В одном уважаемом столичном вузе руководство однажды ввело для студентов новый курс – «История евреев Восточной Европы». Деканат стращал, что посещение лекций строго обязательно, без вариантов. По слухам, вуз получил от какого-то израильского фонда грант на преподавание этого предмета, так что всё было очень серьёзно. Однако к новому еврейскому курсу ответственно никто не отнёсся, не исключая и преподававшего его старенького профессора Шпильмана.

Новый год всегда был моим любимейшим праздником. Никакой день рождения не шёл в сравнение с этой чудесной ночью. Да что уж говорить, до Рождества, а то и дольше, меня под ёлкой каждое утро ждали маленькие сюрпризы. В детстве неуловимый Дед Мороз сразу после боя курантов забрасывал подарки на окошко, клал их под ёлочку и подкидывал к двери. Лет до четырнадцати я упорно пыталась подкараулить сначала хитрого Деда, а потом не менее хитрую маму.

Давным-давно, ещё при царе Горохе, я играла в баскетбол за команду МГУ. И наступила пора международных соревнований, когда студенты-баскетболисты Европы съезжались в Болгарию выяснить, кто лучше играет. Нас, всю команду университета, погнали в райком партии за разрешением на выезд. Боюсь, сегодня молодой читатель не поймёт, что такое райком, и какой именно партии, и причём тут баскетбол. Это и в те времена было не очень понятно.

Её жизнь расписана на годы вперёд. Её выступления ждут в разных странах. Мировая легенда, одна из самых любимых зрителями артисток, оперная дива Анна Нетребко. В том числе благодаря ей Россия по-прежнему остаётся в числе самых музыкальных стран мира, особенно в области исполнительского искусства. Когда-то уникальный талант этой артистки открыл дирижёр Валерий Гергиев. Сегодня Анна Нетребко живёт в Австрии и является солисткой десятка самых известных оперных театров мира.

Моя подруга – большой любитель кошек породы канадский сфинкс. У неё дома множество сувениров и картин с изображением этих необычных животных. Ну и конечно, живой представитель в наличии – лысый, морщинистый Ассириус, экзотический кот с хмурым недоверчивым взглядом. Когда я прихожу к подружке в гости, она начинает с нежностью в голосе нахваливать своего необычного любимца:
– Ах, посмотри, какие у него лапки!

Какое счастье – подарить праздник. И дело даже не в конфетах, которые мы привезли, а в том, что поделились капелькой своего тепла, внимания, личной заботы – для людей нет ничего важнее этого. Не описать словами, как мы были тронуты, увидев слезинку, скатившуюся по щеке ещё бравого старичка, которого мы обещали обязательно женить и приехать на свадьбу, и счастливые глаза бабушки, всё хотевшей подарить нам на память связанные ею тапочки.

Мы сами живём на седьмом этаже, у нас роскошный вид на соседний дом, не меньше сотни окон. Я считаю, ёжику здорово повезло, хороший вид в центре города – большая редкость. Если бы у ёлочки был ещё и лифт, это был бы элитный кондоминиум.
– А мы в садике слушали песню, – говорит Даша. – Хочешь послушать? – и, не дожидаясь ответа, начинает петь прямо в меховую оторочку: – Бубу-бубу, бубу-бубу! Бу-буууу! Бу-бу, бу-бу, бу!

Произошло это ровно сорок лет назад со мной и моей двоюродной сестрой по маме. Мы тогда жили в Казахстане, в небольшом городке Ленгер с населением чуть больше 20 тысяч человек. В ту новогоднюю ночь мои родители ушли в гости к друзьям, а старшие сёстры отправились на бал в городской дворец культуры. А я, уже выздоровевшая после какой-то детской болезни, была вся с ног до головы в зелёнке. Мама и папа позаботились, чтобы их младшенькая не встречала праздник в одиночестве.

Однажды мы с мужем ходили к своим знакомым – у хозяйки был юбилей. Дверь нам и другим гостям открыл сам хозяин дома. Нас поприветствовали и помогли снять верхнюю одежду. В прихожей стояла специальная корзина, куда все могли бросить обёртки от цветов и подарков, – очень удобно! А для цветов хозяева даже заранее припасли вазы. Когда хозяин помогал нам раздеться, его супруга-юбилярша ставила в воду букеты. Я заметила, что если гости оказывались в доме первый раз...

Основная трудность анализа личных гороскопов политиков состоит в том, что мы не знаем точного времени их рождения. В традиционном прогнозе для крупных руководителей в который раз приходится опираться на голую космограмму – гороскоп человека без сетки домов. А ведь именно по домам гороскопа идут главные события в жизни человека. Посему и точность прогноза не стопроцентна. Впрочем, определённые узловые события обязательно видны и в космограмме.

У нас в доме, этажом ниже моего, живут две соседки: Антонина Петровна Губастова из 31 квартиры и Татьяна Сергеевна Худякова – из 32-й. Они обе пенсионерки, никогда не были замужем, бездетные. Так уж сложились их судьбы. Но они не унывают и ведут активный образ жизни. Антонина Петровна и Татьяна Сергеевна – большие подруги. Но подруги глубоко специфические.

Почему с астрологической точки зрения разные годы нашей жизни столь непохожи друг на друга? Ведь личные планеты – Солнце, Меркурий, Венера, Марс – за двенадцать месяцев проходят полный зодиакальный круг примерно в одно и то же время. Луна вообще за год делает аж тринадцать кругов. Но её влияние слишком кратковременно и больше относится к сфере чувств, а не зримых событий нашей жизни. Непохожесть годам дают дальние тяжёлые планеты, главным образом гиганты Юпитер и Сатурн.

Мне 39 лет, никогда не была замужем. Возраста не чувствую, выгляжу моложе, есть девятнадцатилетний сын-студент. Отец у него, разумеется, существует: студенческий роман, влюблённость, бестолковость в вопросах предохранения… Когда забеременела, мы хотели расписаться, но быстро поняли, что жить вместе всё равно не сможем – слишком разные, ежеминутно ссорились. В общем, свадьба не состоялась, сына я растила сама, очень помогали мои родители.

Болгария, конечно, не Таити и не Штаты. Но всё же не Люберцы, куда я часто ездил к моему другу Толику Шептунову по кличке почему-то Запах. Толик у местных люберов был в большом авторитете. Бицепс – 60. Голова на шее – как закрывашка на дезодоранте. Любимые выражения: «сика двугорбая», «откусите ему скальп», «качать надо всё, даже затылок». Неплохой парень был.

Кто жил в позднее советское время в студенческом общежитии, конечно, помнит вечную напряжёнку с едой. Присылаемые родителями деньги, как правило, тратились не по назначению, а, например, на фирменные джинсы, которые приносили фарцовщики. В магазинах импортных вещей не было, а у спекулянтов те же джинсы стоили как хорошая зарплата, рублей 180–200. Поэтому, когда мы с подругой Ольгой и ещё одной однокурсницей жили в общежитии одного из московских вузов, наш ужин...