Местность там холмистая, кладбище расположено на холмах террасами. Например, одна могила на уровне ног, а вторая могла оказаться на высоте человеческого роста, третья – ещё выше и так далее. Представьте себе такую «пирамиду ацтеков» из могильных рядов, устремляющуюся ввысь. Между рядами захоронений мы заметили вырубленные в земле ступеньки. На том кладбище поддерживался оригинальный местный обычай – на могилах практически не было памятников, только кресты.

Я люблю и умею готовить, обожаю принимать гостей. Отношусь к этому ужасно серьёзно – на скорую руку ничего не делаю. У меня всё продумано и всегда очень красиво накрыт стол. Должно быть идеально: вкусно, сыто, пьяно. Раньше я по двое суток готовилась к приёму гостей, но с годами количество домашних вечеринок сокращается – с возрастом всё больше проблем и меньше времени. Зато сейчас у меня более основательная подготовка.

Вчера они на даче жгли сухие ветки. Антошке вручили грабельки, и тот с усердием теребил жухлую траву, цеплял прошлогодние жестяные листья. Потом гордо бежал с ведёрком к костерку и вываливал, приплясывал вокруг клубов молочного дыма. Их участок – ближайший к лесу. Все вокруг как с ума сошли: клещи, клещи! Тех укусили, этих укусили.

Решив приучать Сару к охоте, Иван стал брать её на природу. Я заметила, что сын каждый раз возвращается невесёлым. Однажды он сказал, что больше гулять с Сарой не пойдёт: ему тяжело видеть, как она убивает всё живое, что попадается на пути. Сара нападала на ежей, душила ящериц, ужей, мышей, лягушек. Сын изредка приносил фазана или дикую утку, но азарта и радости от охоты не испытывал – сожалел, что погубил созданную Богом красоту и отнял жизнь.

Рядом расположилась такая современная молодая женщина: длинные ухоженные волосы, макияж, одежда и обувь подобраны в едином стиле. Я невольно залюбовалась. А с ней – дочь-подросток, теребящая в руках книгу, видимо, детскую медицинскую энциклопедию. И они так неторопливо обсуждают выбор будущей профессии: зачем нужны врачи, какие специальности у них бывают и тому подобное.

Вы усыновили детей совсем маленькими, дали им имена, они носят вашу фамилию. То есть не знают других родителей, кроме вас. Не берусь осуждать их биологических родителей, мне неизвестны причины, побудившие мать отказаться от своего ребёнка, но так лучше и честнее. Благодаря им вы стали мамой. И низкий вам поклон, что смогли воспитать достойных людей. У меня совсем другая ситуация.

Свадьба всё-таки состоялась на родине Веры. Её мать достала все свои сбережения, заказала большой шатёр, пригласила музыкантов, собрала соседок – жарили, парили, крутили голубцы и пекли традиционные булки-шишки. Их во время праздника вручали гостям, те, в свою очередь, клали в холщовый мешок деньги. Вера Сергеевна не положила ни рубля, не хотела вкладываться в будущее молодожёнов.

Потом и с отпуском начались проблемы – не одно, так другое. Пропадали туры на море, сгорел хороший тур в Карелию. Причём всё срывалось не по моей вине, а из-за других людей, с кем я планировала отдыхать, из-за мужа или друзей. В общем, максимум, что мне светило, – пара недель в саду недалеко от города. А потом как-то внезапно решила поехать на Алтай совершенно одна. Быстро нашла тур, быстро оплатила.

После этого жених начал пропадать вечерами, говорил, что много работы. Почти перестал со мной спать, все вечера переписывался с кем-то в телефоне. Потом вдруг собрался в выходные на рыбалку. Тут уж я не выдержала и запретила ему, сказала о своих подозрениях, о ревности. Он ответил – дескать, я придумываю, это всё неправда, и остался дома. Но через несколько дней заявил, что нам надо на время расстаться. И вообще он не уверен, стоит ли нам жениться и рожать ребёнка.

Я написала в соцсети другим родителям: мол, запасайтесь терпением – праздник будет долгий. Одна мама написала, что такие праздники нам не нужны. Я поговорила с ней лично; оказалось, её дочь вообще не ходит на музыкальные занятия. Когда эти уроки значились в расписании, девочку трясло от страха. Оказывается, педагог не только кричала на детей, обзывала их и била, но и угрожала: только пожалуйтесь родителям! Спросила сына, как идёт подготовка к выпускному, тот ответил: плохо.

На этот раз Илью Ефимовича ожидало трое важных и совершенно одинаковых господ, каждый из которых держал в руках по рулону. Репин заспешил ещё больше: он с таким удовольствием каждый раз ждал, какие художественные приобретения покажут ему гости. Несмотря на консервативный характер, Репин всегда был открыт для нового и прекрасного. Как ребёнок, он каждый раз замирал в предвкушении чуда.

Будучи женщиной интеллигентной, она ничего не сказала, но поделилась историей хищения со своим ненакормленным супругом. Как интеллигентный человек он тоже ничего не сказал соседу, но затаил обиду. Однако оставлять такое без прояснения было не в традициях советской колонии. Старший коллега отправился на место преступления и при тщательном осмотре обнаружил ворону, устроившую на ветке перед кухонным окном наблюдательный пункт.

Наверное, он, как и вы, Надежда, всё понимает, но справиться с собой не может. Муж работает машинистом электровоза, посменно. И, отдежурив ночь, потом целый день «снимает стресс», выпивая по три бутылки водки. Наутро – похмельная рюмка, и потом весь день лежит у телевизора, периодически засыпая. А с утра ему на работу! И так по кругу каждые четыре дня. Пробовала занять его свободный день какими-нибудь важными делами.

Забавно, но две совершенно разные, даже диаметрально противоположные по стилю эпохи – двадцатые и восьмидесятые – уверенно проникли в 2018 год. И, надо сказать, прекрасно уживаются. Вариации на тему прямоугольного силуэта платьев и заниженной талии, столь присущих двадцатым, нынче невероятно актуальны. Кстати, этот силуэт имел конкретное название – флэппер.

Хотя внешность у меня самая обычная, ухажёры были всегда. Однако то ли я такая привереда, то ли ко мне тянутся неудачники – ни с одним из них серьёзных отношений не сложилось. Все, кто оказывал знаки внимания, – люди хорошие, но далеки от моего идеала мужчины. Думаю, вообще редко кто находит взаимную любовь. Но я-то выросла в патриархальной семье, мне трудно встречаться с кем попало только ради интима или потому, что неприлично быть одинокой.

Недавно сын заявил, что они собрались снимать квартиру. Я начала убеждать его, чтобы не спешили, предложила пару месяцев потерпеть, немного подзаработать. Нет, я не против съёмного жилья, но ведь у сына на носу защита диплома, а в автошколе осталось учиться два месяца. Да ещё кредит выплачивать. Аля нигде не учится и не работает. В этом году бросила колледж и решила поступать в институт, но почему-то не успела отнести документы. С одной работы уволилась, а новой не нашла.