...Так и осталась бы Раиса вековухой, если бы не свёл её случай с Петром. Впрочем, по большому счёту в её жизни ничего не изменилось. Она так и продолжала жить со старой матерью. Только уже носила в себе Людку. А когда пузо полезло на нос, тётка Нюша чуть с ума не сошла. Где ж это видано, чтобы баба в таких годах да забеременела, это какой позор на всю деревню!

Эти слова я услышала от заслуженного профессора, к которому очередь на несколько месяцев вперёд. И заплатила за пять минут общения и правды 25 тысяч рублей. Тогда это были большие деньги, да и сейчас не маленькие. К тому времени муж уже давно сидел на больничном, диагноз подтвердили, стоял вопрос о группе инвалидности. Но теплилась ещё надежда на чудо. Последнее слово оставалось за профессором – и он его молвил. Мир рухнул. Чуда не случилось.

Одной из самых запоминающихся цветовых пар сезона становится дуэт фиолетового и кислотно-салатового. Это сочетание, которое исторически можно трактовать как «католичество, венчающееся с исламом». Оно отсылает к религиозным корням обоих цветов. Фиолетовый долгое время считался цветом кардинальского сана, ассоциировался с духовностью, покаянием и властью. Яркий, почти ядовитый салатовый – важный цвет в исламской культуре, он часто символизировал рай и саму жизнь.

На дворе январь или февраль 1998 года. Ещё не грянул дефолт, только-только началась деноминация, и цены в кафе и ресторанах ещё божеские. Вот же было время – мы на двоих наелись от пуза и напились настоящего немецкого пива за какие-то смешные 350 рублей. А сейчас на эту сумму купишь разве что шаурму.

Сейчас супругам по 45 лет. И в начале года у Николая обнаружили онкологическое заболевание. Лечение, операция, реабилитация. Сейчас он на «химии». Лариса всё время рядом с ним, помогает, ухаживает. Муж на больничном полгода, а она свою работу не бросает. И это понятно – прогноз неясный. В случае если супруга не станет, она такую работу со своим уровнем квалификации больше не найдёт. Её устроили по знакомству, и есть перспектива.

Муж Валерий повернул на девяносто градусов и рванул из последних моторных сил к берегу Ченкуля, где воткнулся носом почти утонувшей лодки в заплёванную полоску берега. Всё, что он успел схватить, – это чехол с оружием и патронами. Взявшись за руки, супруги выскочили прямо в бушующие пенные волны и медленно выползли из пасти хищника, залитые его слюной с головы до ног.

Наша Эллочка, бригадир строительной бригады, однажды поведала следующую историю. Возвращались они с подружкой после второй смены домой в 12 часов ночи. Проводили друг друга до центральной дороги и разошлись. Эллочка почти дошла до своего дома, как вдруг ей навстречу показался парень, сосед, живший на той же улице и, между прочим, состоявший на учёте в психдиспансере.

Чем хороша старость? Свободным временем и возможностью гонять телевизор сутками. До своего хобби Вера Ильинична была обычная пенсионерка, сидящая на канале «Культура». Когда хотелось страстей и интриг – переключала на шоу. В семейных передачах нюхали вывернутое чужое бельё. В кулинарных – дрались.

Я умела и любила шить, к тому же у меня уже имелся небольшой опыт работы на швейной фабрике. Но одно дело шить что-нибудь для себя любимой в спокойной домашней обстановке или работать за стандартную зарплату, а совсем другое – шить на скорость то, что велено, и выполнять план. И я вскоре поняла, что это не моё. Я и так была не слишком резвой девушкой, вдобавок ещё и перфекционистка.

В ту пору в штате газеты было два переводчика с узбекского, они приносили мне подстрочный перевод стихотворений, которые присылали местные рифмоплёты. Но поскольку в своей среде это зачастую были люди уважаемые и солидные – механизаторы, трактористы, доярки и так далее, – редактор никому не отказывал в приёме писем.

...Правда, наука находит этому явлению вполне рациональное объяснение. Кольца из грибов получаются ровными, а в их центре ничего нет, потому что грибница растёт от центра с одинаковой скоростью, образуя подземную сеть и оставляя на земле круговые колонии грибов. Со временем центральная часть грибницы отмирает из-за недостатка питательных веществ в почве, а периферийные части продолжают плодоносить, вот и образуются странные кольца, в которых ничего загадочного нет. Но это только на первый взгляд.