Когда начала работать, помню, по нашим кабинетам ходили женщины и предлагали украшения из серебра, вот тогда я и обратила внимание на некоторые интересные камни. Особенно глянулся комплект с бирюзой. Это были даже не камни, а настоящие «булыжники» с изумительным рисунком. Моя подруга тут же купила их. Продавец предлагала ещё один такой комплект, но я подумала: с чем его носить?

Как известно, началось всё с проекта «Звёзды в Африке». Мне предложили роль соведущего Ольги Бузовой. Я воспринял это как задание со звёздочкой. Почему? Потому что Оля у нас – звёздочка. И потому что с ней, на первый взгляд, не очень просто работать. Но, как потом оказалось, – довольно легко, ибо она профессионал. Когда мне позвонила продюсер шоу Лика Бланк и спросила: «Миша, не хочешь побывать в Колумбии?»

На соседней постели другая древняя на вид старушка, при более внимательном рассмотрении оказавшаяся не столь антикварного возраста, мерно дышала из-под своей масочки. Явно не страдала, но безостановочно капризничала. Она-де неподвижная, нога сломана и всё такое. И лежать ей неудобно. И кашу съесть сама не может. И повернуть её некому. И безобразие вокруг полное да бардак. Замучила всех вокруг, и больных, и персонал. Только палата задремлет, звучит сиреной командный голос: «Девочки!!!»

– Канистрами давно никто не ворует, – усмехается Мишка. – Да и все обвинения, что дефицит вызвали сами водители, расхватавшие топливо канистрами, это разговоры в пользу бедных. Сам посуди: ну сколько канистр увезёт обычный человек на легковушке? Для объёмов продаж АЗС это не столь существенно. Водители фур возьмут, допустим больше, но у них дизельные движки, а дизель на заправках всегда есть, перебои его почти не коснулись. Так что это искусственно созданный дефицит.

Из биологии я почти ничего не помню. Но французы у меня всю жизнь ассоциируются со сколопендрами, а рай представляется бесконечным полем, где растут щавель и гречиха и много-много счастливых жуков-листоедов. А ещё я заочно полюбил биологию за её фантастические термины.

И вот лежит перед тобой любимый пёс с острыми ушами. Тот самый, который когда-то носился по лужайке и гонялсяза мячом быстрее, чем здравый смысл успеваеткрикнуть «стой!». Итеперь он не может встать. И ему нужны подгузникисдыркойдля хвоста. А ты сидишь рядом и пытаешься вычислить причину этойчёртовой несправедливости. Самое странное началось потом, когда прошли последние операции, иссяк запас чудесных таблеток и устали врачи.

Больше всего меня возмутил многомиллионный джек-пот в лотерее, который однажды сорвала семейка законченных алкоголиков. Они купили роскошную квартиру и немедленно принялись пропивать выигрыш. Вот где тут божественная справедливость? Но однажды пришло чёткое понимание, почему Господь и святые медлят с помощью. Знаешь, Паша, а ведь в тебе говорит обычная зависть – понял я.

Лунатик был молод, красив, как Аполлон в юные годы, и, самое главное, холост. Отсутствие обручального кольца возвышало нового сотрудника до почётного звания самого завидного жениха магазина стройматериалов. Девчата, работавшие с ним в одном отделе, по крохам собрали информацию, но единственное, что удалось узнать благодаря анкете, заполненной в отделе кадров, – это возраст и место предыдущей работы. 24 года, по гороскопу Близнецы, образование среднее специальное, в армии служил.

Из животных в пионерлагере были ещё несколько кошек и огромный белый попугай какаду. Жил он в большой клетке, хозяин – Эдуард Николаевич, начальник лагеря. Клетка попугая стояла на столике у тропинки. Всех прохожих попугай подзывал свистом и кричал: «Эдик велел семечки дать!» Дети обожали его и без конца подбегали. Через неделю после заезда начальник лагеря на утренней линейке умолял детей не учить попугая нехорошим словам...

При этом у нас постоянно бывали гости. Чаще всего – бабушкины подруги. У бабушки было очень много подруг, одна другой колоритней. Самый главный звук моего детства – хлопанье раскладного стола, скрип и кряхтенье табуреток, очень похожее на кряхтенье дедушки, лязганье вилок и цоканье стаканов. За окном нежно цокал своими виртуальными копытцами трамвай, а у нас жизнерадостно цокали настоящие стаканы.

Особенной любовью в Голландии пользовались пёстролепестковые тюльпаны. Их на протяжении веков очень любили рисовать художники. Именно таким – с пёстрыми лепестками – был самый дорогой тюльпан на земле «Семпер Аугустус» (Semper Augustus), название которого переводится как «Вечный август». Он был продан за 13 тысяч гульденов! Однако в наши дни к подобным тюльпанам относятся гораздо более сурово.

Легко сказать «сегодня». Знать бы, где пшеничное поле, далеко ли отсюда? – размышлял я в нерешительности. В управлении сельского хозяйства указали направление к пшеничному полю, ему и последовал. Справа от грунтовой дороги – поле с подсолнухами, слева – с кукурузой. Миновав неглубокую балку и обогнув по пыльному шоссе маленький хутор, увидел желтеющую ниву.