Дорога Джека Николсона в искусство началась ещё в школе. Он всегда был непоседой и выдумщиком. Однажды, отбывая наказание в углу, мелом раскрасил себе лицо и с широкой клоунской улыбкой явил себя классу. С тех пор за ним закрепилось звание школьного шута и парень старался его оправдывать. В конце 50-х Джек приехал в Голливуд с одной-единственной целью – стать не просто кинозвездой, а великой, ослепительно сияющей среди сонма прочих.

Как ни странно, собралась комиссия. Щербаков привёл из клуба партнёршу, с которой разыграл сцену у фонтана из «Бориса Годунова», и его взяли. Но так как ГИТИС набирал в тот год студентов только на режиссёрский факультет, Петру предложили поступить сразу на второй курс актёрского. Но с непременным условием – в течение полугода сдать экзамены за первый курс. Пришлось целые полгода сдавать экзамены по предметам, которые другие сокурсники уже прошли.