! Но если узнаю, что ты где-то, с кем-то, – убью!

Дальше я уже плохо помню, что он говорил. Не плакала, не оскорбляла его, хотя он ещё часа три что-то мне доказывал, хватал за шиворот, порвал цепочку, потом вообще по лицу здорово заехал. Только просила его потише говорить, чтобы дети не проснулись.

Постепенно он протрезвел и отстал от меня. Я собралась и ушла на работу, так как было уже утро. Это было уже точно всё. Вечером я попросила его собрать свои вещи. Он, конечно, извинился за рукоприкладство, но в остальном…
– Я не хочу уходить. Я тебе душу свою излил, признался тебе во всём, меня это мучило. Это ты сама меня простить не можешь.

Потом, уже съехав, попросил меня не приводить на постоянное жительство мужчину. Дескать, вот исполнится младшему лет 14, тогда… Я посмеялась:
– Ну, конечно, дорогой, как скажешь.

Первые недели я очень страдала, меня мучило желание высказать всё, что я о нём думаю, но даже в этом он мне отказал:
– Я не желаю тебя слушать. Ты забрала у меня самое дорогое – мою семью, моих детей, ещё и мозги мне вынести собралась? Хватит!

Казалось бы, всё. Но вместе с тем замечаю, что думаю о муже почти постоянно. Представляю себе, что в это время он может быть с другой, целовать её. Когда езжу по городу, ищу его машину глазами. Как-то увидела у него на переднем сиденье женщину, так меня в жар бросило, в глазах потемнело. И хотела бы быть с ним счастлива до конца дней своих, но только с тем, другим, с которым мне было так хорошо все пятнадцать лет. И вместе с тем осознаю, что того человека больше нет, а наверно, и не было никогда.