Встретились мы на днях с подругой и после обсуждения вяло- и быстротекущих событий подняли рюмки за умершего несколько лет назад общего знакомого, Илью. Вспоминали, комментировали… Человеком он был очень ярким, причём во всех отношениях. Не будучи красавцем, а скорее даже напротив – малопривлекательным, этот парень, тем не менее, умел обаять кого угодно.

Работали мы тогда вместе с подругой и Ильёй в крупном и довольно известном рекламном агентстве. Илья умел придумать неожиданный и, как потом выяснялось, очень полезный ход, продвигающий нас к финансовому успеху. Как правило, на переговоры с заказчиком отправляли именно его.

Но, как нам всем казалось, Илья не отличался особой добротой и эмпатией. Мог и ответить грубо. Ухаживал он в то время как раз за моей подругой, они втайне от сотрудников встречались, но иногда мы и втроём куда-нибудь ходили.

И вот в тот памятный день моя подруженция собиралась вечером поехать к Илье, а я, прилично уставшая, – домой, где меня ждали мама, ужин и кот. Но всё пошло совсем иначе.

Мама редко звонила мне на работу, знала, что обычно я занята. Но в тот день позвонила, и по её голосу я поняла, что она очень встревожена. Мама сказала: «На ветке почти напротив моего окна сидит кошка. Она не может спуститься и тоскливо мяукает, а временами отчаянно орёт. Я не знаю, что делать. В МЧС, что ли, позвонить?» Я пыталась успокоить маму, говорила, что кошка обязательно слезет, не надо так волноваться, и не стоит из-за этого звонить в службу спасения. «Приезжай, пожалуйста, когда сможешь, не ходи никуда вечером, ладно?» – мама была так расстроена, что я твёрдо пообещала вернуться не поздно.

Подруга сидела напротив меня и, разумеется, всё слышала. Вскоре заглянул наш приятель и, сделав лживые глаза, сказал: «До завтра, красотки, я поехал спать». Это означало, что вскоре и подруга отправится вслед за ним. К слову, им не так часто удавалось побыть наедине – мешали некоторые обстоятельства. Но это требует отдельного рассказа.

В общем, как я и предполагала, подруга чмокнула меня в щёку и сказала: «Надеюсь, кошка слезет, мама твоя успокоится, а вы обе хорошо поспите этой ночью». Подруга знала, что моя мама часто жалуется на бессонницу.

Я приехала домой, как и обещала, не поздно. Мама открыла дверь с глазами, полными слёз: «Посмотри, она всё сидит и плачет». Я вышла на балкон и увидела это несчастное существо. Положение оказалось действительно незавидным, ведь известно, что, забравшись ввысь, кошки часто боятся спускаться.

Я пробовала отвлечь маму разговорами, чаепитием (купила по дороге пирожные), но всё тщетно. Ни сладкого она не пожелала, ни в беседе участвовать. «Давай, что ли, спать ложиться?» – предложила я. Она кивнула, приняла душ и пошла в свою комнату. Я несколько раз заглядывала: мама лежала и читала. Но потом торшер погас, стало быть, мама заснула.

Кошка тем временем, устав орать, тихо поскуливала и даже немного хрипела.

Позвонила подруга: «Ну что, спустилась ваша страдалица?» И, узнав, что в судьбе кошки ничего не изменилось, вздохнула и пожелала скорого спасения. Я решила поспать – уже за полночь перевалило, – но уснуть не удавалось. Прислушивалась к кошачьему писку, выглядывала в окно, читала. Сон не шёл.

Снова позвонила подруга: «Не спишь? Слушай, тут дело такое: Илья услышал про кошку и дико возбудился, сказал, что немедленно нужно что-то делать. Куда-то звонит и, главное, оделся уже. Что он задумал в три часа ночи, не знаю».

Короче, в 3.15 в наш двор въехала пожарная машина, а следом за ней автомобиль подруги. На пассажирском месте сидел наш приятель Илья. И началось! По пожарной лестнице поднялся один из приехавших огнеборцев, но кошка удрала от него, забравшись на такую высоту, что достать её стало совсем проблематично. Тогда бравые парни протянули шланг гидранта через подъезд прямо в нашу квартиру и, выбравшись на балкон, решили сбить кошку струёй воды. «Ничего, мы аккуратненько, ветки поколышем, она и спрыгнет, не разобьётся, не бойтесь», – успокаивали они нас с подругой. «Да, очень нежненько давайте», – напутствовал пожарных Илья.

Едва до неё долетела струя, совершенно ополоумевшая кошка сиганула вниз. Мы втроём ахнули и замерли. Но виновница ночного шоу уже стремглав неслась вдаль, живая и невредимая. А мы втроём отправились в ночной магазин, купили водки и уселись на моей кухне отмечать удачную операцию спасения. Илья был героем дня. Ведь именно он нанял пожарных, оплатил выезд, сопровождал ребят, а потом до утра травил нам с подругой байки.

Мама, кстати, даже не проснулась! Видимо, так переживала за кошку, что даже про бессонницу забыла. Я ей утром рассказала о наших приключениях, так она не сразу поверила. Только когда подруга позвонила и подтвердила, мама восхищённо ахнула: «Какой хороший человек ваш коллега! Жаль, я не познакомилась с ним. Добрая душа!»

А после смерти Ильи я узнала о нём ещё более невероятную вещь. Когда забеременела его подруга (просто подруга, они были знакомы со школы), отец будущего ребёнка слился, а Илья не просто поддержал девушку, он на ней женился! Ну, замечу справедливости ради, ни любви, ни прочной семьи не вышло, развелись они через несколько лет. Но ребёнок родился в законном браке, молодая мать была счастлива, а Илья до последнего своего дня помогал ей материально.

Наверное, кто-нибудь другой рассказал бы вам о многочисленных удачных проектах Ильи, его знакомстве с богемой и с людьми во власти… А мне вот запали в сердце два этих поступка. И мамины слова про его добрую душу.