Выбранный бар был первым, но далеко не последним для Виталика и Вялого. Молодые адвокаты устроили чёс по множеству питейных заведений Кирочной и ближайших улочек. Вечер того славного дня они встретили изрядно «уставшими», а кошельки их отощали настолько, что в последней по счёту забегаловке наличности не хватило и на треть выпитого. Именинник пообещал бармену принести расчёт «прям щас» и вышел из бара в ночь. Вялый молча последовал за ним. Он вообще свято соблюдал заповедь «молчание – золото».

Часть нашего диалога слышала администратор, позвала меня в кабинет, выяснить, что случилось. Пока я рассказывала, покупательница, уже стоявшая в дверях, вернулась и направилась к кабинету, громко требуя «кого-нибудь из начальства». Пришлось выйти администратору. Общение продолжалось более получаса. И снова магазин был готов принять товар, мы только просили назвать дату покупки – найдём в компьютере, распечатаем чек.

За много лет родственники уже привыкли и смирились с ситуацией, как вдруг судьба сделала резкий поворот и мама встретила мужчину, который целых полгода года методично пробивал её оборону с железобетонными конструкциями и колючей проволокой. И вот, шаг за шагом, преодолевая невзгоды, пара начала строить совместный быт. Вся родня затаила дыхание и была готова боготворить нашего спасителя, который приручил-таки «гордую волчицу»: делал всё по дому, помогал на даче, возил на машине, затеял ремонт.

Местные поначалу обрадовались приехавшим рабочим, но, осмотрев их носилки и лопаты, подумали, что с таким инвентарём далеко не уедешь. Но тем не менее работа по восстановлению разрушенного железнодорожного полотна закипела. Мы, женщины, вручную загружали бутовым камнем большущие деревянные тачки на одном колесе.

В воскресный базарный день товар предлагают сразу несколько продавцов, особенно летом, в сезон разнотравья. Правда, по причине загруженности огородными работами на воскресный базар я попадаю редко. Взамен можно в обеденный перерыв по-быстрому сгонять на маленький зелёный базарчик. Увы, к этому времени настоящие труженики села, как правило, уже распродали свою продукцию и отбыли домой.

С тех пор раз в месяц мы ходили в ближайшее кафе, где сидел наш благодетель, и торжественно отдавали ему незначительную сумму, которую, впрочем, сами и устанавливали. Зато теперь у нас была крыша! Нам так хотелось воспользоваться ею, посмотреть, как грозный Сингапуров налетит на наших возможных обидчиков и свирепо уберёт любого, кто покусится на наш бизнес. И вот наконец такой случай представился.

Не соврал еврей по бабушке. Толковые непьющие сантехники в Австралии были нарасхват. Ему даже языковые курсы окончить не дали, пристроили на работу. Не прошло и года, как Василий приобрёл пусть подержанный, но самый настоящий «Мерседес». Он и супруге бывшей карточку послал. Мол, смотри, дура, от чего отказалась. Но Татьяна не ответила. И это несколько расстроило Василия. Он-то рассчитывал, что жена в ноги упадёт: «Забери меня к себе, Васенька!» А она ни полслова. И что теперь прикажете делать, если с местным прекрасным полом у дяди Васи категорически не складывалось?

Пару раз я задумывался о строительстве дома из соломы и глины где-нибудь в Краснодарском крае, где фруктовые сады, а до моря рукой подать. Ездил в экопоселение, помогал возводить глиняный дом, но построить собственный не решился. Жена была против, почему-то ей не хотелось жить в доме из приключений и палок. Да вот, жена. Когда ты один – живёшь как хочешь. Жизнь одинокого мужчины – сплошная робинзонада.

Заступаться за себя нельзя – называют грубой. Если я в перерыве греюсь в раздевалке, то администратор, проходя мимо, открывает дверь и с силой ею хлопает. Недавно я сняла 15 просрочек за предыдущей сменой, потом закрутилась и в полночь забыла снять свои. Администратор орала на меня минут двадцать. Вообще это не администраторы, а какие-то изуверы. Вчера ночью в свой перерыв прилегла в раздевалке отдохнуть – так администратор два раза забегала в раздевалку и кричала, что не работаю.

Второго арендатора нашла моя риелтор. На вид приличный молодой человек, сказал, что у него свой бизнес. Я, конечно, навела о нём справки – действительно, у него небольшая фирма, всё стабильно. Как обычно, заключили грамотный договор, акт передачи квартиры со списком всего имущества, я взяла депозит 10 тысяч, предоплату вперёд на месяц, и он заселился. Первое время я раз в три-четыре месяца навещала квартиранта, он жил один, платил вовремя, всё было нормально.

Я невольно поёжилась, слушая, как моя попутчица холодно и методично стирает в порошок бедного Дениса Алексеевича. Мало кто из начальников умеет устроить подчинённому эффективную выволочку. Большинство орёт, ругается, даже непарламентские выражения в ход идут. И это даёт провинившемуся полное моральное право оскорбиться и думать не о том, как запорол работу и подвёл коллектив, а о том, как его унизили. Незнакомка же владела искусством выговора в совершенстве. Похоже, дело шло к неминуемым оргвыводам, однако сделать их она не успела.

Её муж Исмаил поставил машину на парковку перед «Лентой», они с Надей решили купить еды в дорогу. Свободных парковочных мест не было, но Исмаилу повезло – только что отъехала машина, стоявшая недалеко от входа в супермаркет. Он поспешил занять это место. В отделе одежды ему понравилась футболка канареечного цвета, такого же, как его «Лада-Калина». Исмаил надел футболку, покрутился перед женой, ожидая одобрения.