У мужа в своё время была неразлучная компания друзей детства. Верховодила там Натаха. Есть понятие – «первый парень на деревне», а есть – «первая девка на районе». Это как раз такой случай.

Все пацаны когда-то были в неё влюблены, и ей всю жизнь кажется, что влюблены до сих пор. Маленькая, нагловатая, самоуверенная. Любит всеми рулить, всех «строить». В общем, я в эту компанию сразу не вписалась. Не в последнюю очередь из-за Натахиной ко мне неприязни. Взаимной, впрочем.

Но мало ли кто, когда и с кем дружил. У дружбы в песочнице одни задачи, у взрослых людей – другие. Рано или поздно приходится делать выбор. Помню, как это было у нас. Много лет назад.

Очередная пятница. Муж в сквере с друзьями детства обговаривает, как будут отдыхать в предстоящую субботу. Как говорится, Мальбрук в поход собрался.

Я работаю следователем и единственная в семье получаю зарплату, на неё и живём. Муж – военнослужащий, им денежное довольствие задерживают.

Все сидят на лавочке, а я подошла со спины, меня не видели. И тут я слышу возмущённый Натахин голос, обращённый к моему мужу:

– У нас денег нету, а ты не можешь, что ли, у своей Бабы-яги взять?

Подхожу и отвечаю вместо него:

– Баба-яга денег не даст. Они ей тяжело достаются. Вы даже не представляете как.

Слышу в ответ пренебрежительное:

– Да ладно, знаем мы вашу работу – бумажки перебирать. Вот у нас в отделе целый день на ногах торговать – это тяжело. А вы там только задницы просиживаете.

Я посмотрела на мужа. Он прекрасно знал, чем я занимаюсь. Был свидетелем и бессонных ночей из-за массовых драк, и нервотрёпки из-за сроков по делам. Всё он видел. И промолчал.

Я тогда впервые обратилась к мужу по званию:

– Товарищ капитан! Вам не кажется, что вашу жену оскорбили, а вы малодушно промолчали?

Честно говоря, я думала, что он поставит компанию своих друзей на место и заставит Натаху извиниться передо мной. Но муж «просел». Стал лепетать, что это просто неудачная шутка и никто ничего плохого не имел в виду.

Я вернулась в отдел с перевёрнутым лицом и рассказала начальнице о произошедшем.

Тогда я отчётливо поняла, что выбор и предпочтение моментально, в одну секунду, были отданы мужем легковесным и не очень умным друзьям детства. Что меня как человека и как женщину перестали ценить и любить. Для меня это предательство.

Не буду скрывать: с той минуты моё отношение к мужу изменилось. И он это почувствовал.

И вот суббота. Муж на озере на отдыхе. Натаха довольна: сколотила-таки компанию в прежнем составе! Отщепенцев и уклонистов нет. Баба-яга отсутствует – я сегодня дежурный следователь управления.

Начальница моя тоже вышла на службу – у нас работа всегда есть. Тут поступает сообщение: на озере возле очередного костерка и бутылок отдыхают два мужичка. Один вроде спит в подпитии, а другой – в таком же положении, но с ножом в животе. Срочно ждут нас – уж не убийство ли?

Начальница буквально на пять минут собрала мужчин в своём кабинете, выдавая распоряжения, а выходили они от неё, загадочно ухмыляясь.

Помимо уазика для ребят мне вдруг выделили персональную служебную «Волгу» с водителем. Я отнекивалась, но меня чуть ли не насильно усадили в отдельный транспорт.

И вот приезжаем на осмотр места происшествия. Ребята открывают мне дверцу машины, подают руку. Огораживая лентой место преступления, громко так орут:

– Товарищ капитан, ждём ваших распоряжений!

Я у ребят шёпотом спрашиваю:

– Вы чего с ума сходите?

Отвечают:

– Выполняем распоряжение руководства.

Осмотрев всё, вижу, что тут банальная пьяная поножовщина. Пили-ели, отмечали какой-нибудь день взятия Бастилии, что-то не поделили, один другого пырнул ножом, кровотечение внутреннее, поэтому снаружи крови нет.

От подробностей избавлю, но, в принципе, выноси постановление о назначении всех полагающихся экспертиз, буди и допрашивай задержанного – и дело закрыто.

Компания мужа расположилась совсем неподалёку от места происшествия. Как обычно, зеваки лезут, ротозеи всякие, а мои ребятки из отдела резвятся вовсю: перед каждым вопросом козыряют мне, рапортуют, чуть не гарцуют передо мной.

Друзья детства, да и сам супруг с отвисшими челюстями наблюдают, как я выполняю свои служебные обязанности.

Сержанты, которые растягивали ленту и отгоняли зевак, тоже быстро сориентировались, кто тут главный. И когда мой супруг, не выдержав этого зрелища, прямо в плавках решил подойти ко мне, его просто отогнали, не стесняясь в выражениях.

Один сержант, из очень исполнительных и резких, вообще отшил мужа:

– Ты чё, мужик, перепил, что ли? Ты кто? Твоё место даже не в партере, а среди люмпенов и плебса. А она кто? Она – жар-птица, у неё вон отдел по струнке ходит, всё выполняют, чё она скажет. Шуруй отсюда, а то прямо в трусах в уазике в отдел поедешь!

Я не вмешивалась. В конце концов, я на службе, а мешать личное со служебным – последнее дело.

Не знаю, что друзья детства говорили мужу и как подшучивали над ним, но неловкость – это самое лёгкое, что было написано у него на лице.

А вот потрясение – это когда после завершения первоначальных следственных действий один лейтенант, усаживая меня в «Волгу», одну за другой снял с моих ног туфли и вытряхнул песок. А затем пригрозил водителю:

– Не дай бог что случится с товарищем капитаном – голову сверну!

В отделе мужикам я задала лишь один вопрос:

– Ну и что это было?

Но ребята поржали и повторили, что выполняли распоряжение руководства, а раскрывать такие преступления и таким образом – одно удовольствие.

Вечером меня ждал разбор полётов. Полночи суженый-ряженый расспрашивал, всегда ли так у нас происходит осмотр места происшествия, всегда ли и с кем я езжу на «Волге», и, главное, только один сотрудник или все по очереди стряхивают песок с моих ног.

Мужа, до этого совершенно равнодушно относившегося к моей службе, – было просто не узнать. Воистину, хочешь вернуть мужика в стойло – заставь его ревновать.

Я отшучивалась:

– Товарищ капитан! А ваша Баба-яга на службе, оказывается, жар-птица.

После этого случая муж наорал на свою компанию, которая как ни в чём не бывало в очередную пятницу припёрлась в сквер с требованием хлеба и зрелищ. Из лично услышанного мной припоминаю:

– А ну вас к чёрту! У вас там каждые выходные «день сурка». Самим-то не осточертело годами одно и то же перемалывать?

Натаха, беременная вторым от второго мужа, ушла очень недовольная: их матери, можно сказать, завещания с печатями и подписями оставили – дружить детям до гробовой доски. А тут какая-то зануда мужика с толку сбивает. Не около неё, подруги детства, теперь будет сидеть чужой муж, и не ей в рот смотреть, а возле собственной жены и сына. Форменное безобразие!

К великому сожалению, у многих мужчин интерес к собственным жёнам возобновляется, лишь когда они видят рядом мнимого соперника. Тогда сразу – «такая корова нужна самому». А если женщина порядочная, без всякой внутренней потребности изображать из себя женщину-вамп, то интерес гаснет.

Но муж действительно хороший человек: ему можно доверить детей. Ни упившимся, ни скандалящим не видела его ни разу в жизни. Однако решения принимаются, на мой взгляд, в доли секунды: либо ты за женщину падаешь на амбразуру, либо скромно молчишь в угоду публике.

Я-то мужа поняла, а вот ложка дёгтя в бочке с мёдом так и осталась на всю жизнь.

История на этом не закончилась. Двадцать лет спустя, сменив несколько гарнизонов, мы вновь оказались в родном городе мужа. Отпуск в тот год у нас был большим: три недели жарились на море, а на одну недельку решили съездить к его родне.

Я зашла в свой бывший отдел. Лейтенант, что стряхивал с меня песочек, уже возглавил управление.

Дома объявила: в субботу еду на озеро с бывшими сослуживцами, поскольку получила приглашение вспомнить службу и интересные дела. Боже, как это не понравилось мужу! И это несмотря на то, что друзья детства, со своей стороны, впились в него как клещи: как же, двадцать лет не виделись!

И вот озеро. Всё облагорожено: пляжные домики, кругом качели-карусели, мангалы и туалеты, а также прочий организованный отдых для лиц, не посещающих библиотеки. Народ в восторге.
Вижу неподалёку хмурого мужа, с тоской выслушивающего уже Натахиных детей: сына – о том, как уходил в армию, а дочь – как выходила замуж.

Натаха выглядит, как старый мопс: вся в складках, с тройным подбородком, но в мини-юбке, с седым хвостом на голове и в пластмассовых серьгах кольцами. Не поверите: по-прежнему строила глазки товарищам по детским играм, несмотря на присутствие их жён и собственного мужа, уже третьего. Громко хвасталась, что «плохую бабу три раза замуж не возьмут».

В коляске у неё сидела внучка, а компания на полном серьёзе сочувствовала моему мужу. Ведь у него жена крайне неприятная особа, она заставила его полжизни и полстраны протопать в сапогах. Его полковничьи погоны, генеральская должность, окончание академии, жизнь в Питере – всё это, по их мнению, чепуха.

То ли дело друзья детства! Вся жизнь в хрущёвках, оставленных родителями, сидение годами до деревянных задниц на одном и том же чёртовом озере, шашлыки, трёп ни о чём – вот это жизнь!
Мы же с коллегами, сидя у озера по соседству от них, обсуждали специфику работы в разных отделах, вспоминали смешные следственные казусы. Я с удовольствием поведала, что объехали полстраны, от Дальнего Востока до Калининграда, увидели много красивейших мест и познакомились с интересными людьми.

А затем мы пошли купаться. Не часто такое практикую, но что делать, если мужья сами вынуждают держать их в тонусе? Это я про медленно снятое платье. Определённо, бирюзовый купальник очень хорошо смотрится на загорелой коже, а высокая стройная женщина всегда выиграет рядом с низенькой, полной и коротконогой.

Начальник управления сделал мне комплимент, и мы пошли в воду. Визуальное сравнение меня и «звезды района» было настолько не в её пользу, что она, видимо, включила сообразительность и прикрылась какой-то тряпочкой.

Поплескались, поиграли, при этом описать выражение лица мужа не смогу – нет таких прилагательных.

Стала я обуваться в босоножки, а начальник управления, подмигнув мне, вновь ласково так отряхнул песочек с моих ног.

В общем, после той поездки несколько лет уговариваю мужа съездить к нему на родину, а то, поди, друзья детства совсем заждались. Делает вид, что не слышит.