Александр – живой, энергичный, собранный, эрудированный – всегда нравился женскому полу и женат уже в седьмой раз. Его утомляли монотонность и однообразие, а амбиции подталкивали к покорению новых вершин. От бывших жён есть дети, внуки, для которых он вечно зарабатывал квартиры, строил дом. Несмотря на частые и стремительные перемены в личной жизни, Александр всегда стремился быть хорошим отцом и дедом.

Но бурная биография оставила след на внешности – прибавила немало лет к фактическим паспортным данным. Рядом со Степаном Александр смотрится как человек предыдущего поколения.

Бывший одноклассник Стёпа всегда спокоен и расслаблен. Он прекрасно выглядит и буквально излучает самодостаточность и внутреннюю свободу. Всегда был занят на необременительной работе, зато сохранял ощущение праздника даже в будни. В целом у него благодушный взгляд на мир, в котором ему нашлось место. Вопрос о будущем перед ним не стоит – он всегда получает удовольствие от настоящего. Даже частая смена места работы происходит исключительно по собственному желанию, а не из-за его главной слабости – пристрастия к крепким напиткам.

И вот после проведённых вместе выходных Александр в очередной раз заводит разговор в рабочей раздевалке. По недоумению в его голосе коллегам сразу понятно, что разговор пойдёт о Стёпе. На этот раз – о совместной рыбалке. Саша готовился к ней с вечера. Предстоящий день сулил отличные впечатления. Саша загрузил в прицеп лодку, палатку, снасти, еду, спиртное. С утра всё проверил…

И вот появляется Степан. В своей старенькой кепочке, с удочкой в руках и с четырьмя сотенными бумажками в кармане куртки.

Спокойный Стёпа более удачлив в рыбалке. Но его, похоже, радовал бы любой результат, даже полное отсутствие улова.

Вечером костёр, ужин под водочку. Обо всём этом заранее побеспокоился Александр. Потом Стёпа спокойно спит до утра. Утром встаёт свежий, бодрый, в хорошем настроении. Отдыхает, щурясь на солнце. Саша с больной головой после одинаковых со Стёпой возлияний начинает собирать снасти и лодку. Убирает мусор вокруг стоянки. Степан же мечтательно наблюдает за облаками и улыбается. Его глаза горят неподдельной радостью. По дороге домой он просит Сашу остановить машину у продмага, тратит там свои четыре сотни и возвращается домой в прекрасном настроении.

А недавно Саша пришёл на работу возбуждённый и раздосадованный. Конечно, разговор опять зашёл о Стёпе. Александр поведал коллегам, что в очередной раз поссорился с женой и дело опять идёт к разводу. С этими переживаниями он зачем-то отправился к Степану.

В квартире одноклассника Саша с удивлением осмотрелся: кровать с панцирной сеткой, на которой сидел Степан со своей дамой, лампочка без абажура под потолком, на столе остатки селёдки и салата. Хозяин обрадовался приятелю и пошёл на кухню. Вернулся со сковородой жареной капусты, которую водрузил на середину стола. По его лицу было видно, что гостю предложили поистине царское блюдо. А Александр вдруг с недоумением подумал: что я вообще здесь делаю? Постарался, соблюдя вежливость, уйти поскорее из этой убогой обстановки.

Но уже через полчаса, возвращаясь в свой звенящий напряжением дом, чувствовал, что завидует Стёпе, его внутреннему спокойствию. Оно уже казалось Александру лучше, чем радость. Потому что надёжнее. Вот об этом он и поведал коллегам.

Саша всю жизнь обеспечивал семью, детей, строил, копил. Сейчас выглядит ужасно, на душе мрак. Беззаботный и неамбициозный Стёпа явно счастливее. Саша задумался о своей старости: здоровье подорвано, энергии нет, отражение в зеркале демонстрирует погасший взгляд, жизнь кажется пустой и бессмысленной. Учитывая, как складываются отношения с жёнами, закончит он её, скорее всего, в доме престарелых.

И представилась ему такая картина: дряхлый и измученный, приходит он с раздражением и обидой заселяться в дом престарелых, а там уже Стёпа, проживший свою жизнь неспешно и радостно, не прикладывая усилий. И здесь Стёпа тоже счастлив – всё, что ему нужно, имеется: озеро, удочка и бессменная кепочка, его главное имущество.

И Александр, не замечавший приятных моментов, завидует и не может понять Стёпиного отношения к жизни – по-детски радостного, снисходительного к людям и полностью лишённого уныния. Не каждому отпущено умение фокусироваться не на том, чего не хватает, а на том, что уже дано.