В начале двухтысячных я учился заочно в одном из волгоградских вузов. Очередная зимняя сессия. Ездить в институт приходилось вечером, когда заканчивались занятия у основного потока студентов-очников и уставшие преподаватели уделяли нам время. Уходили мы с пар довольно поздно, когда всё вокруг погружалось в зимний сумрак и царила ночь.

Ирина Петровна осторожно спустилась по скользким ступенькам в бассейн и поплыла. В этот спортклуб она ходила уже много лет и каких только странных людей здесь не повидала, но до сих пор не переставала удивляться. Вот эта молодая женщина, с которой она только что разговорилась, совершенно чокнутая. Ирине Петровне было немного за пятьдесят, за последние годы её прежде стройная фигура прилично расплылась.

Секрет совсем не сложный. Чтобы и у вас всё закрутилось, надо купить глиняный сувенирный домик – только не подсвечник! Причём выбирайте именно тот, который вам самим очень нравится, примерно такой, каким вы видите свой будущий дом. Во время растущей Луны следует поставить домик в любой комнате и высказать намерение приобрести новое жильё, обосновав его. Если смотреть от входа в комнату, то домик лучше поставить в левом заднем углу.

А мы что, люди простые. Ресторан, тамада, фотограф – заказаны. Гости бьют копытом и уже хотят покричать «горько!», выпить за здоровье молодых и продолжение рода. В общем, свадьбу отгуляли и забыли. Вспомнили случайно, когда невесте завтра рожать и понадобился документ. А документа-то и нет, о нём забыли. Свадьба была? Была. «Горько!» кричали? Кричали. И пили за здоровье молодых так, что они теперь должны быть бессмертными. Но, как известно, без бумажки ты букашка.

Моя близкая подруга попыталась что-нибудь предпринять не на уровне частных фондов, а на уровне государства. Есть такая методика – АВА-терапия, система адаптации детей-аутистов, на сегодняшний день наиболее эффективная. Так вот, подруга пробовала добиться, чтобы в стране появились свои специалисты по этой терапии, чтобы их обучало и оплачивало государство. Моя подруга не просто хорошая и умная женщина, она ещё и известный человек, жена крупного чиновника, то есть, казалось бы, имеются все возможности.

Один за другим родилось трое детей. Вася трудился на железной дороге, получал неплохую зарплату, которую многодетной семье, впрочем, хватало только на самое необходимое. Когда дети подросли и пошли в школу, Алина тоже попыталась устроиться на работу, чтобы пополнить семейный бюджет. Вот только никакой специальности или талантов у неё не было, так что заработков едва хватало на косметику.

Пришло время, и Лена вышла замуж за Диму. Андрей его прежде не знал, но сразу принял в штыки, хотя с чего бы? Всё, что его связывало с девушкой, – это её заботливые визиты к матери. Лена родила двоих детей, девочку и мальчика. Её жизнь и жизнь Андрея протекали параллельно, не задевая друг друга. Она проводила все дни в заботах о семье, а он, пьяный, – в игре. Потом мама Андрея умерла, а ему стало ещё хуже. Все знакомые и родственники поставили на нём крест.

История началась в конце весны, во время поиска постоянной работы. На сайте вакансий мелькнуло объявление: «В магазины беспошлинной торговли требуются специалисты со знанием иностранных языков». Тот, кто хотя бы раз летал из аэропорта Шереметьево, прекрасно помнит эти яркие витрины. Сладкий аромат духов кружит голову, изысканные сумочки вводят в гипнотический транс, а разнообразие напитков тянет предаться пороку.

Ту встречу многие запомнили на всю жизнь, поскольку Товстоногов сразу же уволил 30 артистов старой труппы. Мэтр имел необычайно фактурную внешность и своеобразный низкий тембр голоса. Всегда строгий во всём, что касается театра – для Товстоногова это было священное место, – он сразу стал бороться с засильем кошек в стенах БДТ. Угроза нависла даже над Машкой – всеобщей любимицей. Большинство кошек отловили и раздали добрым людям, но с Машкой расстаться не смогли. Её прятали в закутках и тайком подкармливали.

И вдруг как гром среди ясного неба – парень решил поступать в другой университет. Это решение возникло не спонтанно. В посёлке случился пожар в одном из частных домов, молодой человек случайно оказался рядом. Не раздумывая бросился в огонь и спас пожилого хозяина жилища. Именно в этот момент в душе юноши всё перевернулось. Вот так, всего за одну минуту парень вдруг понял, что его настоящее призвание – спасать людей, хотя прежде видел себя только программистом.

– Ой, не говорите мне списком, – просит. – Давайте по пунктам.
Ну, я не тороплюсь. Читаю строчку за строчкой: аспирин – две штуки, активированный уголь – три штуки, бинты – три пачки. И так далее. Продавец уже пробивает чек, и тут в аптеку вбегает молодой парень. Шарит взглядом по витринам, пересчитывает рублики. Насчитал.
– Девушка! – обращается ко мне. – Извините. Женщина, – это уже к фармацевту, – дайте мне вот эти презервативы, пожалуйста. Без сдачи. Срочно.

Год назад снова родила девочку, на этот раз здоровенькую. Мы с мужем стараемся жить праведной жизнью, но, признаюсь, у меня плохо получается. Я всё равно грешу: сплетничаю и сквернословлю, завидую, осуждаю. Потом себя очень за это ругаю, прошу Бога дать сил стать хорошей, но всё повторяется опять. Иногда в моей голове крутятся ужасные мысли, но я точно знаю, что они не мои. Например: «Тётка помрёт – и тогда квартира нам достанется.