У моей подруги есть коллега – Серёжа. И у неё с ним вечный «почти роман»: то он ей кофе принесёт с её любимой карамелью, то она ему глазки строит через принтер. Но дальше фразы «ты сегодня классно выглядишь» и ответа «да ладно, иди ты» – дело никогда не заходило. В общем, флирт на грани производственной необходимости.

И тут им выпала совместная командировка в славный город N. Прилетели, день отработали как проклятые: презентации, переговоры, документы, цифры – мозг уже плавится. Серёжа берёт быка за рога:

– Слушай, а давай вечером в клуб? Развеемся, выпьем по коктейльчику, как цивилизованные люди.

Подруга соглашается, но на входе строго проговаривает:

– Серёж, только сразу условимся: если кто-нибудь из нас с кем-то познакомится – без обид. Мы взрослые люди, ты свободен, я свободна.

Серёжа кивает, но сам хитро прищуривается: мол, основной-то план у нас другой, я тут вообще-то тебя покорять собираюсь.

Клуб гремит, всё как надо: стробоскопы, дым, народ отплясывает. Серёжа, чувствуя себя звездой дискотек, выходит в центр танцпола и начинает выдавать па, будто он из «Бэкстрит бойз». Подруга сидит за столиком, потягивает мохито и улыбается – ну, молодец парень, артист.

И тут в самый разгар танцевального соло к Серёже подплывает мужик – таких обычно в боевиках показывают: бритый затылок, золотая цепь, ладонь, как лопата. Кладёт эту лопату Серёже на плечо, наклоняется к самому уху и басит:

– Слышь, красавчик, отлично двигаешься. Бросай это всё, идём ко мне за столик, у нас там виски, коньяк, девки свои, но мы и без них обойдёмся.

Серёжа застывает в позе «рука вверх, нога в сторону». Мозг перегружается: он хотел поразить подругу, а поразил, судя по всему, местного мафиози с альтернативными наклонностями. Глаза становятся размером с пять рублей.

Сергей пулей несётся к подруге, вцепляется в неё мёртвой хваткой и шипит:

– Таня, Таня! Там этот… этот… он меня к себе зовёт! Я больше ни шагу без тебя!

Подруга ржёт в голос:

– Ну ты же так танцевал! Явно хотел, чтобы с тобой познакомились. Дерзай, романтический герой!

Но Серёжа уже не хочет дерзать. Он всю оставшуюся часть вечера сидит к ней впритирку, жмётся, как птенчик к мамке. Отлучается только покурить, и то тянет Таню за руку:

– Выйди, пожалуйста, со мной, а то этот «одинокий волк» меня где-нибудь подкараулит.

И вот Серёжа отлучился на минуту, Таня осталась одна за столиком. Тут к ней подплывает очаровательная девушка в красном платье, ставит перед Таней поднос с шестью шотами, подмигивает и воркует:

– Это вам от меня и моей подруги. Мы смотрим на вас уже полчаса. Вы просто богиня. Присоединяйтесь к нам, у нас отдельный вип-диванчик, обещаем, скучно не будет.

Таня открывает рот, потом закрывает, смотрит на шоты, на подругу, которая призывно машет ей из угла, потом на пустой стул Серёжи…

Тут возвращается Серёжа, нервно оглядывается и выдыхает:

– Фух, вроде не пристал. Тань, ты чего такая задумчивая?

Таня берёт один шот, опрокидывает в себя, вытирает губы и с абсолютно каменным лицом говорит:

– Серёж, у меня для тебя новость. Среди всей этой разгульной публики нам с тобой, видимо, никто больше не нужен. Так что считай, что мы теперь официально встречаемся. Но запомни: если ты ещё раз испугаешься дядьки с цепью, я уйду к той паре. У них хотя бы напитки бесплатные.