В тот день я ездила по делам. У здания, в котором мне предстояло решать свой вопрос, очень крутое скользкое крыльцо, а поскольку я передвигаюсь на костылях, эта преграда представляет для меня определённую опасность. Наконец разобралась с делами, спускаюсь по лестнице. Выхожу, и вдруг кто-то придержал мне первую дверь на выходе из учреждения. Вышла, слышу слова: «Максим, подержи вторую дверь».

Когда я иду куда-нибудь, обычно не глазею по сторонам, особенно зимой. Смотрю лишь под ноги и вижу только свои конечности, а также ноги того человека, кто проходит рядом. Когда мне придержали дверь, я увидела угги. «Сапоги» говорили женским голосом. Я миновала и вторую дверь.

– Вам далеко? – осведомилась женщина, лица которой я пока не видела.
– Нет, не очень.
– Ой, осторожней! – снова забеспокоилась она. – Подержать вас?
– Нет, всё нормально. Я иду аккуратно.
– Давайте я вас подвезу?
– Спасибо, не надо. Я уже вызвала такси.
– Так отмените вызов. Отмените! Я подвезу.

Я наконец взглянула на собеседницу – ею оказалась женщина лет 35 с приветливым лицом. Пуховик молочного цвета, его украшал прикольный бисерный снегирь – его я особенно приметила. Рядом мальчик – видимо, сын. Лет 11–12.

– Отмените вызов, я подвезу, – повторила незнакомка. – Зачем вам деньги тратить?

Её голос звучал мягко, но в то же время очень настойчиво. Я не стала спорить и отменила вызов.

– Меня зовут Алёна, – представилась женщина. – А вас?
– Наталья.
– Ездили тут, решали всякие бумажные дела, – зачем-то начала объяснять Алёна. – Антон погиб. Муж. Авария…

Надо было что-то на это ответить, но я растерялась, не зная, что именно следует сказать.

– А как вы справляетесь? – продолжила Алёна. – Вы знаете, сейчас доставка есть из магазинов.
– Да, знаю, – кивнула я. – Активно пользуюсь, особенно зимой.
– Если вам сейчас надо в магазин, давайте заедем, – предложила Алёна. – Я куплю, что вам нужно.
– Нет, Алёна, спасибо, не надо.
– Как раз еду за покупками, – настаивала Алёна. – Давайте и вам купим. Кстати, у вас животное в доме есть?
– Да, три кошки.
– Вот! – обрадовалась женщина. – Животным всегда что-нибудь надо. Всегда. Не спорьте со мной.

Мы подъехали к магазину.

– Давайте так: я что-нибудь базовое куплю, – подытожила моя спутница. – И кошкам. Максим, вперёд!

Мальчик молча вышел за мамой, а я осталась ждать в машине. Минут через двадцать они вышли с покупками, и мы поехали дальше.

– Антон погиб, столько дел, – разоткровенничалась Алёна. – А сил нет. Совсем нет сил, понимаете? Когда же боль отступит? Я жду-жду, читаю в интернете что-то о позитиве. Но не получается ничего.

– Не надо ждать, – посоветовала я. – Тем более не стоит читать о позитиве. Чужой позитив вообще страшное дело – «в потоке», «в моменте», «в ресурсе». Это хрень полная, Алёна. Абсолютная чушь, которая не имеет никакого отношения к реальности. Есть ситуации, которые нам посланы не для того, чтобы научить. Они просто есть, потому что такова жизнь и в ней случается страшное. Это просто факт. Не надо ждать, не надо себя насиловать. Жизнь всё равно своё даст и получит. Эту боль нужно пережить и съесть всю до конца, потому что она ваша и только ваша. Её никто за вас не утолит, и никто не поймёт. Но тем оно и лучше.

Я немного перевела дух, затем продолжила:
– Время на самом деле не лечит, оно просто спрячет эту боль в сердце и научит с нею жить. И вы будете жить. Да, Алёна, жить. Сын вырастет, у него появится семья, и эти обстоятельства тоже потребуют от вас хлопот. И тогда ваша боль ещё дальше отойдёт в сторону, но это произойдёт лишь при условии, если вы не объявите ей борьбу.

Алёна молчала, уставившись вперёд. На глазах блестели слёзы.

– Я жестокие вещи говорю, да?
– Нет, наоборот, – улыбнулась новая знакомая. – Просто вы говорите не так, как все. Я имею в виду, без всей этой ерунды – «жизнь продолжается», «у тебя сын». Понятно объясняю, да?
– Думаю, и без всех этих утешений вы и сама понимаете, что жизнь продолжается, а уж то, что у вас есть сын, точно не забудете.
– Долго ещё будет болеть? – спросила Алёна.
– Не знаю.
– Мам, а давай сходим завтра на Эспланаду? – наконец подал голос Максим. Это такая площадь у нас в Перми.

Наконец мы приехали.

– Мне очень неудобно перед вами, – извинилась я.
– Всё нормально, – успокоила Алёна. – Пусть вам на пути встречаются только добрые люди. Вы знаете, у вас взгляд такой сильный. Меня к вам словно магнитом притянуло. Извините, зачем-то наговорила всякого.
– Это как раз нормально. Значит, так было нужно.

Мы обменялись телефонами.

Разбирая пакет, я обнаружила маленькую плюшевую обезьянку. Ага, «базовый продукт» – вспомнила я слова Алёны и улыбнулась.

Надеюсь, действительно не наговорила человеку ерунды.