Парень поставил свой кофе на стол, сделав два глотка, и схватил своё пальто: мол, давай я провожу. Говорю, не стоит, не нужно тратить время, мысленно посылая его куда подальше. Однако мои намёки на человека не действовали. Мужчина тащился за мной до самой остановки – от кофейни путь занял минуты три. За это время он неустанно предлагал мне сходить в кино, театр и постоянно выспрашивал, как я оцениваю первую встречу, понравился ли он мне.

Судя по возрасту, рьяные защитники социализма в то время ещё тихо сидели по маминым животикам. В чём соглашусь: мы были счастливы. И приятельница, которая говорит, что в Советском Союзе скакали четыре всадника – Дефицит, Очередь, Блат и Враньё, – подтверждает: да, были молоды и счастливы! Как бы там ни было, мы жили в могучем, надёжном, настоящем государстве.

Ну почему же не поверю? И что я там не знаю? В этом доме ведь тоже проходило моё детство. В тот старенький дом мы приезжали с мамой не сказать чтобы часто – обычно лишь на дни рождения маминых сестёр и её тётки, той самой бабушки. А вот Маринкина родня навещала нас гораздо чаще – обычно в июньские деньки, когда большим семейным табором мама с сёстрами отправлялись в лес за земляникой и черникой.

Я тогда ещё толком не знала, что такое офисная работа, и тем более что это словосочетание часто использовали как эвфемизм всякой незаконной деятельности. Подумала: наверное, хорошая профессия, высокооплачиваемая, раз такую иномарку купил. Мы ехали по шоссе, а вокруг донские поля, с которых уже собрали урожай.

Мика вырубилась сразу после этой фразы, и я тоже уснула. Последняя встреча с потусторонним в бабушкиной квартире произошла 5 марта прошлого года, в день смерти Кирилловны. Накануне вечером позвонила соседка и сказала, что Мика так горько воет, и так жаль её… Но выла не Мика, выла Айна – собака лучшей подруги, оставшаяся у меня на передержке. Никогда, ни до, ни после того случая, Айночка больше не выла, находясь у меня.

Не менее интересным для меня был приход в наш дом односельчан за простеньким чёрным чемоданом. Его оставил приехавший в гости родственник – почему-то в обратный путь он решил пуститься налегке. И всякий в селе знал: если он соберётся куда-нибудь ехать, то может запросто зайти к Василию Лоскутову и взять на этот случай упомянутый чемодан.

Я сама высоты боюсь! Но согласилась на авантюру, доверилась режиссёрам. Высота была метров двадцать точно. Конечно, ребята сначала опробовали это на себе, а потом уже посадили меня. Скажу по секрету, страховка всё-таки была – мне на руки надели петли, которые не видны зрителю. Рискнула, и получился красивый номер! Ещё мне нравится, что можно меняться и внешне – стилисты делают разные причёски, подбирают костюмы. В этом плане большой простор для фантазии, и я полностью доверяю профессионалам.