Зовут кота Рыжик. У него интересная история и непростая судьба. Это сейчас он домосед, а в своё время работал продавцом на рынке, торговал банками для консервирования. У него это неплохо получалось. Он сидел прямо на банках, расставленных на прилавке, так сказать, демонстрировал товар лицом. И у него охотно покупали. Очень работящий кот – трудился и не говорил, что у него лапки. Всё сам! Продавщица ему только немного помогала.

А тут я с новой собакой. Как же папа ругался! Но эта маленькая собачка оказалась умной и хитрой. Она легла на живот, подползла к отцу, положила голову ему на ноги и так пронзительно посмотрела ему в глаза. Она будто говорила: хозяин, возьми меня, я буду тебе верно служить. Отец засмеялся и произнёс: «Ох и шельма! Ладно, оставайся!» И наша Шельма начала на глазах поправляться, толстенькой стала.

В выходной я неожиданно нагрянул к Колянычу. Помня о том, что на территории усадьбы проживает задиристый петух, осторожно приоткрыл калитку и заглянул во двор. На плотно утрамбованной земле валялись опавшие пожухлые листья. С росшей в углу берёзы листва не совсем опала и крона, насквозь просвечиваемая солнечными лучами, ещё горела осенними красками. Тишина. Воздух свежий и бодрящий.

И вот как-то раз мартовским утром сестра уложила меня в санки и повезла по снегу. Приехав в ясли, обнаружила, что меня в салазках нет. Сестра чуть сознание не потеряла. На улице снег, мороз! Оказалось, я выпала из санок, а следом ехал мужчина в санях, запряжённых лошадью. Вдруг она резко затормозила и встала как вкопанная. Мужчина стеганул кобылу вожжами, но та ни в какую. На улице темно, и ему не было видно, почему остановилась лошадь. Мужик вышел посмотреть, в чём дело.

Муж мне сразу по телефону рассказал, что его подчинённые нашли котейку, будут пристраивать. Такой опыт у них на работе уже имеется. Нескольких найдёнышей удалось отдать в добрые руки. Но отыскать дом для котёнка никак не удавалось, а он по-прежнему отказывался есть. Только громко и жалобно мяукал. Через несколько дней я спросила мужа, как поживает найдёныш.

Я была готова опустить руки и сдаться. Ну не выходило у нас приручить этого дикого зверя. Но тут Милка заболела ринотрахеитом. Пять дней находилась между жизнью и смертью. Я делала ей уколы, ставила капельницы, поила сиропами, кормила таблетками, носила на руках, спала с ней, прислушиваясь к хриплому дыханию. Когда ребёнок выздоровел, проблема с приручением решилась сам собой. Теперь у нас самая тактильная и ласковая кошка в городе.

Я хотела взять именно щенка и воспитать его в контакте с нашими собаками. Искала малыша без зооагрессии и наследственных заболеваний, с крепкой психикой и стабильной нервной системой. Значит, из питомника. Посмотрела цены, начала откладывать деньги. За год удалось отложить меньше 40 тысяч. Постоянно приходилось тратиться – стройка, лечение зубов, операция на глаза у мужа, ипотека.

Вообще он молодец: лоток с первого дня знает на отлично, с кормом не привередничал (ещё бы!), тыгыдыкал по ночам умеренно, мурчал и исправно создавал уют. Сынуля периодически звонил и просил подкинуть денежку котику на корм, мол, он-то и дошираком обойдётся, а котеньке абы что кушать нельзя. Иногда дети уезжали на выходные, и Хошу отправляли к нам на передержку.

Комбинезон я отдала, вышла из подъезда. Вижу, на площадке гуляет мужик с тем самым приветливым ротвейлером и щенком. Смотрю, и собака меня заприметила. Застыла, смотрит и явно чего-то ждёт. Наверное, съесть хочет – мелькнуло в голове. А потом сама себя одёрнула – хотела бы, уже около лифта сожрала бы. Решила подойти. Мужик взял ротвейлера на короткий поводок. И тут пёс мне снова подмигнул, и я – в ответ. А хозяин сказал, что Прохор точно не тронет.

Всю дорогу котёнок отчаянно орал, рвал куртку и пытался дать дёру, но держала я его крепко. При виде нас супруг охнул: это кто? И что мы будем с ним делать? Кормить, растить и любить – ответствовала я. Легко сказать. Чем кормить такую кроху? Налили в блюдце молока, покрошили хлеба, опустили котика на пол. Тот на разъезжающихся лапках доковылял до блюдечка, немного поел – и исчез, как только мы отвлеклись.

И вот в назначенный день дедушка приехал на машине в аэропорт встречать своих дам из отпуска. Мама подбежала к нему с Динкой (так назвали щенка) на руках и стала радостно совать её ему в лицо. Дедушка скривил морду, шарахнулся от зверя. Молча положил багаж в машину, сел за руль и поехал домой. Все поняли, что он дико зол и явно не рад появлению собаки в семье. Однако моя мудрая бабушка сделала вид, будто ничего не произошло, и весело щебетала всю дорогу, рассказывала об отпуске, о приключениях девочек.

Пришлось как-то нам с котом Василием поехать в ветлечебницу – ему срочно требовался очередной укол от аллергии. Ветеринар попался дотошный: он не только выяснял, что именно ест Василий и как часто я брызгаюсь духами, но и настойчиво интересовался графиком принятия пищи.