31 декабря в конторе никто не работал, кроме бухгалтерии. Накануне отгуляли в ресторане, гудели до полуночи, из-за этого Вера приехала в офис лишь к одиннадцати утра. Нина Геннадьевна была уже здесь.

– Верочка Вячеславовна! – засюсюкала она. – Как вы после вчерашнего?

– Жива, – коротко ответила Вера. – Два кофе с утра.

Кофе, конечно, помог проснуться, но вот прийти в себя – не особо, поэтому пришлось закинуться таблетками от головной боли. Полупородистый кот Персик (мать британка, отец – подлец) громко мяукал, требуя жратвы и чистку лотка. Больше в доме никого не было: Вера развелась пару лет назад, а единственная дочь съехала к своему парню.

– Тут мартини остался, – Нина Геннадьевна достала из шкафа бутылку, принесённую благодарными подрядчиками.

Вера села за свой стол, над ним висела картинка с прядущими мойрами – богинями судьбы. Божественные пряхи были облачены в светлые одежды, на головах – венки из роз. Клото, прядущая нить жизни, изображалась в виде девушки; Лахесис, определяющая судьбу, – в образе зрелой женщины; а Атропос, отмеряющая количество отпущенных лет, – в виде старухи. Вера любила эту картинку: её подарили коллеги с напутствием, чтобы мойры были добры к ней и подарили настоящую любовь.

Вера открыла принесённый из дома пакет с нарезкой, плюс шампанское – нужно же скрасить пребывание на работе. Тут явилась и Катенька, Верина заместительница. Могла бы не приходить – начальница разрешила, но девушка накануне поругалась с парнем, а потому решила, что лучший способ зализывания душевных ран – находиться среди коллег.

Вера разложила нарезку по тарелкам и разлила мартини.

– С наступающим, девочки! – тост понятный и актуальный. – Любви нам в новом году!

Дамы выпили, закусив козьим сыром и оливками. Гирлянда, висевшая над дверью, весело подмигнула – Катенька воткнула вилку в розетку.

– Сейчас отправим всё – и домой, – Вера вновь разлила мартини по бокалам.

Вера включила компьютер, чтобы войти в банковскую программу, в этот момент в дверь затрезвонили.
– Господи! – главбух пошла открывать. – Кому ещё дома не сидится?

Через мгновение послышались громкие недружелюбные голоса, и офис заполнился посторонними мужиками в количестве тридцати человек.

Некоторых Вера знала – приходилось пересекаться, пока шла выездная проверка. Но она закончилась, осталось дождаться акта, который обещали выдать сразу после новогодних праздников. Налоговое мероприятие помотало нервы бухгалтерии – пришлось писать объяснительные записки и давать показания. А ещё Вера сопровождала коллег на допросах. Так что главбух хорошо запомнила некоторых инспекторов и теперь имела несчастье наблюдать их снова. Фактически инспекторы недалеко ушли от правды: родная Верина фирма обналичивала деньги через цепочку липовых подрядчиков. Но это ещё доказать надо!

Вера подключила свою подругу – налогового адвоката, и та ловко отбивала все претензии инспекции. А по документам комар носа не подточит, к тому же Вера опытный главбух и к её работе никаких нареканий не было. Видимо, поэтому налоговая инспекция и предприняла отчаянный шаг – под Новый год организовала выемку документов.

Марат злился, и не зря. В Москву его перевели недавно, года не прошло. В родной Уфе всё привычно, а тут… Слов культурных не хватает! Перебросили его вместе со всей командой налоговиков, чтобы навести порядок в первопрестольной, а то госчиновники быстро начинали наглеть и брать взятки. Из-за этого и ввели новую практику – тасовать инспекторов как колоду карт.

Проверка в фирме «Изотоп» длилась уже полгода. В положенные два месяца было не уложиться. Уже следовало выдать акт, но начальство медлило – фирма явно обналичивала деньги, однако доказать инспекторы ничего не могли. Марат несколько раз сталкивался с главбухом. Дама – тёртый калач, к тому же на все вопросы давала исчерпывающие пояснения.

Остался один верный способ, именно к нему и решило прибегнуть начальство – обыск помещения и выемка документов. Поэтому именно 31 декабря почти все инспекторы районной инспекции явились с обыском в «Изотоп».

Тут их ждало неприятное открытие – на рабочих местах находилась только бухгалтерия, остальные кабинеты были заперты.

– У меня ключей нет, – огрызнулась главбух.

– Можем и взломать, – прибегать к угрозам не хотелось, но и молчать Марат не собирался.

Некоторое время они буквально сверлили друг друга взглядом. Марат ощутил знакомую волну неприязни – вот стерва! И ведь досталась кому-то в жёны… Хотя он не мог не отметить: симпатичная, как раз в его вкусе, если бы не характер – как у всех главбухов, тяжёлый и вредный.

Поскольку ведавшая ключами секретарша улетела на отдых, пришлось вызвать начальство с «запаской» – ломать замки не хотелось.

– Вы бы ещё первого января заявились, – подколола Вера. – В четыре утра.

– А почему у вас никто не работает? – Марат не остался в долгу.

– Вчера корпоратив был, народ восстанавливается. У нас коммерческая организация, имеем право! – главбух нервно вертела карандаш.

– Но вы-то вышли.

– Мне зарплату людям отправить надо. А из-за вас не могу! Вы в моём компе уже полчаса роетесь, всё клад ищете, – главбух с раздражением отбросила карандаш.

Мойры с интересом прислушивались к их диалогу.

Инспекторы детально изучили содержимое Вериного компьютера – никаких зацепок. От этого у Марата появилось неприятное предчувствие – похоже, ничего не выгорит. К тому же раздражала висящая картинка с тремя древнегреческими бабами. Казалось, они изучают его. Марат даже отошёл подальше.

– Знала бы, голых мужиков бы для вас скачала, – злорадно усмехнулась главбух.

– А почему не женщин? – поинтересовался один из инспекторов.

– Вам – мужиков, – она поджала губы, не развивая и так понятную мысль.

Наконец приехал генеральный директор с ключами, и вскоре все инспекторы рассеялись по кабинетам.

Вере хотелось рвать и метать. Ну и «подарочек» подбросили под Новый год гады инспекторы! Наверняка рассчитывали, что все расслабились в ожидании акта проверки, и можно найти жареное… Прямо поубивала бы всех! И ведь большинство из них внешне приятные – тот же Марат, например… Но к врагам никаких симпатий быть не может.

В кабинет набилось сразу пятнадцать человек. Дышать стало невозможно – хоть топор вешай, видимо, вчера в налоговой тоже хорошо отметили грядущий праздник. Вера показательно открыла форточки, чтобы не задохнуться.

После выемки документов Марат объявил, что их нужно скопировать – оригиналы уедут в налоговую.

– Копируйте, – согласилась Вера.

– Вам же будет лучше, если поможете, – быстрее освободитесь, – от взгляда, которым наградил её Марат, можно было прикуривать.

– Я не спешу, – Вера задумчиво разглядывала свежий маникюр, – могу и на работе Новый год отметить.

Безуспешно изучив Верин компьютер, Марат позволил перечислить зарплату сотрудникам – зачем портить людям праздник? Телефон Катеньки разрывался от звонков – фениксом возродился её бывший парень и теперь всячески пытался воскресить отношения.

– Да пусть она ответит, – не выдержала Вера. – А то всю личную жизнь девушке загубите.

Марат скривился, но возражать не стал.

Шеф засел в собственном кабинете и отвечал на поздравления с наступающим Новым годом. Большинство инспекторов уже уехало – осмотр помещений ничего не выявил, как и изучение бухгалтерского сейфа.

Марат испытал разочарование: ничего! Он рассчитывал, что получится нахрапом взять там, где не получилось взять измором. Но обыск кабинетов и изучение компьютера главбуха ничего не дали. Между тем настенные часы показывали уже девять вечера.

Молодая бухгалтерша отпросилась: на пороге офиса маячил её молодой человек с охапкой роз. Марат не стал злобствовать и лишь рукой махнул: без неё справятся! Это ему не с кем встречать праздник – в разводе уже три года, друзья и родственники остались в Уфе, а тут дело молодое.

– Можно открыть этот сейф? – от размышлений отвлёк младший инспектор, который за папкой с документами обнаружил неприметный ящик в шкафу.

Марат насторожился: ещё один сейф? Похоже, судьба ему сегодня улыбнулась.

– У нас ключа нет, – отрезала главбух.

По её словам выходило, что сейф вместе со шкафом переехал к ним из отдела снабжения несколько лет назад. Им бухгалтеры не пользовались, так что понятия не имеют, что там находится. Сердце Марата радостно ёкнуло: ведь врёт, ясное дело, и наверняка в этом сейфе находится неучтённая наличка!

– Лучше найдите ключи, – посоветовал Марат, – а не то мы этот ящик вместе со стенкой шкафа увезём.

Главбух – на нервной, видимо, почве – налила себе мартини. По лицам мойр, на которых никто не обращал внимания, скользнула ехидная усмешка.

– Верочка Вячеславовна! – возрастная бухгалтерша энергично рылась в ящике тумбочки. – Я вспомнила – у меня тут валяются какие-то ключи.

Марат выхватил у неё из рук связку, сразу понял, какой из ключей подойдёт… Один поворот – и дверца поддалась! Все с замиранием сердца смотрели в нутро сейфа.

– Что это? – младший инспектор вытащил из сейфа удлинённый предмет розового цвета с кнопками у основания.

Он нажал на кнопки, они замигали, и прибор завибрировал. Все с любопытством воззрились на него. И тут главбух истерически расхохоталась, на её глазах выступили слёзы.

– Это прекрасно! – с трудом вымолвила она. – Эвфемизм в прямом смысле – член вам, – она произнесла слово из трёх букв и снова рассмеялась.

Марат внимательно посмотрел на предмет: так и есть, вибратор! Младший инспектор быстро запихнул прибор обратно и обтёр руки влажной салфеткой. Мойры злорадно захихикали.

– Зачем вы его храните? – скрывать эмоции Марат больше не мог.

– Да сами не знаем! – главбух пыталась изобразить серьёзность. – Это не наш сейф. Видимо, снабженцы хранили.

Улыбка ей шла. Неожиданно Марат поймал себя на мысли, что, если бы не стервозный характер, он бы приударил за Верой.

– Какие затейники, – глубокомысленно покачала головой возрастная бухгалтерша. – Верочка Вячеславовна, можно я домой? Мне добираться долго.

В кабинет зашёл директор фирмы.

– Вы уже всё? – он выразительно посмотрел на настенные часы. – Рабочий день давно закончился!

К концу дня в офисе остались лишь Марат, главбух и директор. Изъятые документы погрузили в служебную машину и увезли в инспекцию.

– Можем отпраздновать! – главбух подошла к столу и взяла шампанское.

– Без меня! – директор вскинул руки. Затем быстро расписался под актами и умчался.

– Домой бы ехали, – посоветовал Марат, на ходу собирая документы.

– Без вас разберусь, – Вера стрельнула шампанским. – Может, я в центр города лучше – к людям. Надо восстановиться после, хм, некоторых.

– Неудивительно, что вас никто дома не ждёт, с таким-то характером, – Марат не преминул подколоть и тут же усовестился. Мойры укоризненно покачали головой.

– Очень даже ждут. Персик, например. А вот вы, вижу, спросом не пользуетесь, – Вера медленно отпила шампанское. – Никто телефон не обрывает.

«Стерва, даже любовнику дала дурацкое прозвище – Персик. И с чего я решил, что она могла бы мне понравиться?» – думал Марат, направляясь к выходу. Несколько раз дёрнул дверную ручку – безрезультатно.

– Откройте, – попросил он.

– Не заперто, – главбух всё-таки соизволила подойти. – Да твою мать! – дверь не поддалась и ей.

После ряда попыток они осознали, что дверь заклинило.

– Это всё вы! – главбух не скрывала своего отношения. – Нормально работать не даёте!

– Соблюдайте закон и работайте нормально, – Марат попытался плечом выбить дверь, но замок не сдавал позиций. В бессилии он пнул дверь и начал искать в интернете фирмы, специализирующиеся на вскрытии замков. После нескольких звонков пришлось осознать: выпустят их только в следующем году.

Вера включила компьютер. В соцсетях её поздравляли подруги, но отвечать не было сил. Хотелось расплакаться: почему всё именно так? Проверка отняла последние ресурсы. Дочь укатила встречать Новый год в Сербию, к друзьям. Морально Вера готовилась провести праздник одна – зажечь свечи, сделать бутерброд с икрой и налить шампанское. Впрочем, шампанское есть и тут, только это почему-то не утешало.

Затрезвонил телефон: дочь! Вера нажала на громкую связь – пусть Марат тоже послушает, ему-то никто не звонит.

– Мама! – трубка взорвалась восторженными возгласами. – Тут так классно! С праздником тебя! Хочу, чтобы ты встретила достойного мужчину! Любви тебе!

Почему-то это доконало Веру, и она разревелась, как только дочь отключилась.

Марат в растерянности смотрел на главбухшу: не любил он женские слёзы, да и не знал, как реагировать. Выручил появившийся на мониторе компьютера президент.

– Дайте-ка, – Марат забрал у Веры бутылку и решительно разлил шампанское по бокалам.

Фиговый, конечно, праздник получился, но не убиваться же теперь. Послезавтра он улетит в родную Уфу и отпразднует уже нормально с родителями, а потом зависнет с друзьями.

– С Новым годом! – объявил президент; Марат и Вера чокнулись, при этом шампанское плеснуло из одного бокала в другой. – С новым счастьем! – не сговариваясь продолжили они.

Допили шампанское, затем остатки мартини, потом Вера достала бутылку сливочного ликера. Включили громко мелодии прошлых лет, вышли в коридор и там отплясывали, как когда-то в молодости. Зазвучала медленная музыка, и Марат протянул Вере руку, она согласилась. Марат уверенно вёл партнёршу, прижимая её к себе, Вера послушно отзывалась, словно они давно были парой.

Мойры довольно улыбались – предначертанное должно исполниться!

Умершая гирлянда ожила и заискрилась, тихо щёлкнул дверной замок, но Вера и Марат не услышали. Медленная мелодия длилась и длилась, словно кто-то гонял её по кругу… Мойры переглянулись: дело сделано. Клото крутанула колесо прялки, плюнула на пальцы, соединила две нити жизни и принялась вязать из них одну.