Пивное разнообразие в первую очередь ассоциируется с Баварией и прилегающими территориями. А фестиваль «Октоберфест», ежегодно проходящий в Мюнхене, пользуется мировой известностью. Культовое отношение к пиву привело к тому, что в Баварии этот напиток официально признан продуктом питания.

Европейская история пива действительно началась в Баварии 23 апреля 1516 года, когда немцы объявили о своём изобретении и издали «Закон о чистоте пива», где наказывалось варить пенное исключительно из ячменного солода, воды и хмеля. Но в действительности пиво, конечно, появилось задолго до этого.

Вероятно, какой-нибудь древний человек случайно бросил горсть ячменя или кусок лепёшки в воду и забыл об этом. А спустя время увидел, что вода поменяла цвет и в ней появились красивые пузырьки… Ну а поскольку в те времена человек употреблял в пищу всё, что видел, то странный напиток, конечно, был выпит и оценён по достоинству.

Шумеры считаются первой цивилизацией на земле, и уже они были хорошо знакомы с пивом. Это доказано благодаря удивительным археологическим находкам. На территории современного Ирана, где жили шумеры, были обнаружены глиняные кувшины с застывшими остатками пива, которому более пяти тысяч лет! Отыскались и глиняные таблички с многочисленными рецептами, где подробно описывались ингредиенты, способы фильтрации и время брожения.

Для шумеров пиво стало в первую очередь источником питательных веществ, «жидким хлебом». Конечно, в то время никто не исследовал напиток на наличие микроэлементов, витаминов и аминокислот, но то, что пиво придавало сил, не вызывало сомнения.

Считается, что в Древний Египет рецепт пива попал от шумеров. Для египтян это оказался настоящий «дар богов», поскольку тогда не умели очищать загрязнённую воду, а пить что-то надо. Совсем другое дело пиво, очистившееся благодаря брожению. Поистине – губит людей не пиво, губит людей вода.

Сначала, «осенённые благословением Осириса», пиво варили только женщины, но позже этим искусством овладели и мужчины. Вскоре египетское пиво стало очень популярно, и с 3000-х годов до нашей эры уже экспортировалось в разные страны бассейна Средиземного моря.

Пиво пили все сословия. Строители знаменитых пирамид в Гизе получали его три раза в день. Пиво на время даже стало эквивалентом денег: им расплачивались за товары и выдавали в качестве платы за работу. Египетские врачеватели прописывали пенные коктейли для излечения различных недугов. Нефильтрованное пиво, которое было чрезвычайно густым и очень питательным, давали рабам на плантациях. Фильтрованное пили сильные мира сего; также оно использовалось жрецами в ритуалах.

Гамбринус – человек и ресторан

Путешествие пива продолжилось в Древней Греции. Хотя эта земля славилась прежде всего вином, пиво в Греции тоже прижилось, но считалось напитком плебейским. Тем не менее «иностранный напиток», как называли пиво греки, употреблялся в приличных количествах на празднествах в честь богини Деметры, а великий Эсхил в своих пьесах называл пиво «напитком Диониса».

В Древнем Китае пили «цзю», напиток крепостью до 15 градусов, который готовился из проса и теста. Их погружали в сусло и ждали, пока начнётся брожение.

Древний Рим не принял пиво, считая его напитком варваров с отвратительным запахом и вкусом. Тем не менее любимый ныне напиток распространялся по всему миру, поражая разнообразными вкусами. В различные сорта добавлялись пряности, мёд, фрукты и прочее.

В общем, Европа приняла пиво с распростёртыми объятиями. Самые древние следы производства подобного напитка нашлись в захоронении бронзового века, которую учёные окрестили могилой Девушки из Эгтведа. Её обнаружили на территории современной Дании в 1921 году, а само погребение произошло примерно в 1390–1370 до нашей эры. Помимо утвари, драгоценностей и женских украшений, рядом с останками молодой девушки нашли ведро со следами пшеничного пива, приправленного брусникой, миртом и мёдом. Видимо, напиток клали рядом с покойным, чтобы задобрить богов и облегчить переход усопшего в загробный мир.

История пивоварения подарило нам несколько легендарных имён. Например, покровителем хмельного в Бельгии стал король Ян Гримус, мифическая, но очень весёлая личность, судя по изображениям на гравюрах. Вроде бы именно он является создателем бельгийского пива. Говорят, этот человек являлся постоянным председателем гильдии пивоваров и всегда сидел на почётном месте под собственным портретом, изображавшим его с пивной кружкой в руке. Народ прозвал его Гамбринусом, и теперь это имя хорошо известно – оно послужило названием для нескольких сортов пива, сети ресторанов, завода и даже футбольной команды.

Оригинальным способом пивоварения пользовались германские племена. Они насыпали ячмень в канавы, заполненные водой. Потом по краям канав разводили костры, и огонь прекращал рост солода (пророщенные семена злаков). Так пиво приобретало тёмный цвет и заманчивый привкус дымка.

Во хмелю слегка

Стремление человечества совершенствовать всё, что попадает ему в руки, не обошло и пивоварение. Ещё до того, как додумались использовать в этом процессе хмель, в пиво стали добавлять чёрную белену.

Похоже, викинги особо привечали такой напиток, который придавал им невиданную удаль в бою. Неприятель приходил в ужас. Воины демонстрировали на поле боя такую смелость и такую склонность к риску, что противники считали, будто в викингов вселялись души свирепых животных.

Кстати, в данном случае стоит приглядеться к свойствам чёрной белены. В этом растении с симпатичными цветочками ядовиты все части, и все они просто пропитаны алкалоидами. Белена настолько опасна, что её употребление даже в малых дозах может привести к летальному исходу. Но древние скандинавы были не робкого десятка, они пили пиво с беленой, и это придавало им невиданную силу, а также ярость. Говорят, напиток вызывал помутнение сознания до такой степени, что воины не различали лиц окружающих, и это приводило к убийству своих же соплеменников.

Не гнушались пива с беленой и монахи. Они его сами варили, а потом пили, постепенно превращаясь в безумцев. Далеко не все выживали после таких «вечеринок».

Белена позднее стала незаменима в медицине, а также в колдовстве. Её добавляли в лекарственные смеси, поскольку она облегчала боль, а колдуньи готовили из белены отвар, спасающий женщин от бесплодия. И это далеко не все способы применения необычного растения, убийцы и одновременно спасителя. Даже Шекспир не устоял перед обаянием белены. Она стала основным компонентом яда, которым отравился бедный Ромео, и её же сок драматург «залил» в ухо отца Гамлета.

Опасное пиво с беленой варили на протяжении всего Средневековья, но уже с минимальным количеством природного яда, лишь для горьковатого приятного вкуса. И делали это до тех пор, пока пивовары в IX–X веках не начали использовать хмель.

Считается, что первым об использовании хмеля для изготовления пива сообщил аббат-бенедиктинец из монастыря на севере Франции в 822 году. Хмель оказался отменным компонентом, и производство пива перешло на другой уровень. Самым главным достоинством хмеля является то, что с его помощью напиток может храниться несколько месяцев без утраты вкуса и качества. Смолы хмеля – натуральные консерванты, они выделяются при кипячении и предотвращают попадание в продукт бактерий.

Но путь хмеля в пивоварении был не таким уж простым. В Европе долго велись дискуссии, стоит ли высаживать хмель, а в Англии до XVI века горячо спорили, имеет ли смысл использовать его в производстве пива. А вот современная наука обнаружила в хмеле большое витаминно-минеральное многообразие. Это оправдывает родителей, которые ещё 70 лет назад добавляли детям в пищу небольшое количество пива, поскольку оно способствовало насыщению и быстрому засыпанию.

И как обойтись без пенного чешского? Первое пиво на территории Чехии ещё в XI веке варили кельты. А в 1842 году Йозеф Кролл приготовил пиво нового типа, использовав для этого мягкую воду из родников города Пльзеня. Напиток получил название «Пльзенское» («Пильзнер»), и этот сорт стал визитной карточкой Чехии на мировом рынке.

Одобрено Николой
У России не менее интересная пивная история. Монастырские летописцы не раз упоминали слово «пиво», которое произошло от славянского «пити», то есть «пить». Пивом на Руси называли любой напиток – и вино, и медовуху, и квас. Считается, что именно пиво стало называться пивом где-то к XIV веку. Есть версия, что первым «пивом» был так называемый квас творёный – горячий перебродивший квас с повышенным градусом.

Со временем русское пиво стало таким же важным продуктом для жизни, как и в других странах. Дорогой сорт «перевар» использовался как плата за использование пашен и зерна. Пиво стало неотъемлемой частью меню на пирах, ведь напиток сближал людей за столом. А в храмах пенное использовалось во время канонических праздников. У слегка пьянящего напитка даже появился покровитель – Николай Чудотворец. Для чествования святого 6 декабря по старому стилю в деревнях несколько дней варили пиво в огромных котлах, а потом с размахом отмечали праздник.

В 1718 году Пётр Великий, воодушевившись отменным вкусом пива во время своего очередного европейского турне, издал указ, по которому в России началось строительство пивоварни и амбаров. Император настаивал на том, чтобы технология была точь-в-точь как у голландских специалистов, приехавших вместе с ним. А вся продукция передавалась флоту. С этого момента началась официальная история пивоварения в России.

Екатерина II через полвека захотела, чтобы все пили немецкое, и строила заводы для производства простого и элитного хмельного. Немцы быстро поняли свою выгоду в этом деле и с удовольствием приезжали в Россию, чтобы развивать пивоварение. Делалось это с фантазией. К примеру, на Петровском острове в Санкт-Петербурге появился завод «Бавария», который в 1863 году был перестроен и превратился в целую империю со своими трактирами, погребами для льда, собственным сахарным заводом и даже театром! На территории «Баварии» располагались беседки, в которых посетители могли культурно провести время. Пиво с этого завода поставлялось на стол Александра III.

Решение обеспечить население качественным пивом и держать производство под контролем являлось насущным. Ведь требовалось сдерживать многочисленных самогонщиков. Печальный опыт доказал: как только в стране случаются катаклизмы и производство доступного питья снижается, самогон выходит на передний план, губя большое количество людей. Кроме того, государству от этого ничего не перепадает в финансовом аспекте, ведь самогонщики действуют подпольно.

Советские времена внесли коррективы в производство пива. Заветное «Жигулёвское» стало самым популярным сортом. Мужчины выстраивались в очереди к ларькам и бочкам с разливным напитком. По ностальгическим воспоминаниям свидетелей тех лет, это пиво казалось самым вкусным на свете. Но особым шиком считалось раздобыть пару бутылочек дефицитного чешского у спекулянтов или ресторанных махинаторов.

На самом деле в СССР работали пивзаводы и выпускалось много сортов. Почти каждый регион выделялся своей фирменной продукцией. Однако качество напитка понижалось с каждым годом.

Со вкусом ирисок с хреном

Современное пивоварение поражает многообразием сортов, вкусов и технологий. Что только не увидишь сегодня на прилавках! Особую популярность приобрело кустарное пиво, получившее своё название от английского craft – «ремесленный», «кустарный», «самодельный». По сути оно ничем не отличается от обычного промышленного пива, только объёмы намного меньше.

Кустарное пиво варят в небольших количествах, вкладывая в это дело всю душу. Оно и понятно. Ведь аромат в маленькой пекарне не сравнится даже с запахом хлебного отдела гастронома. Специалисты-ремесленники имеют возможность экспериментировать с разным солодом, добавками, временем брожения и прочим.

Но далеко не всем любителям классики пришлась по душе экстремальная экзотика, ведь теперь выпускается пиво со вкусом манго и гуавы, шоколада, орехов и ирисок, холодца и хрена, бурбона, сливочного пломбира и даже тульского пряника! Но на вкус и цвет…

Пиво для человечества стало не только частью рациона, но и культурным наследием. Этот напиток с давних пор фигурирует в живописи, упоминается в литературе, появляется в киносценариях и обыгрывается в фольклоре.
Мы пережили культ пива и несколько кампаний ограничения его потребления. Некоторые не могут представить своей жизни без хмельного, а кто-то предпочитает другие напитки, но нашу планету уже невозможно представить без культуры пива. Главное, чтобы потребление действительно было культурным, позволяющим получить удовольствие и не испортить его другим.