Мурманск – вот новая туристическая Мекка. Кто-то распространил в Китае слух, будто проблемы с зачатием детей отступают, если заняться любовью при свете северного сияния. Не в сугробе, конечно, а в гостинице с панорамными окнами. И многие приехали, чтобы попробовать. Ну или просто посмотреть, что за волшебное сияние такое. Северное сияние штука непредсказуемая, хочет – сияет, а не хочет – не заставишь.

Баба Таня знала непреклонный мамин характер, а меня обожала, поэтому ослушаться побоялась. Мне, маленькой, конечно же, было любопытно, куда бабушка ходит в воскресенье, наряжается, повязывает красивый платок. Просила взять меня с собой. Но бабуля объясняла: мол, родители не разрешают, будут ругать. Я уже тогда предлагала применить хитрость: «А мы им не скажем».

Швеи неопределённо пожали плечами. Им, женщинам взрослым, семейным, обременённым детьми и кредитами, эти девичьи дрязги не очень-то интересны. Не приплачивай колледж денежку за наставничество, они бы в сторону студенток и не глянули. А так приходилось учить уму-разуму. Впрочем, вся учёба сводилась к принципу «делай как я» да беседам в обеденный перерыв.

Затем у дочки появилась ещё одна «подопечная» – ту не любила вся наша маленькая частная школа. И неудивительно, родители постоянно ей внушали, что нужно со всеми активно общаться, ходить на высоченных каблуках и как можно раньше выйти замуж, а учатся только никуда не годные женские особи. Девочка плакала из-за каблуков, не хотела ездить на экскурсии и вообще плохо адаптировалась в коллективе. Мы с дочкой снова пожалели несчастную, звали её в гости, брали с собой развлекаться.

Пыталась его вразумить: ну, что такого особенного может оказаться в магазине одежды, пусть даже самом дорогом? Манекены, кассы, примерочные, продавцы. Какие тут сюрпризы? В дальнейшем, кстати, выяснилось, что я заблуждалась. В итоге муж согласился посмотреть на свою «премию», поехал туда после работы. При этом весьма недовольно бурчал – я поехать с ним в магазин не смогла, поэтому выслушала всё это по телефону.

Если человек завёл животное, он несёт за него ответственность. А уж если выбросил – должен нести уголовную ответственность… Ну, в общем, надо бы Уголовный кодекс немножко подрихтовать. Ведь это за гранью рассудка. Как можно выкинуть беспомощное домашнее животное! Оно без человека жить не может! Это люди либо совершенно не отдают себе отчёта в своих действиях, либо они негодяи. Воспитывать надо и тех, и других.

Саша учится в параллельном классе с моей дочкой. Раньше они не часто общались, а в этом году подружились. У мальчика тоже очень большая и хорошая семья. Он считается тихоней, хотя совсем не забитый, нет, скорее ему присущи рыцарские черты – очень правильный, спокойный и уравновешенный, чуткий и верный. В воскресенье они играли на другом конце посёлка. Там новые дома и хорошие площадки, можно покататься на роликовых досках.

Говорят, дворняжки очень умные и послушные. Это оказался не наш случай. Нюша была не умна, а хитра. Дрессировке поддавалась с неохотой, команды выполняла только в качестве одолжения, а то и вообще не слышала. После того как я один раз пробегала за ней всё утро и чуть не опоздала на работу, гулять выводили только на поводке. Большие прогулки в соседнем лесу совершались два дня через два – в соответствии с рабочим графиком. Они становились для собаки праздником.

Свои сны я то месяцами записывал, то годами забывал записывать. Но кое-что всё-таки собралось. Мои сны – образец тупого мещанства. Они примитивны, они прозрачны и лишены всякого подсознания. Мне стыдно за них. Судите сами. Один из последних экземпляров. В Америке переизбрали президента. Был Дональд Трамп, стал Джозеф Байден. И вот что же мне снится, «небритому очкарю с комплексом писателя»?

С июня по декабрь в деревне умерло 24 человека, из них болели или скончались в преклонном возрасте всего пятеро. Для нашей деревни это очень большая цифра. Если взять только мамину улицу – мы похоронили её подругу, соседку, папиного друга из соседнего дома, сына ещё одной маминой соседки. Также умер муж нашей тёти. Мы уже думали, что эта череда похорон никогда не закончится. Но у всего на этом свете, видимо, есть конец.

Моя внучка, студентка 3-го курса, летела на зимние каникулы к родителям, которых не видела полтора года. Впереди её ждало празднование Нового года в уютном родном доме, в любимой комнате, рядом с мамой и папой. А затем – встреча с одноклассниками. Лететь далеко, на Дальний Восток, пересадка в Шереметьеве, а там нужно ждать сутки до полёта домой. Любимый папа позаботился обо всём – оплатил авиабилеты, забронировал номер в отеле рядом с аэропортом, но забыл рассказать двадцатилетней дочери, какими жестокими и наглыми бывают люди.

Валя вернулась домой, поговорила с мужем. Всё общение с мамой стало происходить только на нейтральной территории, в дом её не пускают. Сон у Анюты нормализовался, нервная система восстановилась. Однако спустя три года Кира Анатольевна снова появилась на горизонте. Об этом Валя догадалась, когда проснулась ночью от странного ощущения, будто на неё кто-то смотрит. Открыла глаза, а возле постели стоит дочь.