Эта девушка делала Максима счастливым. Не требовала ничего запредельного, не мотала нервы, излучала спокойствие и уверенность, интересовалась его жизнью, но в меру – в душу не лезла. Им нравилась одна и та же музыка, они смотрели одни фильмы. Такое совпадение вкусов встречается редко. Практически идеальная спутница жизни. Но однажды, придя к Кате домой, Макс обнаружил в ванной незнакомого мужчину, который менял смеситель.

Ростом он с подружку, а она – 160 сантиметров. В шортах, рубашке, солнечных очках в девять вечера, в туфлях и с целлофановым пакетом. В пакете лежал сюрприз, намёками на который он её весь день интриговал. Это оказался кусок его фирменного пирога. Ну, видимо, не дают ему покоя пироги. Подруга отказалась, сославшись на диету, и мужчина съел его сам, там же, на лавочке. Сетуя, что девушка многое теряет, не попробовав его выпечку.

За несколько месяцев до этого, в начале весны, я проходила журналистскую практику в республиканской армейской газете. Одна из моих заметок о войсковом быте привлекла внимание читателей, и в нашу редакцию потоком хлынули письма. Одно из них оказалось от военнослужащего по имени Сергей. Высказав мнение о моей публикации, он попросил сотрудников газеты дать телефон автора, чтобы подискутировать лично. В редакции номер ему сообщили, но встретиться тогда нам не удалось: практика закончилась, и я вернулась домой.

Постепенно девочка смирялась с переменами. Наверное, умнела. Родители матери жили рядом с внучкой, в соседнем подъезде, и тоже поддерживали с ней плотный контакт. Через два года девочка окончила школу и уехала учиться в областной город. Папа купил ей квартиру, и сейчас она живёт там с парнем. В общем, не покатилась по наклонной. Время показало, что Света всё сделала правильно.

Пётр позвонил Ане, они погуляли по парку, обсудили все вопросы серьёзно, по-взрослому. Не боясь разрушить романтику, договорились о семейном бюджете: на общие нужды вносят поровну, а оставшимися суммами каждый распоряжается, как хочет. Расписались. Дети Анны уже уехали учиться, поэтому Пётр переехал к ней, а свою однокомнатную сдал.

Люба стояла в центре полянки в трусиках и лифчике, боязливо переминалась на высоких каблучках. Гена – контрольная проверка – заглянул под бретельки лифчика, провёл пальцем по Любиной спине… Обжигающе-горячие крупные ладони сами собой сзади воровски скользнули под чашечки, идеально вместили в себя прохладные тяжёлые молочно-белые Любины чаши. В серёдки ладоней упёрлись твёрдые щекочущие горошины…

Серьёзных планов я не строила, да и он не предлагал встретиться. Прошёл месяц. Весь предыдущий год у меня были проблемы со здоровьем, я жила в чужом большом городе на съёмной квартире, за которую нужно каждый месяц отдавать круглую сумму. А за свою работу я получала совсем немного. И решила я круто поменять свою жизнь, вернуться в родной провинциальный город к маме. Собрала вещи, книги и уехала. Косте не стала говорить о переезде, поскольку не считала наши отношения серьёзными.

На этом наши посиделки закончились – с утра мне нужно было на работу. Толик же решил сходить к ближайшему ларьку за сигаретами. Выйдя на улицу, он приметил через дорогу бар. Решив выпить ещё бокальчик, зашёл в заведение и, усевшись за стойку, заказал пива. За кружкой Толик, как всегда, балагурил, рассказывал смешные анекдоты, чем вызвал интерес посетителей. С одним из них тут же и познакомился.

...Как-то перестрадала. Жизнь шла своим чередом. Я работала, появились другие люди, другая подруга, начались и новые отношения. И вдруг мы с ней случайно столкнулись. И она, как будто ничего не произошло, спросила, почему я не прихожу в гости, – у неё сынишка, посмотрела бы. Ну, я сходила. Тогда свадьбы принято было записывать на кассету, и она предложила мне взять домой посмотреть.

Алёна бросила Артёма пару месяцев назад. До этого они встречались почти два года. А расстались как-то странно. Ничто не предвещало разрыва. Наоборот, всё вроде бы шло отлично. Артёму удалось кое-что накопить, и они поехали в Крым на целых десять дней. Чистых десять, без дороги. Все расходы Артём взял на себя. Алёна должна была лишь потратить немного своих денег на развлечения. И вот, если не в первый день, то во второй точно, девушка стала цепляться к Артёму на пустом месте.

В дружеских рядах возникло некоторое напряжение, ведь приглашать её и нас одновременно как-то неловко. Она своего бывшего видеть не может, хотя первое время прорабатывала родственников и близких, чтобы уговорили его вернуться к ней. Мол, любит, жить без него, подлеца, не может. Поэтому общие друзья скрывали, что иногда зовут её в гости. Изворачивались из последних сил.

В конце концов сны измучили мужчину. Они словно призывали его к какому-то решению, подталкивали к действию. На том берегу в деревне Сошино жила Марина – первая юношеская любовь Ивана. Он и не видел её с тех самых юношеских лет, хотя знал, что живёт. И он подумал на Марину, что, скорее всего, это она, вспомнив о нём, и посылает сны. Может, случилось несчастье, может, она тяжело заболела и зовёт проститься.