Вернулись мастера. Мы положили на стол программку с перечнем персонажей. Называлось произведение знаменательно: «Ни одно живое существо не должно пострадать». И началось! Надрывно завыла-запела Метель-Проша: «В лесу родилась ёлочка…» Я была немного в курсе Прошиной ситуации, так что последовавшие события не показалось мне странными.
– Мамочка бедная на трёх работах пашет, одна нас с сестрой тянет. А Катька, паразитка, беременная!

Миша, это зам Геннадия, на чердаке сидит, там йога по вечерам, а днём свободно, но сейчас и вечерами свободно. У Миши с главной йогиней Инной отношения сложились, практикуют вместе. Он и раньше практиковал, в Индию мотался. Теперь и ехать никуда не надо – на чердаке у нас Индия оказалась. Столько денег в гуру вбухал, говорит, а ни одной чакры не открылось, а здесь как из пушки, за две недели чуть крышу не сорвало – в прямом и переносном смысле.

Я мельком взглянул в окно и увидел старика. В растоптанных валенках он брёл по занесённой тропинке через двор к моему дому. Полы старенького овчинного полушубка и седую раскосмаченную бороду раздувало ветром, шапка-ушанка сползла набок, на руках красные внучкины варежки, заботливо заштопанные тёткой Марусей. Опираясь на сучковатую палку одной рукой, другой дед Игнат тянул за собой детские санки с большой коробкой. Недавно старику исполнилось 96, но выглядел он живенько, как однажды выразилась его любимая четырёхлетняя праправнучка Амалия. А ещё она однажды похвалилась мне, сказав, что её дед самый клёвый.

К десяти вечера с салатами и остальным угощением мы поднялись к Алисе, сели за стол. Проводили старый год, выпили по рюмочке. Давно не встречавшиеся дети делились новостями, мы с подругой тоже болтали. Весело, вкусно, настоящий семейный праздник! Через час спустились на улицу устроить фейерверк. Погода чудесная, морозец, снегу навалило, гуляет много народу, все поздравляют друг друга с наступающим. Фейерверк удался на славу, Егорка заливисто хохотал, да и мы весело кричали и загадывали желания.

Подруга Аллочка подрядила меня принять участие в уборке побережья севастопольского Ближнего пляжа, или, на местном жаргоне, Ближака. Аллочка живёт не как все, и к окружающему миру у неё повышенные требования. Нашла объявление о субботнике и сразу ко мне: мол, никто, кроме нас. Мы познакомились в сентябре в укромной бухте в районе маяка на мысе Фиолент. Я второй месяц счастливо зависал в Крыму, а мой питерский приятель Дон Валерио прилетел погостить на недельку.

Когда ёлка так осыпается, хочется поскорее избавиться от неё. Как говорится, видеть вас одно удовольствие, а не видеть – совсем другое. В этом году обратили внимание, что деревце не сыпется. Новый год – стоит, старый Новый год – стоит, конец января – стоит и пахнет! В конце января всё же решили вынести. Начали вынимать из песочно-крестовинной конструкции, запах пошёл такой, будто оказались в хвойном лесу. Любимый муж посмотрел на руки – все ладони в смоле. Ёлку беспокоили, пытались снять игрушки, гирлянды – не упало ни единой иголки.

Очень трудно смириться с тем, что дочь стала так себя вести. Во всяком случае, я точно не заслужила к себе подобного отношения. И уж совсем неясно, почему вдруг в один момент стала чужой своему ребёнку. Она не понимает, во что могут вылиться её чувства. Дочь уехала, не осознав, что оставила меня волноваться целыми днями. Я даже не могла ей позвонить, чтобы просто спросить «как ты?». Не хотела разговаривать со мной. В её возрасте всё происходит слишком быстро. Жаль, её отца уже нет в живых, а я не хочу вступать в новые отношения.

Первый раз мы с сыном переболели коронавирусом в самом начале 2020-го, когда в России его ещё не признали официально. Но теперь, пережив второй ковид, я уже понимаю, что два года назад у нас был не просто грипп. Вскоре после того «гриппа» у меня случился приступ острого панкреатита, загремела в больницу. Прошлым летом нас с сыном накрыло снова, первым заразился он, подхватил «корону» во время прослушиваний в творческие вузы, за ним свалилась я. Выкарабкались.

Как подчеркнул в своём творчестве М.М. Зощенко: «Кому неизвестны сердитые и подчас свирепые лица работников прилавка? Грубое выражение лица, недовольный взгляд на покупателя – мол, ах, ты опять, подлец, припёрся!» Только вот если смотреть объективно, работа продавца не очень располагает к благодушию. Покупатели – те ещё фрукты и овощи в ассортименте. Работа в магазине материально ответственная, на нервах. А люди в массе своей будто совершенно не догадываются, что вообще-то существуют правила покупательского этикета.

Этот тенистый «аппендикс», как мы его называем, уже много лет не даёт покоя местной молодёжи. Не могу припомнить, когда там впервые обосновались подростки – двадцать лет назад, тридцать? А может, уже сорок? Такое чувство, что они тусовались там всегда. Сколько уже поколений выросло в этом закутке, и всё равно туда не зарастает народная тропа. На какие только ухищрения не шла юная поросль, чтобы обустроить пятачок, создать удобства для посиделок, – затаскивали туда выброшенные старые диваны и стулья, на которых можно вечерком посидеть, послушать музыку, поболтать.

Когда дела на фирме стали плохи, я решилась. Напечатала несколько объявлений: «Пишу на заказ». Стесняясь, оглядываясь по сторонам, расклеила бумажки с телефоном на дверях магазинов. Через день звонок. За первый заказ – стихи на свадьбу – я получила 50 рублей. Сравнив затраченное время и полученную сумму, поняла, что на этом не заработаешь, но искренняя благодарность заказчицы для меня дороже денег.

Люся с Нюсей умели напустить на заказчика тумана, то есть притупить бдительность любого зануды, запудрить мозги или, как они сами выражались, расслабить клиента. Ведь расслабленный клиент даже в «Чёрном квадрате» Малевича способен разглядеть неповторимую красоту и почувствовать силу искусства. Вот, например, недавняя история с красными креслами в холлах офиса. Всё уже закупили, завезли, разместили, а генеральный директор ни в какую – убрать, поставить бежевые.