Однажды Алина устроилась на работу в одну из самых крупных компаний на Юге России. Первое, что бросалось в глаза, – их огромный навороченный офис с многочисленными турникетами на входе и автоматизированной пропускной системой. Чтобы попасть внутрь, нужно было оформить пропуск на терминале и уже затем пройти через турникет, но из-за частых неполадок охране то и дело приходилось регистрировать посетителей вручную, занося паспортные данные в обычный журнал. Устав от рутинной работы, охранники по прошествии некоторого времени нашли себе развлечение.

В те дни в компании проходил конкурс на должность офис-менеджера, молодые девушки потоком пошли на собеседование, и сотрудники охраны объясняли им, что для прохода следует наклониться к турникету и назвать свою фамилию в специальное отверстие. Девушки послушно наклонялись, демонстрируя при этом привлекательные особенности фигуры, называли фамилию и, о чудо, турникет гостеприимно открывался. Естественно, это было делом рук охранников, которые нажимали под стойкой кнопку.

Вскоре конкурс на вакантную должность закончился, отобрали подходящую кандидатку, которая уже официально устроилась на работу. Так уж вышло, что это оказалась Алина.

На следующий день, придя в офис, она наклонилась к турникету и громко назвала свою фамилию, однако ничего не произошло.

– Алина? – услышала она сзади удивлённый голос – это была начальница её отдела, накануне проводившая собеседование. – Ты что делаешь? Нужен специальный пропуск, – она показала свой в качестве примера. – Прикладываешь его, и только тогда турникет открывается.

– Да? – удивилась Алина. – А мне охранники вчера объясняли, что нужно называть фамилию в турникет, и тогда проход откроется.

История стала известна во всех отделах компании и повеселила изрядное количество народу. В конце концов она дошла и до руководства, которое не оценило изобретательность охранников. Их лишили премии, а начальнику службы безопасности объявили выговор.

За три года работы Алина из наивной робкой девушки превратилась в опытного, решительного менеджера, которому можно поручать важные задания. Коммерческий директор надумал её повысить и перевёл в перспективный отдел развития. Алине выделили новое рабочее место в одном кабинете с руководительницей отдела Анной Петровной, которой по должности полагалось согласовывать проекты других отделов. Поэтому кабинет был местом паломничества работников, несущих документы Анне Петровне. Но та частенько отлучалась по рабочим делам, и на вопросы приходилось отвечать Алине. В принципе, это несложно, однако порой сотрудники демонстрировали настойчивость, требуя назвать время возвращения начальницы с точностью до минуты.

В конце концов это настолько утомило Алину, что та смастерила таблички «Анна Петровна будет позже» и «Я не знаю, где Анна Петровна и когда она вернётся». Поначалу сотрудники ухмылялись и хихикали, но со временем привыкли и перестали отвлекать Алину от работы. Однако попадались и непробиваемые. Как-то во время перерыва Алина пожаловалась начальнице:

– Анна Петровна, сегодня опять доставали меня из отдела продаж. «Почему Анны Петровны снова нет на месте?» Честное слово, еле удержалась, чтобы не нахамить.

– Хамить в любом случае не стоит, – разумно посоветовала начальница, – а то пожалуются коммерческому директору, у нас потом неприятности будут. Могут даже премии лишить. Значит, не помогают твои таблички?

Алина помотала головой.

– А ты бери плату за дополнительные вопросы, – предложила Анна Петровна.

– Как это?

– Напиши, мол, каждый ответ на дополнительный вопрос – конфета.

– Так и диабетом можно заболеть, – пошутила Алина.

– Ну, если тебе не нужны – будешь мне отдавать, – засмеялась Анна Петровна.

На следующий день, когда начальница убежала на совещание, Алина выставила две таблички. Первая гласила: «Анна Петровна будет позже». А на второй было написано: «Дополнительные вопросы по поводу прихода Анны Петровны – одна конфета». Рядом Алина выставила картонную коробку с отверстием для конфет.

Поначалу сотрудники шутили по поводу её дополнительного «заработка», но потом привыкли и в особо острых случаях смиренно вносили мзду. Однажды, погрузившись с головой в работу, Алина услышала, как хлопнула дверь кабинета. Кто-то подошёл к её столу и остановился. Через некоторое время вошедший сотрудник тяжко вздохнул и тихонько сказал:

– А можно мне в долг спросить? Просто с собой конфеты нет.

– Ладно, на первый раз прощается, – отрезала Алина и, подняв голову, посмотрела на вошедшего.

Это был коммерческий директор собственной персоной. Алина от неожиданности опешила. Анатолий Михайлович спросил:

– А где, собственно, Анна Петровна? И когда вернётся?

– Э-э-э, – пролепетала Алина. – Она собиралась в отдел маркетинга, они обычно около часа совещаются.

– Понятно, – сказал Анатолий Михайлович. – Ладно, поищу её там.

Позже Алина поведала Анне Петровне об этом случае, и они вместе посмеялись, но вечером, ближе к шести часам, неожиданно дверь отворилась, снова вошёл Анатолий Михайлович и, подойдя к коробке, кинул внутрь конфету.

– Ланнистеры всегда платят свои долги! – сказал он, улыбнувшись, и удалился.

Проработав в компании шесть лет, Алина была морально и физически опустошена и всё чаще задумывалась об увольнении. Её должность предполагала постоянные мозговые штурмы для решения возникающих проблем. Добавьте к этому текучку в отделе, когда приходилось выполнять работу за себя и отсутствующих менеджеров или обучать стажёров. Признаться, сотрудники отдела после рабочего дня частенько снимали стресс в ближайшем баре.

И вот в одно прекрасное утро Алина проснулась с определённой симптоматикой, явно указывающей на похмельный синдром. С трудом открыв один глаз, она посмотрела на часы и обмерла от ужаса – опоздала!

Словно ужаленная, она вскочила с кровати и помчалась в ванную, на ходу скидывая пижаму. Молниеносно приведя себя в порядок и надев рабочий костюм, уже через пятнадцать минут она вылетела из дома и успела-таки залезть в нужную маршрутку. Переведя дух, Алина пробралась на задний ряд, уселась на сиденье и попыталась отключить все мысли. Боялась, что организм плохо отреагирует на поездку – могло стошнить. Через полчаса, выйдя на нужной остановке, Алина сломя голову помчалась в офис. Подбежав к стойке охраны, посмотрела на часы – оставалось полторы минуты, чтобы отметиться, не получив взыскание за опоздание. Алина запустила руку в боковой кармашек сумочки, но пропуска там не оказалось.

– Блин! Куда же он делся? – с минуту она шарила рукой в сумочке.

Затем в панике подошла к стойке и жалобно сказала знакомому охраннику:

– Сань, привет. Пропуск куда-то подевался. Сейчас опоздание засчитают.

– Привет. Посмотри внимательно, можешь выложить вещи на стойку.

Алина вывалила содержимое сумочки и внимательно осмотрела – пропуска не было.

Минутная стрелка миновала цифру двенадцать, смысла торопиться уже не было. Она ещё раз внимательно осмотрела внутренности сумочки. В этот момент в помещение вошёл начальник охраны и, посмотрев на Алину, спросил:

– А ты что здесь делаешь?

– В смысле? – нахмурилась Алина.

– Ты же вчера пропуск сдала, сказала, что уволилась.

Неожиданно вспомнив вчерашние события, Алина хлопнула себя ладошкой по лбу:

– Блин, точно! У меня же вчера был последний рабочий день!

Охранники заржали, а Саня добавил:

– Вот тебя работа зацепила! Теперь отходить будешь месяц. Видимо, и правда пора было увольняться.

Алина сгребла вещи в сумочку, вышла из помещения на свежий воздух и, посмотрев на зелёный газончик, на солнышко, приветливо освещавшее эту красоту, радостно прокричала:

– Да здравствует свобода!