Может, я живу в каком-то другом мире, но почему-то не вижу ни гор выкинутой еды рядом с супермаркетами, ни разжиревших миллионеров-пенсионеров. Да, мы стали жить намного лучше, чем когда-либо, но всё вполне умеренно. Я сейчас лечу зубы, это стоит очень дорого. Слава богу, люди мне помогают. Все прочие радости жизни позволяю себе по минимуму, только самое необходимое и бюджетное.

Когда она всерьёз занемогла, я предлагала пригласить священника, чтобы он её соборовал. Сестра с интересом меня выслушала, но не соглашалась, хотя ей всегда нравились мои рассказы о паломничествах, визитах в дальние монастыри, о дружбе с батюшкой. Однако она так и не смогла прийти в храм, исповедаться и причаститься.

Когда я увидела квартиру, по телу пробежали мурашки, стало как-то неспокойно. И дело даже не в том, что она мрачная, крохотная, угловая, да ещё на первом этаже. Нечто непостижимое присутствовало там и вызывало тревогу. Но выбирать некогда, мой отпуск уже заканчивался, а деньги сами по себе не появляются. Да и студенты к тому времени уже разобрали всё более-менее приличное тюменское жильё.

Одно время я постоянно молилась, по несколько часов ежедневно, и сильно постилась. Ела всего раз в день, несколько лет по пятницам вообще ничего не принимала и даже не пила воды. Не могу сказать, что от сильной веры, просто меня очень интересовали православные аскетические опыты. Можно сказать, я игралась в религию.

Проснулась, становлюсь на молитвы. Утро очень пасмурное, поздняя осень. Прочитала утреннее правило, затем принялась читать молитвы о здравии болящего раба Божьего Андрея. И вдруг произошло маленькое чудо: внезапно сквозь сплошные тучи засияло солнце, в окно пробился солнечный луч. И не просто пробился, он был словно живым! Пробежался по комнате и ушёл.

...Правда, наука находит этому явлению вполне рациональное объяснение. Кольца из грибов получаются ровными, а в их центре ничего нет, потому что грибница растёт от центра с одинаковой скоростью, образуя подземную сеть и оставляя на земле круговые колонии грибов. Со временем центральная часть грибницы отмирает из-за недостатка питательных веществ в почве, а периферийные части продолжают плодоносить, вот и образуются странные кольца, в которых ничего загадочного нет. Но это только на первый взгляд.

Когда умирал мой муж, он был не крещён. Мама его пребывала в вере, а вот у супруга как-то не задалось с этим делом. Самое интересное, что своих детей он крестил, а сам – ни в какую. И оправдывал такое нерадение о собственной душе тем, что у него постоянно нет времени. То бесконечные горячие точки, то ещё что-нибудь, тут не до сантиментов. Даже в мирное время. Работа опасная, муж служил в органах на благо Родине. Он стрелял, в него стреляли… Некогда о душе задуматься.

Вообще-то у нас в школе было два трудовика. В младших классах уроки вёл Сергей Юрьевич – мужик средних лет с аккуратным светлым пробором и равнодушными белёсыми глазами. Покрикивающий, требовательный, но не сказать, что строгий. Позже мы узнали, что Юрьич – бывший инженер. Какая-то нелёгкая занесла его в трудовики. Всем видом он показывал, что находится в школе по какой-то кошмарной вселенской ошибке. Вопреки расхожему штампу вечного союза с физруком, скреплённого стаканом, Юрьич не создавал, поскольку был человеком непьющим.

Однажды я захотела обновить интерьер квартиры, поменять обои. Подготовила всё для ремонта, купила рулоны, сварила клей из муки. Отодвинула от стен мебель, перетащив её в середину комнаты, и принялась за дело. Содрала старые обои, очистила стены. Вначале наклеила старые газеты, а потом, нарезав куски обоев определённой длины, клеила их на газетную подложку. Именно так в то время выглядела технология поклейки. Работа не сложная, но требующая определённого навыка и времени.

Прежде всего вера – это ощущение Божьего покровительства, Его постоянной защиты и заботы. Ибо я создана по Его образу и подобию, и Он не бросит на произвол судьбы Своё создание. Какие бы тяготы ни пришлось испытать – они от Бога, это мой крест, всё это делается для моего блага и ради укрепления духа. Мой папа говорил: «Кого Бог любит, тому даёт испытания». Бог всегда рядом. Он всегда поддержит, всегда даст возможность преодолеть житейские проблемы.

Мимо проскочило что-то чёрное – будто по комнате рассыпались маленькие мохнатые мячики. Пытался сфокусировать на них взгляд, но «мячики» так быстро перемещались, что их сложно было увидеть. Гости их тоже заметили. Почему-то всем сразу стало не до смеха. И холод по ногам пробежал, словно кто-то открыл двери настежь. Однако ничего жуткого больше не происходило. Вскоре за окном начало светать, все засобирались по домам. Ирка захлопнула книгу и сказала: мол, ладно, доделаем в следующий раз…

Ходила, ходила, наконец увидела свою кошку, она подбежала ко мне. А в кустах продолжают истошно мяукать. Смотрю – на поваленном стволе сидит котёнок. Пробраться туда я не смогла. Стало его так жалко, хоть плачь, а я ещё и за мужа переживаю, одно к одному. Отправилась за молоком, поставила миску на землю, думаю – спустится котик, поест. И тут муж звонит. Сообщил, что его уже перевели в обычную палату. Как камень с души свалился!