Пришла в свою поликлинику становиться на учёт по беременности. Выслушала лекцию, что я дура дурой, раз решилась рожать в сорок лет. Может, мне хорошо подумать и пойти на аборт? Обнаружив у меня на позднем сроке угрозу отслойки плаценты, эта докторша молча выписала направление на госпитализацию, не объяснив, насколько всё серьёзно. Я и не стала торопиться, легла в стационар чуть позже, не хотелось напрасно в палате валяться. В итоге отслойка всё же произошла.

Сейчас могу с уверенностью сказать: у меня очень хорошая и рассудительная дочка. На адаптацию нам понадобилось три с половиной года, только после этого она поделилась со мной подробностями прошлой жизни, чувствами и переживаниями. Когда я взяла её, дочке было девять с половиной лет, сейчас – 14. Она сама дала согласие на публикацию своей истории в газете. Конечно, дочка вспоминает родную семью, некоторое время назад захотела посмотреть на отчий дом.

Потом я увидела фотографию той сотрудницы – действительно одно лицо. Такая же худенькая, только гораздо выше первой любви. Муж начал потихоньку расспрашивать коллегу и окольными путями выяснил, что она приходится «нашей» девушке троюродной сестрой! Сёстры друг с другом практически не общались, так что вряд ли бывшая любовь узнала, где теперь работает её парень. Тем более эта девица вскоре допустила серьёзную ошибку на службе, подвела моего мужа и уволилась почти со скандалом.

Местные поначалу обрадовались приехавшим рабочим, но, осмотрев их носилки и лопаты, подумали, что с таким инвентарём далеко не уедешь. Но тем не менее работа по восстановлению разрушенного железнодорожного полотна закипела. Мы, женщины, вручную загружали бутовым камнем большущие деревянные тачки на одном колесе.

Но время не стоит на месте. Алиса выросла в хорошенькую кошечку средних размеров. К тому же к нам переехала моя младшая сестра со своим котом Степаном. Его я ласково называю «котик-бегемотик». Моя сестра часто путешествует, поэтому раньше мне не раз доводилось ездить кормить Стёпу, так что мы с ним уже были знакомы. Британец с непростым характером быстро освоился на новом месте, привязался ко мне, стал более ласковым.

Я приметил его ещё на улице, когда он только подъехал к закусочной на иномарке. Этот человек сразу произвёл на меня странное впечатление – не успел выйти из машины, ладонью сгрёб снег с крыши и с ожесточением принялся тереть лицо, затем пнул колесо и лишь потом, ссутулившись, пошёл к двери. Посетителей в зале не было, кроме нас двоих. Из кухни доносились оживлённые женские голоса и грохот посуды.

Он ей сначала успел сообщить, что ребёнком посещал наш детский сад. Потом поведал, что живёт рядом, окна выходят на нашу территорию. А также рассказал: последние несколько лет практикует массаж камнями, упомянул про акупунктурные точки, энергию тела и что-то ещё. Ника заслушалась, позволила проделать с её шеей какие-то манипуляции. Типа кратковременный массаж воротниковой зоны.

В школу девочка ходила через лес за пять километров на маленькую железнодорожную станцию, где в старом бревенчатом доме располагалась восьмилетка. Люба знала в лесу каждую тропинку, были у неё здесь и любимые места: древний могучий дуб в несколько обхватов, конусообразный величественный муравейник с рыжими злыми обитателями, малинник, увешанный летом крупными душистыми ягодами. Даже имелся знакомый филин с глазами-блюдцами, обитавший в дупле высоченной берёзы. Раньше дерево было намного выше, пока однажды молния не срезала верхушку.

Когда ложусь спать, говорю сама себе: «Так, интересненько, какое же кино нам покажут сегодня?» И вот сегодня мне показали довольно потешный «фильм». Правда, во сне мне было совсем не смешно, там я просто кипела от ярости. Но когда проснулась на самом интересном месте, то решила отомстить своим эгоистичным нейронам, отвечающим за фантазию. Во сне они работают как бешеные, а едва я сажусь за рабочий стол, у них, видите ли, отгул. Так что, пока свежо в памяти, я решила это кино записать.

А теперь на это воспоминание наложилась история моих родителей. Это было года три назад. У моего отца есть мопед. Родители живут в посёлке, и мопед – популярное средство передвижения у местных. Сразу скажу, что мой папа – тот ещё выпивоха. Пьёт всю сознательную жизнь, но без драк и мордобоя. Мама борется, но, видимо, не теми методами. Ну да что уж там, в следующем году будут отмечать золотую свадьбу.

Он был одним из американских солдат, для которых мать Софи вместе с её бабушкой организовали в гостиной своего дома что-то вроде бара, там Софи подавала солдатам рюмки с бабушкиным домашним ликёром и мыла тарелки, мама играла на пианино, а младшая сестрёнка Мария – пела. И с тех самых пор Софи не уступила не пяди своего лица и тела в угоду модным стандартам красоты.

Всё изменилось, когда мама с папой отвезли сына на лето в деревню, к дедушке и бабушке с материнской стороны. Мы просто не узнали ребёнка в сентябре: вежливый, аккуратный, спокойный. Ни с кем не лез в драку, съедал всё, что давали, благодарил, вытирал рот салфеткой. На вопрос, что случилось с мальчиком, мама Николеньки ответила:
– Мой папа – военный. Быстро навёл порядок во вверенном ему войске.