Её звали Маша. Но поскольку в монастыре в то время нередко трудились две, а иногда и три трудницы Марии, то к имени этой Маши как-то само собой прибавилось слово «болящая». Скажет кто-нибудь «болящая Маша» – и всем сразу понятно, о ком речь. Все очень сочувствовали болящей Маше.

Притихнет на время – и снова. После школы в колледж поступил – бросил. Сказал, лучше работать буду. А тут и армия подоспела. Забрали его, и Клавдия, если честно, обрадовалась. Вот пускай там из Славика человека сделают, раз они с отцом не смогли. А он привёз после армии невесту. «Знакомьтесь, это Маруся, мы с ней поженимся». Маруся! С таким-то разрезом глаз, с такими-то скулами, с такими-то чёрными прямыми густющими волосами!

...А дома начала изучать в интернете всё про шины для зубов и наткнулась на статью о том, как стоматологи вводят пациентов в заблуждение. Взяла информацию на вооружение, и на следующий день муж её привёз в ту же клинику на крутом джипе. Тётушка с умным видом попросила прейскурант. Села на виду у охранника и специально, чтобы тот видел, сделала телефоном несколько снимков документа. Охранник это заметил, но именно того тётушка и добивалась.

Её муж умер десять лет назад, она сама как-то говорила, что выкинула все его вещи, вплоть до мебели. Когда она нас обвинила, мы поначалу пытались нормально объясниться, но там были бешеные глаза и нескончаемый крик. Ушли. Я позвонила её дочери. Дочь повлиять не может. Промямлила, что так звёзды сложились. Через десять минут стук в дверь – опять соседка.

А закончилось царствование Смутным временем – величайшим бедствием в истории страны, из которого Россия вышла с другой династией и другим самопониманием. Но в середине случилась целая жизнь, полная страсти, ярости, гнева, любви, покаяния и таланта. Наша страна, как ни странно, таких персонажей любит, хорошо помнит людей на границе святости и самых глубоких бездн человеческого падения.

Поликлинику открывали в семь утра, а гардероб и двери на лестницу – в восемь. Народу в фойе набивалась тьма, все занимали живую очередь сразу в несколько кабинетов. Потом все раздевались в гардеробе, снимали шапки и становились неузнаваемыми – и поди пойми, кто за кем занял. Сколько пришлось наблюдать смешных и грустных казусов «я её без пальто и шляпки не узнаю»! Меня саму однажды мужик без беретки не признал, орал...

Квартира на первом этаже в доме-новостройке, сданном недавно. Хозяйка сразу же затеяла ремонт. Чтобы сэкономить, наняла не профессиональную бригаду, а троих ребят-детдомовцев, недавних выпускников, – двух парней и девчонку. Где-то нашла по объявлению. Они берут вполовину меньше профессионалов. Однако за ними нужен глаз да глаз: стоит только ослабить контроль, могут запросто имитировать кипучую деятельность – ведь плату Оля выдавала сначала за рабочий день, а не за выполненную работу.

Первым делом раскрасили воспитательницу – в качестве благодарности за воспитание детей и справедливое распределение ролей среди белок и лис. Макияж получился в бело-синих тонах с серебристыми морозными блёстками, и Наталья Петровна, перешагнув дождливую осень, превратилась в Снежную королеву. Ничего не поделаешь, слово визажиста – закон. Но Наталья Петровна осталась довольна и даже не постеснялась признаться...

Богатыря Руслана, который отправляется на поиски своей возлюбленной, похищенной волшебником Черномором, сыграл Сергей Столяров. К тому времени актёр уже прославился ролью мотоциклиста Мартынова в фильме Александрова «Цирк». В экранизации пушкинской сказки речь артистов мы не слышим, за кадром лишь звучит музыка и читает стихи актёр Владимир Ершов. Все знают конец произведения: богатырь Руслан сражался за Людмилу и одержал верх, ведь добро всегда побеждает зло.

Стараясь не разжигать конфликт, мы взяли огородный инструмент цапок и молча отвалили всё это пожароопасное безобразие от забора, даже не заходя на соседский участок. Неделю у соседей не было повода наведаться в тот угол, но потом я снова обнаружила, что всё это привалено к забору. Причём привалено так основательно, что даже согнулся опорный металлический столб.

Коллега, которая рассказала нам о гадалке, побывала у неё лично, записывалась наперёд вместе со своей мамой. Она рассказывала, как ясновидящая «зрит в корень», как она ей делала чистку от сглаза, разложила всю судьбу и объяснила дальнейшее жизненное предназначение. Она вышла под сильным впечатлением от силы той женщины. А больше всего ей понравилось, что оплата услуг ясновидящей проходила исключительно по желанию клиента.

Современный сленг вообще довольно жёсткий, он меня этим даже отчасти радует. Всякой английской лабуды в нём всё меньше и меньше. Она, эта лабуда, уходит куда-то в чисто профессиональные гетто – информационщиков, менеджеров и прочих непроизвольных жертв мирового глобализма. А обычная молодёжь всё больше говорит по-русски. Правда, матерятся, паразиты… Но, надо признаться, не только. На хорошем творческом русском тоже говорят. Как могут. Это не моя хотелка, это – факт.

Катя, едва научилась ходить, была сорвиголовой. Такой и остаётся, только во всё нарастающей степени. Ничего не боится – ни воды, ни высоты, ни животных. Хотя уже приходилось отбивать её от бродячего здоровенного пса – я такого страху натерпелась! А ей хоть бы что – продолжает смело подходить к любой собаке. С пяти лет Катя занимается скалолазанием, родители возят её на скалодром, и там она карабкается вверх по высокой стене.

Я была покладистым и послушным ребёнком, но, конечно, иногда бунтовала, как истинный Овен. Однако мама решительно пресекала любой бунт. Она до сих пор имеет железный характер, и её не сломить. Есть два мнения – её и неправильное. Я, конечно, шучу, но, во всяком случае, мама не оставляла мне выбора. Лишь последние пятнадцать-двадцать лет я перестала зависеть от её мнения. Папа более понимающий, он всегда пытается вникнуть в ситуацию, понять моё состояние, чувствует, что для меня важно.