Утром в пятницу Верунчик проснулась печальной и вялой.

– Не хочу в школу, – заявила доча. – Я плохо себя чувствую.
– Плохо – это как? – спросила мама. Мама – хороший доктор, маму на мякине не проведёшь.
– Ну, это… слабость. Ну… есть не хочется. Ну… хочется спать. Ну…

Мама тут же произвела беглый осмотр и констатировала:
– Диагноз – лень. Солнышко, нам тоже не хочется на работу, особенно в пятницу. Если бы ты только знала, как не хочется. Но мы встаём и идём. К тому же у тебя тренировка сегодня вечером. Давай уж потерпим, а в субботу и воскресенье с чувством исполненного долга будем отсыпаться и отдыхать.

По пути в школу Верунчик, обычно болтающая без умолку, не проронила ни слова. Поцеловала меня у ворот и пошла к подъезду с огромным ранцем и мешком со спортивной формой.

Ох уж эти папы! Захотелось вернуть, обнять, отвести обратно домой. Но… мама права!

Часа через полтора – звонок от жены:
– Слушай, забери её домой. Она успела побывать в медицинском кабинете, отпросилась у учительницы и сейчас стоит в вестибюле – вся такая больная и несчастная. Осмотри её дома заодно. Если что, звони мне. А так – пускай отдыхает. Но никаких гаджетов! Повторяю – никаких!

В вестибюле действительно стояла доча, похожая на печальную рыбу-солнце.

– Здравствуй, печальная рыба-солнце, – улыбнулся я. – Ну, пойдём домой, раз уж так, будем разбираться с твоим самочувствием.
– Ну папа, я и вправду себя чувствую неважно. Меня даже тошнило, и медсестра сказала, что я бледная и что у меня красное горло.

Дома я осмотрел Верунчика. Ничего особенного не увидел. И горлышко не воспалённое. Хотя бледная, и глазки усталые и даже припухли. А температуры нет. Переутомилась?

Доча поела, сдала мне телефон, полежала у себя в комнате на кровати, покачалась в кресле-ракушке…

– Папулечка, а давай сходим вместе в торговый центр, по магазинчикам пройдёмся, в виртуальную реальность заглянем?
– Нетушки, печальная рыбка-солнце. Мама разрешила только час телевизора, поспать, а вечером решим, поить ли тебя лекарствами.

Вздохнула, забралась на колени.

– Папулечка, а давай прогуляемся до детской площадки?

Лоб прохладный. Аппетит вроде есть.

– Ладно, давай.

На площадке холодно, мокро. И главное – ни души, ровесники все в школе. Только какая-то молодая мамочка с детской коляской.

С нами изъявил желание пойти и пёсик Максюша, но минут через десять попросился на руки. Бр-р-р…

– Ладно, – вздохнула доча, – пошли домой.

Дома мы попили чаю с мёдом, а потом я отыскал в интернете мультфильм про медвежонка Умку.

– И вовсе я на эту печальную рыбу-солнце не похожа! – возразила доча.

– Но ты наше солнышко и наша рыбка, – ответил я. – А когда ленишься, то очень даже похожа. Ляг, поспи немножко, а я поработаю.
– А можно мне смартфон? Ну, для быстрейшего засыпания.
– Можно только телевизор. Пару мультиков – и спать.
– И на тренировку можно не пойдём? Я и вправду что-то не очень.
– Ладно уж, отдыхай.

Действительно, куда с таким настроением растяжки делать и сальто крутить?

Верунчик действительно скоро уснула. А я попытался работать. Но не смог. И тогда снова включил мультик про Умку.

«– Расскажи про рыбу, – попросил Умка.
– Хорошо, – согласилась белая медведица и стала рассказывать про рыбу.
– В далёком тёплом море, где нет льдин, живёт печальная рыба-солнце. Она большая, круглая и плавает только прямо. И не может увернуться от зубов рыбы-акулы. Потому и печальная.

Умка внимательно слушал и сосал лапу. Потом сказал:
– Как жалко, что солнце – рыба и что его съела акула. Сидим в потёмках.
– Наше солнце не рыба, – возразила медведица. – Оно плавает в небе, в голубом верхнем море. Там нет акул. Там птицы.
– Когда же оно приплывёт?
– Спи, – строго сказала белая медведица. – Когда ты проснёшься, будет солнце и будет светло.

Умка вздохнул. Поворочался и уснул».

Верунчик спала, приоткрыв красивый ротик. Я подошёл, ещё раз пощупал лоб, поцеловал в носик. Спит. Только она не Умка, а настоящая Лисонька Патрикеевна, как её порой мама с бабушкой называют. А ещё ей очень идёт прозвище Печальная рыба-солнце.

Я вспомнил своё детство. После воскресного хоккейного матча болели руки-ноги, кружилась голова. Но мама была неумолима. Температуру, правда, измерила, но, убедившись, что она нормальная, выставила меня с портфелем за дверь. Спускаясь по лестнице со второго этажа, я нарочито стонал, охал и ахал на весь подъезд – уж очень хотелось выглядеть обиженным, несчастным, и не для того, чтобы привлечь чьё-то внимание. Для самого себя!

– Прославил меня на весь дом! – сказала мама, когда я вернулся из школы. – Ты так стонал и ныл на лестнице, что выскочили на площадку сразу две соседки и стали громко судачить. А когда я открыла дверь, они спросили: «Боже! За что вы так побили Вовочку? Он ведь такой хороший мальчик». И что я им должна была сказать? Они всё равно бы не поверили. Поэтому я коротко ответила: «Вовочка заслужил». Так что твои стоны теперь на твоей совести, мужчинка!

И мне стало стыдно.

Решил поискать в сети ещё что-нибудь про печальную рыбу-солнце, но вместо сказок всплыла заметка тётеньки лет сорока. Прочёл и долго смеялся, потому что лучшей концовки для этой истории я сам не придумал бы. А что? Неожиданно, по крайней мере.

Итак, цитирую:
«ПЕЧАЛЬНАЯ РЫБА-СОЛНЦЕ

Я с апреля постоянно чувствую себя этой рыбой. Самой печальной рыбой на всём белом свете! Я, кстати, прочитала про эту рыбу. Она и внешне похожа на меня: огромная, толстая, неповоротливая. И внутренне тоже похожа: у нас обеих – жирная печень! И ещё нам приходится постоянно есть. Каждая из нас весит по тонне! Эту тонну надо же кормить!

И, главное, я ничего не могу с этим сделать. Я сейчас не про вес и печень говорю, а в общем.

Рыба-солнце себе внешность перед зеркалом не выбирала. Какую уж матушка-природа создала, такая в океане и плавает. А в моей жизни вместо природы командуют разные обстоятельства непреодолимой силы, на которые я не имею ни малейшего влияния. Как же меня это бесит!

P.S. Вот тут ещё нашла описание печальной рыбы-солнце. Это одни из самых странных рыб в мире. Они считаются бесполезными из-за тяжёлого тела, отсутствия плавательных пузырей. Их даже хищники не любят есть! Они предпочитают жевать их плавники. Просто для удовольствия. А-а-а! Я бесполезная хрень с плавниками!..»

В общем, в каждом из нас живёт своя печальная рыба-солнце. Это когда лень и не хочется ничего делать, или хочется, чтобы тебя пожалели, или…

К ночи у Верунчика всё же поднялась температура, и дочка мне сказала:
– Ну вот, папочка. Детям всё-таки надо верить. Ну не зря же я весь день капризничала и куксилась, как печальная рыба-солнце.

Мама напоила дочу микстурами, настойками и чаем с мёдом. Дала нужную таблетку. И  наутро Верунчик снова стала Бурунчиком.