Мол, подобная переписка необходима ему как воздух, поскольку такому мачо нужно много женщин, но в действительности он не хочет мне изменять – вот интернет и приходит на помощь. Дескать, это всё такая ерунда, на которую я не должна обращать внимания, он любит меня и сам никогда не уйдёт, пока не выгоню. А эти девушки в сети – так, шалость, как пивка попить, не стоит даже говорить об этом. Видимо, он и правда так считает. А я вдруг почувствовала себя этакой домомучительницей.

Стемнело, пошёл дождь. Вагончик подкидывало, по нему летали вещи, начала дымить печь. Вагончик был снаружи заперт на замок, а управлявший трактором Витя нас не слышал. Так что мы запросто могли угореть. За маленькими окошками кромешная темнота, ветки деревьев скребли и бились по стенам, как в фильме ужасов. На окошках был целлофан, я его разорвала, пытаясь вдохнуть свежего воздуха.

Если Сергей Степанович был директором, то Михель – хозяином детдома. Когда что-нибудь случалось с электропроводкой, забивалась канализация, ломался грузовичок, на котором привозили продукты и отвозили бельё в прачечную, или обнаруживалось разбитое стекло – звали Михеля. Он занимался побелкой и покраской, присматривал за пьяницей кочегаром, вороватыми поварихами и слишком доверчивыми старшими девочками. Защищал малышей от Банана, детдомовских – от чудовских. Михель никогда никого не бил и не повышал голоса.

Хорошая поговорка: в лесу деревья разные, в миру – люди. А в семье и школе – дети. Вот куда девать индивидуальность нашего Артёма? Очень нерасторопный мальчик, не умеет себя защитить, дать отпор. Боится подойти к учителю и что-нибудь спросить, отдать деньги за питание, сообщить о плохом самочувствии. Нельзя объять необъятное, у педагогов большая нагрузка, не всегда могут правильно оценить каждого ребёнка.

Марта жила с тихой матерью. Пока мы сидели на кухне, только раз нечто мягкое, тряпичное прошелестело в коридорчике и спустило воду в туалете. До этого я видела их двоих, прогуливавшихся в сквере под ручку: обе крупные и сутулые, с кудлатой старомодной «химией» на головах. Даже каблуки у них были стоптаны одинаково, сильно внутрь. Такая манера носить обувь говорит о крайне нерешительном, робком характере.

Слава богу, обо всём этом дочь сообщила мне вовремя. Сейчас думаю: а если бы она ничего не рассказала? Ведь имеет полное право. Или я плюнула бы на ситуацию и заявила: тебе почти 25, ты уже взрослый человек, живи как знаешь? Когда «культурный и вежливый» понял, что его планам не суждено сбыться, начал активно преследовать дочь, требовать, чтобы вышла за него замуж. Добрался и до меня, писал СМС, одну за другой, названивал по сто раз на дню.

Короче, многое я хотела им высказать, но только посоветовала в следующий раз не выключать телефон, а то девочки волновались, когда родители задержались, старшая уже хотела идти искать. Угу, зря я это сказала, потому что старшей тут же влетело: мол, велено ждать, значит, надо сидеть на месте, и нечего паниковать: куда мама с папой денутся? Ну, я даже не удивилась, что никто не сказал мне спасибо.

В каждом из нас живёт энергия инь и ян. Просто надо уметь их контролировать и переключать по мере надобности. В моём характере много и женских, и мужских свойств. Да ведь и сами артисты, в которых я перевоплощалась, – очень эксцентричные, андрогинные. Их нельзя определять исключительно как мужчин – это просто артисты, в которых сочетаются мужские и женские черты. По энергетике мне как раз легче изображать именно таких певцов.

Лимонадов притворялся журналистом или редактором журнала, иногда существовавшего лишь в его воображении, для вида щёлкал фотоаппаратом без плёнки. Но занимал его лишь один вопрос: что дают? Тарталетки с козьим сыром на открытии банка? Бутерброды с сёмгой на презентации лекарства от герпеса? Больше всего Гена любил хорошо и бесплатно поесть.

Прошлись с первого до девятого этажа. Позвонили в каждую квартиру, может, кто-нибудь пригрел беглеца. Но нет. На чердаке дверь железная, решётчатая, кот спокойно пролезет, и в подвал лаз не заколоченный ведёт – вот, наверное, туда и ушёл. Девчонки отправились в ЖЭК, потребовали открыть чердак и подвал. Слесари и сантехники как раз собирались обедать, но не устояли перед напором экзальтированных девушек. Рита лазила по чердаку, Юлик по подвалу, но Петя нигде не нашёлся.

Работы у Андрея в фотоателье было много, а вот платили сущие копейки. Он часто оставался до ночи проявлять плёнку и печатать фотографии. Только по воскресеньям у супругов был праздничный ужин: отварная вермишель заливалась молоком с яйцом, туда же крошились три дешёвые котлеты из кулинарии. В будние дни обходились без мяса. Валера родился маленьким и болезненным. Не спал, вопил так, что соседи стучали в стену.

В итоге была в шоке от этой «консультации». Нет, всё прошло спокойно и мирно, дочку посмотрели, послушали и постукали, как положено. С этим порядок. Убило другое. Врач неожиданно заявила: скорее всего, у Анюты эпилепсия. Вот это поворот! Дочка дважды в жизни теряла сознание, и я специально после обоих случаев проходила с ней обследование, диагноз «эпилепсия» исключили.