На свой четырнадцатый день рождения сын Мишка выбрал необычный подарок – вместо материальных ценностей, столь превозносимых его поколением, попросил организовать мероприятие в интересном месте на десять человек, чтобы он пригласил школьных товарищей.

Организовать такое – дело нелёгкое и недешёвое. Перебрав кучу вариантов, мы остановились на квесте (ролевая игра. – Ред.) с элементами ужасов в одном из городских развлекательных центров. Посмотрев аннотацию и место, где он будет проводиться, мы убедились, что всё выглядит реалистично, пугающе, но при этом безопасно. Внесли предоплату и забронировали дату проведения праздника.

И вдруг за день до мероприятия один из товарищей сына поинтересовался у нас темой квеста. Услышав ответ, заявил, что уже был на нём, да и вообще все были, включая нашего сына.

Начался переполох. После подробных расспросов Мишка тоже вспомнил, что проходил этот квест год назад, будучи приглашённым на день рождения друга. Мы бросились обзванивать развлекательные центры и, к счастью, натолкнулись на ещё один подходящий вариант.

Квест-ужастик, который мы нашли, был организован по мотивам одного из произведений Стивена Кинга. Уже это указывало на то, что он должен быть страшным и интересным. Также мы забронировали отдельную комнату для банкета, а пока ребята проходили испытания, заказали пиццу, купили торт с напитками и накрыли стол. Нужно отдать должное организаторам – атмосфера помещения соответствовала заявленному жанру: в комнате царил полумрак, на стенах висели жуткие картины, а через дверь доносились пугающая музыка и крики мальчишек.

Примерно через час, когда квест уже должен был закончиться, показались Мишкины товарищи. Они с шумом расселись по местам, разлили напитки и собрались было поздравлять именинника, как вдруг оказалось, что виновника торжества среди них нет. Его видели в последней комнате, по идее, он должен был выйти со всеми.

Не на шутку перепугавшись, мы с женой поспешили в указанное помещение. Там было темно и тихо. Когда глаза привыкли к сумраку, мы разглядели белое пятно, видневшееся у стены. Приблизившись, я вскрикнул от неожиданности, поскольку белым пятном оказалась девушка-аниматор в длинном балахоне. Она сидела на лавке и мило общалась с нашим сыном.
– Михаил! – окликнул его я. – Мы тебя потеряли! – и, рассмотрев девушку, добавил: – И где ты с такой красавицей познакомился?

В голосе моём, вероятно, прозвучала ирония, потому что я имел в виду её наряд и грим, при взгляде на который я весь покрылся мурашками.

– Ну пап! – воскликнул он. – Это Эля, она в нашей школе учится. Она нас напугала под конец квеста, а потом, когда мы решили все головоломки и открыли дверь, я при свете её узнал.

Эля с нами поздоровалась.

– А ты действительно здесь работаешь? – спросила жена.

– Подрабатываю. Заменяю подругу.

– А пойдём с нами, – предложил Мишка. – Я тебя приглашаю на день рождения.

– У нас там стол накрыт, – добавил я. – Пошли, перекусишь. Мы пиццу заказали.

– Хорошо, я только переоденусь, – сказала Эля.

Минут через десять, когда она вошла в комнату, мы усадили её за стол и накормили пиццей. Честно говоря, в человеческом обличье она выглядела гораздо симпатичнее. Ребята засыпали её вопросами о работе, она охотно отвечала и ничуть не задавалась, хотя старше на два года и училась уже в одиннадцатом классе.

С тех пор Мишка стал дружить с Элей, она частенько бывала у нас в гостях, и мы уже начали привыкать к мысли, что это наша будущая невестка. Однажды, когда мы с женой обсуждали их отношения и возможную будущую свадьбу, жена неожиданно засмеялась и сказала:

– Ну хоть со свадебным платьем проблем не будет.

– В смысле? – спросил я.

– Ей весьма к лицу тот белый балахон, в котором она была, когда они встретились. К тому же это очень романтично – свадьба в стиле квеста-ужастика.

Спустя несколько лет, когда у Мишки и Эли речь и правда зашла о свадьбе, мы подкинули эту идею молодым, и они, к нашему удивлению, согласились. А ещё через полгода состоялась свадьба в стиле квеста ужасов. Кстати, когда был придуман сценарий мероприятия, Мишка с Элей отправили заявку на участие в проекте «Четыре свадьбы» на телеканале «Пятница!», и им даже ответили. Однако время поджимало, ведь у Эли уже начал расти животик, поэтому свадьба состоялась без лишних глаз и каких-либо проектов, но всё равно очень весело. И запомнилась всем надолго.