Смотрю, и невестка придерживается таких же взглядов. Сын, как и я, до ужаса боится идти к зубному. Взрослому парню не совсем прилично звать с собой маму, так он однажды попросил жену сопровождать его. Она вроде бы не отказала, но предупредила: когда у неё заболит зуб, ему тоже придётся вместе с ней отправиться в кабинет стоматолога, будет держать её за руку. Такая перспектива сыну не понравилась, с тех пор – как бабка отшептала, сам ходит лечиться спокойно. А уж дома мы все его жалеем и лелеем, заботимся и переживаем.

Впрочем, претензий к качеству тогда никто не предъявлял. В крайнем случае купленные полкило можно было просто выбросить – копеечный продукт. А кому-то, возможно, такая пикантность и симпатична. Едят же рыбу с душком. На Дону и Кубани халву ещё иногда размачивали. Не ели сразу, а поливали тёплой водичкой и оставляли на несколько часов. В результате поверхность бруска становилась вязкой и тягучей. Если ложечкой поддеть, тянулся след, как от сгущёнки. Халва лежала в магазинах на эмалированных подносах многокилограммовыми кубами, от которых продавец отрезал требуемое количество.

Артистический талант Олейникова вроде был признан, он даже стал лауреатом Всесоюзного конкурса артистов эстрады вместе со своим партнёром Романом Казаковым. В этом конкурсе также принимал участие Владимир Винокур и тоже стал лауреатом. У него был хороший, позитивный по тем временам номер про армию. Но Олейникова и Казакова вырезали из телевизионного эфира концерта лауреатов. Если до конкурса у них были предложения сниматься в «Голубом огоньке» и «Утренней почте», то теперь телевизионное руководство посчитало, что ещё два еврея на эстраде – это слишком много.

На летние каникулы родители решили отправить Наташу в Кривой Рог к её любимой тётушке Полине. Та необыкновенно радушно встретила племянницу. Семья жила в частном доме с красивым садом. Наташе казалось, что она попала в райские кущи. Вокруг дома в изобилии просвечивали на солнце медовые груши, нежные абрикосы, алела крупная вишня, наливалась черевишня, горделиво поспевала шелковица. Всё это дразнило, манило, просилось в рот.

В последние годы близость случалась пару-тройку раз в неделю, и ни разу за всё время совместной жизни я не слышал от жены претензий. В конце концов, я и сам неплохо чувствую настроение партнёрши и уж точно заметил бы, если бы ей что-нибудь не нравилось. К тому же надо признать: у моей супруги не самый яркий темперамент, никак нельзя было заподозрить её в каких-то бурных фантазиях. Знаю, многие пары со стажем живут как брат с сестрой, у них практически нет секса.

Мать заорала, бросила костыли  – и к нему. Поседела сразу. Её первый муж, родной отец мальчишки, в своё время тоже повесился. Его откачали, но он потом всё равно свёл счёты с жизнью. Правда, там имелась серьёзная причина – большие карточные долги, мужчина был неисправимым игроком. Его сыну тогда и годика не исполнилось. И вот история повторилась в следующем поколении. В тот момент отчим находился в гараже, услышал крики, прибежал. Сняли пацана, а он ещё живой – слава богу, хоть успели вовремя!

Так выглядела обычная студенческая свадьба тех лет. Вот только герои её – люди не самые простые. Женихом на той свадьбе был нынешний глава Карелии Артур Парфёнчиков. Невестой – сегодняшний заместитель председателя Верховного суда Карелии Наталья Гуляева. Свидетелем – министр юстиции России Константин Чуйченко. А тамадой – человек, не нуждающийся в представлении, Дмитрий Медведев. Именно он был тем самым «Димой», нарядившимся цыганом.

Но Ксюха упёрлась – говорит, надоело мне одно и то же меню жевать. А от дизайна вообще тошнит. Не хочу, говорит, барные стойки конструировать для полуразрушенных лофтов. И альпийские горки не хочу удобрять в среднерусском ландшафте под ключ. Забралась она в скорый поезд и уехала. На вокзал тогда многие пришли её проводить, и Матушка с ребёнком пришла. Мальчишка у неё толковый, ситуацию сразу прочувствовал, вцепился в Ксюху и давай реветь, еле отодрали.

Когда мой первый мужчина познакомился со мной, он не обратил на меня особого внимания. Встречался и спал с моей подругой и коллегой, большой любительницей этого дела. Однажды у них зашёл разговор обо мне, я казалась этаким динозавром: двадцать лет, а ещё никого не было. Его это заинтересовало, поскольку менталитет у человека азиатский, для них это особенно важно. Через некоторое время мы с ним столкнулись в торговом центре в толпе покупателей, грудь в грудь, причём, надо сказать, весьма болезненно шандарахнулись.

С Митькой договорились быстро, но поехать на смотрины Марине не удалось. Директор, увидев её заявление об уходе, устроил истерику. То стращал, что не наработает стажа для пенсии, то предлагал повышение и ежемесячную премию. Но Таран, науськанная мужем, оставалась непоколебимой. Тогда шеф навалил на неё столько работы, что головы поднять некогда. Пришлось Олегу съездить самому.

Лицо человека показалось знакомым. Я вспомнил, что часто видел его копающимся в мусорных контейнерах. Он собирал пустые металлические банки из-под пива и «энергетиков». Пиджак не по размеру, явно подобранный тоже на помойке, и сильно поношенная куртка ещё больше придавали ему вид забулдыги. Проходя мимо помойки и видя этого человека, перебиравшего содержимое мусорных пакетов, я первым здоровался и не останавливаясь шёл дальше.

О детских домах и интернатах Юра вспоминал тепло. Хуже стало, когда юноша окунулся в самостоятельную жизнь, – проблемы обрушились лавиной. После окончания ПТУ жить было негде. Выручил Олег Васильевич. Он объяснил директору училища ситуацию, и Юре предложили работу дворника с правом проживания в общаге. За крышу над головой парень восемь лет работал дворником и сантехником в ПТУ, а в летние выходные батрачил на директорской даче.