Наверное, никогда не забуду этот случай. Хотя бы потому, что впервые в жизни заорала на незнакомого парня.

Это было моё обычное утро на автобусной остановке. Составила список дел на полдня вперёд и уже мысленно строила маршрут «почта – магазин – МФЦ – банк», чтобы успеть всё намеченное. Но тут я увидела серо-бело-персиковый комочек, который сидел на спортивной сумке, как финальный штрих к портрету доброго человека. Котёнок величиной с ладошку и глазами в полторы Вселенные. У нас рядом с остановкой больница, так что понятно – мужик выписался, зверика решил забрать с собой.

Красота, аж на сердце потеплело. Пока не подошла маршрутка. Потому что мужик встал. Котёнка стряхнул. И пошёл дальше, как будто это фантик от жвачки.

Я даже не сразу поняла, что произошло. Но зверёк понял быстрее: кинулся за ним, затерялся в ногах и – внимание – спрятался под колесо маршрутки, потому что – «ну я тоже с вами, пацаны, пропустите без билета». И тут я понимаю: если сейчас не вмешаюсь, через тридцать секунд на асфальте будет плоская мокрая история. Времени нет.

Я стояла в очереди к автобусу предпоследняя. Сзади курсант молоденький, в форме, глаза голубые. Кричу:

– Рюкзак! Открывай! Сюда его!

Парень врубается, что происходит. Без вопросов, чётко, как на учениях: застежка – раз, котёнок – два, молния – три. Всё. В рюкзаке пищит спасённое чудо.

У меня срываются все дела дня – потому что ну как дальше жить, когда за спиной пушистое «мяу»? Планы на день пришлось урезать кардинально. На почту забежала – и домой пешком. В рюкзаке – шевелёж, топот, лёгкое попискивание. Приоткрыла застёжку – вылезла голова. Глаза как прожекторы.

– А куда мы? – спрашивает котёнок.

– И я не знаю, малыш, – отвечаю. – У меня дома две собаки и кот с характером, как у вахтёрши из ада.

Нести домой прямо сейчас я не могла. Ни анализов, ни уверенности, ни иммунитета у моих зверей. И я свернула на дачу. Там у меня стояла старая клетка, помнившая ещё времена, когда я спасала других зверят. Теперь она стала пятизвёздочным отелем для новой постоялицы – кошечки, которая ворвалась в мою жизнь, как пушистое усовершенствование.

На следующий день повезла её к врачу. А пока ждали результаты – моталась туда-сюда с кормом, игрушками и разговорчиками. Она, конечно, ничего не отвечала, но слушала так внимательно, что я начала делиться своими переживаниями. И ей всё было интересно. Проблемы на работе – слушала. Мысли про отношения – мурлыкала. Забиралась мне прямо на плечо, усаживалась там, как маленький попугай и мурчала.

Назвала я её Вьюшка. Кличка, которая не пригодилась полгода назад, когда мы спасали выводок котят. Теперь имя нашло свою хозяйку – трёхцветную, серо-бело-нежную фею с глазами, как у героини японского аниме.

Из ветклиники пришли результаты анализов: инфекций нет, кошечка здорова. Значит, пришла пора переносить её с холодной дачи в тёплую квартиру. Собаки мои, конечно, были в шоке. А кот Богдан – в стрессе. Три дня шипел и рычал. Потом как будто что-то в нём щёлкнуло. Подошёл. Сел рядом. Молча. Показал, где лоток, объяснил, как вылизывать лапы, ночью лёг с ней рядом. И больше не отходил.

Я смотрела на них, и у меня где-то внутри что-то трескалось от нежности. Два пушистых компаньона. Один – сдержанный учитель. Вторая – новенькая ученица, которая мурчит от счастья и тычется носом в клавиатуру, пока я работаю.

И она не просто мурчала. Она завоёвывала. Забиралась на плечо, облизывала мои веки, укладывалась спать рядом с рукой. Эта девочка пришла остаться. И осталась. Муж сдался.

– Пусть живёт с нами, – сказал он, когда кошка залезла к нему на плечо и выдала лучшую партию урчания, которую я когда-либо слышала.

Вьюшка быстро поняла: лучший способ заполучить человека – это сесть ему на плечо и не слезать. За это мы прозвали её Эполеткой. Где мы – там и она. Плечо – её трон. Мурчание – её гимн. А ласки столько, что я начала подумывать, не свалилось ли ко мне на шею перерождённое существо с миссией исцеления душ. В сложные дни Вьюшка была на плече, на груди, на ноутбуке. В сложные ночи укладывалась рядом, лизала веки, залечивала душу. Если я не разорилась на успокоительных – то только благодаря маленькой хвостатой подружке.

Но каждая добрая фея хранит в себе тьму. Я узнала об этом, когда принесла домой двух спасённых котят из коробки. Богдан – кот с дипломом психолога – сразу их принял. Под крыло, в постель, в обнимашки. А Вьюшка… Вьюшка достала из себя демона и превратилась в мать-ехидну. Только ехидна выглядела бы доброй бабушкой по сравнению с ней.

Оказалось, что наша милая киса щедра ещё и на оплеухи, шипение, вопли. Я не узнавала свою кошечку. При этом она продолжала быть очень нежной к людям, собакам, другу Богдану, но котят не хотела принимать ни в какую. Очень повезло, что им тогда быстро удалось найти дом, чтобы они не страдали от постоянного прессинга.

А потом была ещё спасённая юная кошечка Понка, которую пришлось взять в квартиру до пристройства, и она прожила у нас девять месяцев. Всё это время Вьюшка морально подавляла новую гостью. Дня не обходилось без оплеух и ссор, причём Вьюшка старалась ударить малышку и желательно побольнее. Конечно, она не искала конфликтов специально. Просто её раздражала молодая конкурентка, и Вьюшка на правах любимицы гоняла приёмную кошку, если та проходила мимо. Нездоровая атмосфера, конечно.

Хорошо, что малышку поддерживал Богдан. Он приходил к Понке играть, облизывал её, обнимал и всячески успокаивал. Я даже представить не могла, что этот котик будет таким обходительным и станет миротворцем в моём доме. А Вьюшка с её ангельским для людей характером окажется такой злюкой по отношению к собратьям. Эту свою особенность она до сих пор демонстрирует при каждом появлении нового котёнка в нашем доме.

С другой стороны, для меня это хорошая мотивация, чтобы пристроить поскорее. Вьюшка, переведённая в режим «злая ЖЭКовская бабка, одна штука» способствует тому, чтобы зверята побыстрее нашли свой дом. И я смирилась с такой особенностью её характера, потому что без присутствия других незнакомых котиков Вьюшка продолжает быть совершенным ангелом, нежным и любящим.

И она по-прежнему обожает ездить на плече у меня и моего мужа. Такую тёплую эполетку мы никому не отдадим.