В воскресенье перед уходом мастер сказал, что вернётся в понедельник после обеда, но это не точно. Инструменты пусть лежат так, как он их разложил, – ну прямо хирург в операционной! Я спросила, можно ли их хотя бы чем-нибудь прикрыть, потому что у нас животные, а инструменты там всякие, в том числе опасные – электролобзик с лезвием, всякие резаки и прочее. Питомцы могут пораниться. Государь милостиво разрешили, выдержав глубокомысленную паузу.

Муж пытался переубедить. Они даже сходили вместе в магазин, специально померили, оценили реальную высоту новогодней красавицы. Да, не влезет. Но девушка стояла на своём. Ведь можно одну часть не ставить, ёлка-то сборная! Так и сделали. Ёлка упёрлась макушкой в потолок, молодая жена счастлива, снимает ролики для соцсетей.

В это время подвозят свежую продукцию. Не знаю, кто у них работает, но подозреваю, что армяне. Всегда считал, что они лучшие на свете кондитеры. Руки у них, что ли, такие или душа способна тонко отзываться на всё, связанное с мучным, но, на мой взгляд, лучше армян печенье, пирожные, лаваши, пирожки не делает никто. Правда, после первого знакомства с пятигорской выпечкой волшебные эклеры мне больше не попадались.

Консультант улыбается, кивает. Так на нашей ёлочке появилось сразу двенадцать красивых сосулек, они переливаются и искрятся от огней гирлянды. Как же это красиво! А вторая история произошла в прошлом году. 30 декабря поздно вечером мы с ребёнком забрели в «Ашан». Так, просто мимо проходили, и я решила туда забежать. Сыну говорю:
– Ой, давай среди новогодних украшений быстро пройдёмся, и сразу назад.

Очень вежливый, улыбчивый. Назову его Игорем. Разговаривали мы с Игорем обычно о всяких пустяках, о погоде и природе, а летом я ему часто выносила попить воды. И как-то раз мужчина разоткровенничался и поведал, что родом он с Урала, когда-то жил в Пермском крае. А наша семья прожила в Перми десять лет. Слово за слово, и пастух признался, что живёт без документов.

И наклонился вперёд так недвусмысленно, что все поняли: в этот момент легко получить от него в глаз. Стриптизёрша облачилась в платье и куртку с бешеной скоростью, и они вдвоём с сопровождавшим мужиком немедленно испарились – тот едва успел выключить и забрать колонку. Молчание нарушила начальница, рассказав невероятно пошлый анекдот про стриптизёршу и девяностолетнего раввина.

Знакомые рассказали, что недавно в «Озоне» изменилась политика. Покупатели приходят в ПВЗ и замечают, что в приложении магазина списание чаевых теперь происходит по умолчанию. Стоит лишь раз отблагодарить денежкой сотрудника, и в следующий раз система автоматически забирает чаевые с вашей карточки. Отказаться от списания можно лишь в течение 15 минут.

Настала очередь убираться одной даме по имени Н. Ох и борзая была тётка! Грозилась: если её продолжат принуждать к уборке, она сразу положит заявление на стол и никто не заставит её мыть комнату отдыха. Конечно, в день дежурства эта коллега по-прежнему даже бровью не повела. И тут к нам нагрянул гендиректор с обходом. Тут же в нашей группе в вотсапе, как обычно, появилось предупреждение: осторожно, начальство на палубе. Мы так всегда делаем.

Мы с Валей просмотрели десятки роликов на тему «как уберечься от квартирных махинаций с участием бабушек», там давали умные советы риелторы, нотариусы, юрисконсульты, «кинутые» покупатели-ипотечники, блогеры. Только безнал, говорили они, каждый шаг под видеозапись, институт психиатрии имени Сербского для бабушки, личная встреча с родственниками, аннулированная регистрация, выселение со всеми манатками. Но в конце обречённо добавляли: «Все эти действия не гарантируют, что вы не потеряете деньги и квартиру».

Раньше в зоне оплаты стояло пять-шесть касс. Теперь большую их часть убрали и заменили кассами самообслуживания. В принципе, вещь полезная и прогрессивная, позволяющая бороться с очередями, особенно в гипермаркетах. Я пару раз воспользовался такими кассами в других магазинах, ради опыта. Однако сразу бросилось в глаза, что «живых» касс осталось лишь две, и здесь логика борьбы со столпотворением почему-то не работала: у обеих скопились внушительные очереди.

Тем временем йогурт и масло с витрины уже убрали. Но не буду же я попрошайничать в этом магазине целыми днями. Всё необходимое купила в другом месте с разницей буквально в три рубля. Сегодня пошла в другой сетевой магазин, тоже большой. Там, где стоят столики для упаковки покупок, ещё вчера увидела под одним из них громадную сумку. Похожую на те, в которые упаковывают палатки. Сумка чем-то наполнена. Наверное, хозяин ходит по магазину, подумала я, и ушла.

Восторженный покупатель периодически брал в руки какой-нибудь товар и переспрашивал у второго, видимо, уточняя название. Другой мужчина с успокоительными нотками в голосе объяснял ему что-то на английском, постоянно повторяя: «Джек, о’кей, гоу хоум, плиз». То есть всё нормально, приятель, пошли уже домой. У нас хоть и областной центр, но численность населения меньше, чем в самом маленьком районе Москвы...