Как это часто бывает со старшими детьми, именно в Елизавете он видел своё продолжение, на неё возлагал надежды, её и воспитывал. А жизнерадостную, артистичную Марго баловал, любил горячо и нежно, ничего не требуя взамен. Кстати, насчёт домашнего образования. Вопреки мифу о том, что королевских детей учат лучшие педагоги, образования у принцесс практически не было. Сама Елизавета признавала, что всё детство лишь зубрила конституцию Британии.

Платье они вместе выбирали, да и жили к тому времени вместе, у Пашкиных родителей. Они и сейчас живут в той же квартире с теми же родителями. И Пашкина мать всё в том же весе – законсервировалась. Она говорит, что надо оставаться такими, как в двадцать лет, потому что работа сердца программируется в соответствии с весом двадцатилетнего организма, и худеть опасно так же, как и поправляться.

Обидно стало. Но потом поняла, почему бабушка так поступила. Колядуют многие, а вот славить Рождество умеют не все. О тех, кто просто колядует, разыгрывая шуточные представления, у нас говорят, что они «шуликуют». А вот лет сорок-пятьдесят назад ряженые действовали более агрессивно. Ходила «шуликаться» в основном молодёжь. Если хозяева их не впустили в дом, ночные озорники могли завалить снегом крылечко, заплести верёвками ворота или перегородить чем-нибудь улицу. Однажды двум хозяйкам даже поменяли в хлевах коров.

Банкет проходил в лётной столовой, очень весело. Мой муж по жизни был строгий, немногословный, отлично летал, пользовался авторитетом у друзей и коллег, но праздник – день особенный. Тут он лихо играл на баяне, отплясывал цыганочку. Однажды в самый разгар веселья я потеряла его из виду, а вокруг танцуют, поют, пляшут, все наряжены кто во что горазд, в масках. Смотрю, стоит одна женщина в халате, что-то рассказывает собеседницам, и те хохочут.

Древнее Каспийское море встретило москвичей ленивыми грязно-зелёными волнами, узким пляжем, заваленным буграми водорослей, издававших острый йодистый запах. По берегу бродили верблюды, с философским спокойствием поглядывавшие на море, на противоположной стороне которого располагался родной туркменский берег. Москвичи прыгали и скакали по пляжу, ныряли в зелёные волны и строили страшные морды верблюдам.

Однако первый шок прошёл, летание на санках мне неожиданно понравилось. Более того, я напрочь забыла, что у меня температура и слабость. Раз за разом мы затаскивали санки наверх и снова летели с горки. Уже через час я осмелела настолько, что рискнула прокатиться сама – правда, не рассчитала траекторию. Гена вытащил меня из сугроба, отряхнул, и мы снова побежали в горку. Стали подтягиваться другие жильцы микрорайона. Мы тут же перезнакомились и даже отметили это принесённым кем-то шампанским.

К празднику готовились тщательно. Почти все дети – с задержкой развития, разучивать с ними стихи и песни непросто. Заранее стало известно, что будет много гостей: представители всех местных газет, телевидения, общественных организаций. И ребята, и взрослые устали от постоянных репетиций. Да ещё эти примерки бесконечные. На складе нашлись карнавальные костюмы, которых хватало на всех постояльцев. Кроме того, наша юная психолог Женя принесла из дома все свои костюмы, которые каждый год заботливо шили её мама и бабушка.

Повысить защитные силы организма вам поможет испытанное веками врачебное искусство Поднебесной. Два кита традиционной китайской медицины – иглоукалывание и траволечение – надолго укрепят вашу иммунную систему. Самое мощное оружие китайской медицины – иглоукалывание – призвано устранить блоки и восстановить течение энергии Ци в организме.

Врач сначала принял меня. Никаких сюрпризов: глазное давление недавно проверяли, вдали вижу всё, а вот вблизи уже хуже. Выписали рецепт на новые очки. Когда зашёл муж, я попросила доктора не закрывать дверь в кабинет, чтобы самой вместо него отвечать на вопросы. Почему-то, попадая в любое учреждение, он включает дурака. Но всё оказалось не так просто. Выяснилось, что медицинский полис мужа просрочен, карточки нет и в помине, а в поликлинике в последний раз он был сто лет назад.

Сколько её помню, мама, как и полагается на Востоке, всегда была символом нашей семьи и фактическим центром той жизни, которая происходила в стенах нашего дома. Плюс она была счастливым человеком. Это была очень благополучная пара – папа и мама. Они не только преданно любили друг друга, но научились жить и работать вместе, что не в каждой семье случается, насколько я знаю.

На автобусной остановке вижу парня, до невозможности похожего на моего однокурсника, обладателя весьма редкой фамилии. Я чуть не окликнула его, но когда мужчина приблизился, оказалось, это другой человек. Но всё равно странно, что он так напоминал институтского товарища. И что бы вы думали? В агентстве узнаю, что продаёт квартиру однофамилица того самого однокурсника! Как ни странно, они с ним даже не родственники. Вот как это может быть?

На выпускном вечере, когда наши параллельные классы выходили в жизнь, мы даже потанцевали под «Бэйби, хэндз ап». Рая – девушка симпатичная, в хорошем смысле дородная, как говорится, всё при ней. Но это я уже потом понял. А тогда было просто нечто неясное, тревожно-многообещающее. Шут его знает, как всё это передать. Помню, на рассвете выпускного вечера мы выпускали (мудрая тавтология!) шарики. Даже поцеловались с Раисой, Раей. Чмок-чмок – и две юные мордочки смотрят в небо, ожидая чего-то большого и светлого.