Тем, кто думает, что работа в цветочном магазине – лёгкий труд, я предлагаю провести за прилавком восемь часов подряд и тогда уже делать выводы.

Марина, не поступив с первого раза в университет, решила в течение года подтянуть знания по профильным предметам и параллельно устроилась в цветочный магазин рядом с домом. Спустя два месяца она полностью адаптировалась на рабочем месте и вполне справлялась с обязанностями продавца-флориста. Конечно, до сложных цветочных композиций ей было ещё далеко, но быстро собирать красивые букетики она прекрасно научилась.

Однажды, когда сменщица заболела, Марина вкусила все прелести по-настоящему изнуряющей работы. Ей даже снились увядающие букеты, которые срочно нужно было привести в порядок и кому-нибудь продать. Такой трудовой режим растянулся на две недели.

Тем временем Марина познакомилась в интернете с парнем. Они активно переписывались, но разговоров о своей работе Марина избегала. Парень, которого звали Игорь, упоминал, что учится в колледже, но тоже подробно не рассказывал об избранной специальности.

Наконец настал момент, когда Игорь пригласил Марину на настоящее свидание. Встречу назначили на ближайшую субботу. Потратив утро на причёску и макияж, Марина надела своё лучшее платье, приехала на маршрутке в городской парк и пришла в условленное место. Издали узнав по фото направлявшегося к ней Игоря, она поспешила навстречу.

Когда они сблизились, он вдруг достал из-за спины букет и протянул ей. Девичье лицо невольно исказила страдальческая гримаса. Ведь помимо того, что Марине уже опостылели цветы, она сразу заметила, что букет не первой свежести, его просто всучили неискушённому покупателю.

– Игорёк, – строго сказала она, – запомни: с тех пор как я работаю в цветочном магазине, я просто ненавижу цветы!

Не обращая внимания на его ошеломлённый вид, она тут же присела на лавочку, развязала тесьму и развернула плёнку. Затем разложила цветы определённым образом, придав им максимально привлекательный вид.

– Вот сейчас это выглядит более-менее достойно, – нравоучительно сказала она.

– Волшебница! – восхитился Игорь, увидев результат.

– Ещё бы, – ответила она. – Оформлял бы ты букеты по двадцать раз на дню, глядишь, тоже бы стал волшебником.

Тут Марина кое-что вспомнила и растерянно огляделась. У неё тоже был презент для Игоря, который во время возни с букетом она машинально положила на скамейку. Обнаружив коробочку, Марина радостно схватила её и вручила Игорю:

– А это тебе! Я запомнила твою фразу из переписки, что ты в детстве любил сладкое.

Игорь внезапно перестал улыбаться.

– Что же это? – спросил он погрустневшим голосом.

– Мини-тортик! – ответила Марина. – Здесь рядом есть «антикафе», давай сходим туда, возьмём кофе, и ты его попробуешь! Это из кондитерской в нашем районе. Мы там всегда покупаем вкусные тортики.

– Марина, – уныло произнёс Игорь, – я ведь на кондитера учусь.

– Да? А я не знала.

В этот момент он приоткрыл коробку и застонал:

– Не-е-ет! Чизкейк? Я вчера весь день занимался чизкейками, мы практику проходим в кондитерском цехе…

Тут он посмотрел на этикетку и уже с гордостью добавил:

– Кстати, вот этот штампик, с датой и номером смены ставил я, своей собственной рукой! Видно, ваша кондитерская берёт эти тортики на продажу.

В тот день они гуляли по парку, пили кофе в «антикафе» и пробовали мини-чизкейк, приготовленный Игорем на практике. Затем он проводил Марину до остановки, и они расстались, стараясь понять, хочется ли им встретиться снова.

И хотя свидание прошло не совсем удачно, Игорь позвонил через неделю и предложил встретиться повторно. Потом были и третье, и четвёртое свидание. С каждой последующей встречей они лучше узнавали друг друга и всё больше проникались взаимной симпатией.

В конце концов дело дошло и до знакомства с родителями. Первым познакомиться с потенциальной тёщей вызвался Игорь. В один прекрасный вечер, договорившись заранее, он приехал к Марине в гости. Она жила с мамой в двухкомнатной квартире, отец оставил их несколько лет назад, променяв семью на алкоголь и жизнь без ответственности и обязательств.

Игорь явился с цветами.

– Для твоей мамы, – пояснил он, увидев удивлённый взгляд Марины. – И ещё – тортик, черёмуховый. Попробовал новый рецепт.

Он сменил туфли на домашние тапочки и вошёл в гостиную.

– Здравствуйте! Очень рад… – начал Игорь и осёкся.

Мама Марины, Анжелика Витальевна, удивлённо смотрела на него, не произнося ни слова.

– Мама? – забеспокоилась Марина. – Что случилось?

– Помнишь, пару лет назад я рассказывала тебе о подработке в колледже? Я читала там лекции по литературе и рассказывала об одном лоботрясе, который систематически срывал мне уроки.

– Да, припоминаю. – ответила Марина, догадавшись, кто был тем лоботрясом.

– Анжелика Витальевна, – пробормотал растерянно Игорь. – Я же не специально!

– Ох, Игорёк, – произнесла она устало, – сколько ты мне нервов истрепал! А давай проверим, осталось ли у тебя что-нибудь после моих уроков?

И вот Игорь, стоя посреди комнаты и сморщив от неимоверных умственных усилий лоб, старательно декламировал:

– Я вас любил: любовь ещё, быть может…

В итоге Анжелика Витальевна и Игорь объявили перемирие, но общались подчёркнуто вежливо. Позже мама Марины пообещала дочери не вмешиваться в развивающиеся отношения.

Настала очередь Марины познакомиться с семьёй Игоря. С букетом, как вы понимаете, сложностей не возникло. В тот месяц царили герберы. Собственноручно сделав букет из ярко-оранжевых гербер, Марина после работы заказала такси и отправилась по адресу, продиктованному Игорем. Когда вошла в квартиру, Игорь, увидев цветы, испуганно произнёс:

– Блин! Забыл тебе сказать, у мамы на герберы – аллергия.

Марина сердито посмотрела на него и красноречивым жестом продемонстрировала, что не прочь его придушить.

– Ну, теперь уже ничего не поделаешь, – послышался голос самой мамы, Анны Александровны. – Я вашим букетом издали полюбуюсь.

Марина познакомилась с ней, затем они прошли в гостиную, и тут она увидела отца Игоря – Андрея Сергеевича.

– Здравствуйте! – дружелюбно поздоровался он, но посмотрев внимательнее на Марину, стушевался.

Марина, в свою очередь, тоже почувствовала себя неловко. Она узнала в Андрее Сергеевиче мужчину, который регулярно покупал в её магазинчике цветы. В том числе герберы. А его реакция в момент встречи говорила о том, что два и два она в уме сложила правильно. Марина так растерялась, что Игорь даже спросил её о самочувствии. Девушка сослалась на усталость после рабочего дня. Позже, оказавшись на несколько мгновений наедине с Андреем Сергеевичем, Марина услышала его умоляющий шёпот:

– Мариночка, прошу вас не рассказывать о нашем знакомстве и о цветах, которые я у вас покупал! Это сложно объяснить, но, возможно, позже семья всё узнает…

После ужина с обычными для такой ситуации вопросами Игорь вызвался проводить Марину. Прогуливаясь по аллее около её дома, он вдруг спросил:

– Марина, я ведь сразу понял, что ты знаешь моего отца, но откуда? Он ведь не преподаватель! – пошутил парень.

– Да, – Марина решила рассказать Игорю правду. – Я часто вижу его в нашем районе, он покупает цветы у нас в магазине. И, кстати, не боится брать герберы.

– Ну, что у него любовница, мама давно подозревает, – вздохнул Игорь.

Некоторое время они шли молча.

– Странно всё это, – сказал Игорь. – После нашей встречи столько совпадений.

– Да, у меня тоже возникло ощущение, что где-то там, наверху, не рассчитывали, что мы когда-нибудь встретимся и дело дойдёт до близких отношений. Мы с тобой неподходящая пара, – хихикнула Марина.
– Точно! – подтвердил Игорь. – Но в итоге только нам это решать.

Ещё много раз судьба пыталась сказать им, что они неподходящая пара. Дважды пришлось откладывать уже назначенную свадьбу, а после того, как она всё-таки состоялась, Марина долго не могла забеременеть. Через два года после свадьбы Игорь попал в аварию и тяжело восстанавливался. Марина так и не смогла поступить в университет, и – совсем уж мелочь – однажды в её смену ограбили магазин, и ей пришлось в течение года выплачивать долг. Кстати, отец Игоря через некоторое время всё-таки ушёл к любовнице.

Но, пройдя через все испытания, «неподходящая пара» в конце концов стала неразлучным квартетом: у них родилась двойня – Елена и Антонина.