Вот о нашем стареньком вещевом рынке я почему-то недавно и вспомнил – давно там не был. Ох, не забуду дядюшку Гаджи! Так звали весёлого азербайджанца в летах, который торговал одеждой в одном из рядов и делал это мастерски. Дядюшка Гаджи обволакивал женщин спелыми южными комплиментами, чуть не плясал вокруг них, нахваливая талию и стать, и дамы таяли, как шербет под каспийским солнцем.

Мы играли в перетягивание палки, в борьбу и в салки. При своих габаритах Гром не выглядел устрашающе, а наоборот, был очень улыбчивым и аккуратным в игре. Набегавшись, мы завели Грома на участок, чтобы показать маме с папой, какую хорошую собаку нашли. Породистую ужасно. – Вы зачем сюда этого людоеда притащили? – папа, увидев нас с собакой, чуть не выронил лейку, из которой поливал свою только-только зазеленевшую полянку с клевером.

Мои родители это одобрили: отец хорошо знал Олега, характеризовал его как крепкого специалиста, прочил прекрасное будущее в нефтегазовой промышленности. Да и у меня было бы в столице куда больше возможностей, чем в нашем захолустье. Услышав это, я буквально впала в транс. Какое ещё замужество? После окончания вуза я только начала работать в замечательном коллективе. В конце концов, у меня здесь друзья, подруги, мама с папой. А что мне делать в другом городе? С парнем, которого я толком не знаю?

Имя Евфимия – греческое, означает «благоречивая». Оно распространилось благодаря Евфимии Всехвальной – великомученице начала IV века. Эта святая жила в городе Халкидоне во времена императора Диоклетиана – страшного гонителя христиан. Однажды правитель города Приск повелел собрать всех жителей на праздник в честь бога Марса.

День второй. Внук решил, что у бабки явно голова не в порядке, потому что про белокурую девочку лет трёх на портрете, который он с интересом рассматривал, она сказала: «Это мама». Внук был категорически не согласен и пытался вывести бабку из тёмного леса заблуждений. Он упорно показывал пальцем на свою настоящую мать. Мама там, а это – не мама!

Иногда возникает ощущение, что его подменили и выдали мне робота-андроида или инопланетянина-гуманоида. Тут надо улыбнуться – улыбнулся. Тут восхититься и похвалить – произносит соответствующие слова. Поговорить по душам с ним давно невозможно: слушает, поддакивает, а сам – ничего. Как ни спросишь – всё нормально. Спортзал забросил, ссылается на то, что устал и не хочет идти. Но когда мы с ним работали вместе, он сутками мог впахивать, однако в зал ходил обязательно.

Маргарита стояла на пороге палаты. Два узких окна. Две тумбочки. Две кровати. Одна кровать свободна, к ней подвели Риту. На другой по-турецки сидела девушка. Она создавала впечатление чего-то странного и непонятного, походила то ли на замысловатую птицу, то ли на диковинное растение. Девушка была хрупко-миниатюрной, с узенькой талией. Волосы чёрной пышной копной создавали объём над бледным кукольным лицом. Мелкие черты, изящный рот.

К тому времени технологию радиосвязи с кораблями уже прибрал к рукам ловкий итальянец Маркони. В отличие от Герца и Попова, он ничего не открывал, зато сумел технически освоить открытия других. Итальянец уже успел очаровать британцев и основал «Британскую компанию Маркони», ставшую монополистом по части морских радиоприёмников.

А недалеко от Алгача, километрах в пяти-шести, была деревня Успеновка, там жили мамины родители, и она ночью ушла к ним. А утром отец явился за ней, в ногах валялся, просил прощения, звал маму домой, но она не вернулась. Через две недели, 13 июля 1952 года, родилась я. Принимала роды повитуха в бане. Когда отец узнал об этом, приехал изрядно выпивший и сразу начал звать маму домой.

Самой экстравагантной коллекцией «политических» питомцев за всю историю, пожалуй, может похвастаться Америка. Если составить список животных, когда-либо проживавших в Белом доме, он больше напоминал бы каталог передвижного зоопарка. За два с лишним века в президентской резиденции побывали медведи, тигры, крокодилы, слоны, зебры, гиппопотамы…

Вот и сегодня: знала, что нельзя надевать белую водолазку, а потом захотеть жирного рассольника. Пожалуйста – брызнувшая оранжевая капелька расплылась на животе в пятно. Такое не выведешь, пропала водолазка. Но рассольник был так горяч и вкусен. А фуршеты, на которые приглашали рядовых журналистов, так редки.

Её сын, 14-летний Артём, – типичный оболтус. Толком не прочитал ни одной серьёзной книжки, хотя когда-то был любознательным мальчишкой. Ленка с мужем постоянно покупали ему развивающие книги о космосе, динозаврах, древней истории, но когда в жизни Артёма появился смартфон, всё было забыто, как и во многих других семьях. Артём забыл порядок расположения планет Солнечной системы, хотя ещё в семилетнем возрасте безошибочно расставлял их по удалённости от Солнца.