На самом деле у Лены с мужем уже был «Мерседес», поэтому Саша не представлял, куда девать «Запорожец». Конечно, отказываться неудобно, но, с другой стороны, пацаны засмеют. Тем более, глаза жены подозрительно светились. Ленка уже давно третировала Сашку по поводу того, что тоже не прочь водить машину, но он лишь отнекивался и шутил. Однако теперь Ленка поняла, что её звёздный час настал и она докажет мужу...

Война началась внезапно, когда мы с семьёй находились на каникулах в городе Нежине под Киевом. Бомбёжки, погрузка в эшелоны частей местного военного гарнизона, воздушные тревоги, длинные очереди на призывных пунктах. Я тоже хотела защищать Родину. И через неделю после начала войны пошла в госпиталь, в котором служил мой отец. Его хорошо знали и уважали. Но я без его помощи, сама обратилась к комиссару госпиталя...

Рисуем плакаты, ждём тепла, чтобы высадить каштаны на аллее Победы. Дети сами вырастили саженцы из плодов. Будущие деревца пока ещё представляют собой тонкие нежные ростки в торфяных стаканчиках для рассады. И у всех есть имена – горшочки подписаны: Вика, Максим, Тимур, Алина. У каждого школьника – свой подопечный каштан. Проросли из орехов и пережили зиму все. И это здорово! Значит, расти именным каштанам на аллее памяти.

Действительно, это оказалась банальная общепитовская точка, забегаловка. Ждать приходилось долго, полчаса, а то и больше, очередь порой занимали на улице, потом шаг за шагом по скрипучей лестнице в заиндевелом подъезде приближались к теплу и домашним запахам. В ожидании терпеливо томились и интеллигентные бюджетники, уткнувшиеся простуженными носами в свежий номер «Уральского рабочего».

Голод и правда не тётка. Сначала еда, предложенная кошке, оставалась нетронутой, потом стала пропадать. Вскоре кошачье семейство уразумело, что я кормилица и опасности не представляю. Котята сначала боязливо, потом всё смелее стали подходить к плошке, и только один дикарёнок всё прятался. Я еду оставлю, а сама в щель подглядываю: Все едят, а дикарёнок так и сидит под досками.

И уже буквально на операционном столе выяснилась интересная деталь. Шишки у меня были на обеих ногах, и на консультациях К. говорил, что надо удалять сразу обе. А тут вдруг заявил, что вначале будем оперировать одну ногу, а потом, когда она полностью заживёт, другую. У меня не оставалось выбора, и я согласилась. Через пять дней мои соседки по палате Милана и Фаина запросились домой, их стали готовить к выписке.

Впервые после раскола христианской церкви православие пришло в Англию в Средние века вместе с купцами и беженцами из завоёванной турками Византии. Но до XIX века православных по сравнению с протестантами и католиками было ничтожно мало. Лихой ХХ век с его войнами и революциями принёс новые волны иммигрантов. Но не только они пополнили ряды христиан-ортодоксов. Сами коренные англичане всё больше интересуются православием.

Родилась дочка, и началась моя семейная жизнь. Оглядываясь назад, могу сказать, что всё складывалось неплохо, особой притирки характеров и конфликтов не было, всё ровно и спокойно. Единственное, что омрачало идиллию, – это отсутствие секса, сперва частичное, а потом полное. Несмотря на свой юный возраст, я сразу заметила, что у мужа проблемы с интимом.

Живёт мама далеко, в Израиле. Конечно, скучает, и мы по ней скучаем, беспокоимся: всё-таки 92 года – не шутка. Слава богу, живёт не одна, с дочерью Танечкой, моей золовкой. Тут у мужа был юбилей. Мама за несколько месяцев по телефону обговорила со мной по секрету все подробности: может, есть у сына какое-то заветное желание? Вдруг в чём нуждается? Что бы ему такое подарить? Хочется по-настоящему обрадовать.

В загсе нам выдали талоны на покупку золота вне очереди, и мы как белые люди пошли в ювелирный. На волне всеобщего ажиотажа приобрели огромные кольца. Выбрали самые большие, какие только на палец налезли. Потом накупили водки, закуски и в одну из суббот твёрдо решили жениться. За три дня до торжества я всё же позвонила родителям и позвала в субботу «приехать в гости».

А сейчас что? Учителей принуждают выставлять себя, как в витрине магазина. Это унизительно! Тем более что родители выбирают педагогов, руководствуясь слухами на лавочках, хотя известно, что для отстающего ребёнка учитель всегда будет плохим, а для отличника – хорошим. Но в каждом классе есть и те и другие. Родители абсолютно перестали заниматься со своими детьми, в этом вопросе полностью положились на школу.

Так вот: не сказав маме, я стала одна ездить на разные конкурсы. Обычно дети приезжают туда с родителями – те как-то собирают их с мыслями, гладят им костюмы, причёсывают и так далее. Моя мама тоже могла бы всё это делать, но дочь об этом не попросила. Возможно, я лишила её удовольствия, но сейчас мы всё наверстали – мама занимается химчисткой моих костюмов. Именно она подала дизайнеру идею шить отстёгивающиеся элементы, чтобы одежду можно было стирать и она прослужила дольше.

И вот однажды он вернулся с охоты, везя на самодельных нартах сукотую лайку. Назвал её Мартой – в честь месяца, когда к нему прибилась измождённая собака. Костя искал хозяина, но никто не объявился. Вскоре Марта ощенилась. Она принесла пять похожих на неё щенков: чёрных, с белыми фартучками на груди, белыми носочками на передних лапах, уши торчком, хвостики крючком.