Первая – белоэмигранты, точнее, их наследники. У них был чистый русский язык, в библиотеке стояли книги с ятями, а на почётном месте висела благодарность их предку от какого-нибудь великого князя. Среди них были священники, обожавшие государя императора и ненавидевшие красную сволочь. И были харбинские русские, те, что после эмиграции родителей сначала жили в Китае и успели перенять кое-какие китайские привычки, вроде особенной походки или кулинарных пристрастий.

Мы регулярно делали им замечания, деликатно объясняли, что студенток такое поведение не красит, но разве можно достучаться до уже взрослых людей? Их ругань порой выводила педагогов из себя, но мало что помогало. Однако время и возраст тем не менее берут своё – все люди меняются. И мы на своём примере смогли убедиться, что наши слова и посаженное разумное, доброе, вечное в молодых душах даром не прошли.

Хочу, чтобы сын в жизни занимался любимым делом, а не случайным. И чтобы поступил в учебное заведение по душе, а не только потому, что там есть свободные места или хватило баллов. Сказала ребёнку, чтобы всё хорошо обдумал, не торопился с окончательным решением. Пока мы с мужем работаем, у сына есть время определиться. Идём в одиннадцатый класс, а там как получится. Может, юноша ещё до чего-нибудь дозреет. Мне кажется, профессию повара он выбрал не совсем осознанно.

А О. уже готовится что-то изречь своим прекрасным ротиком, ведь она – язвительный и ничего не прощающий Скорпион. Нет настроения у тёти О., держись все, кто рядом, будь то муж, дочь или коллеги. В мае прошлого года нас уплотняли и переселяли из одной комнаты в другую. Естественно, перетряхивали всё наше «имущество», с чем-то прощались нещадно. Ну ты же бригадир, О., так оставь сотрудникам записку, что до такого-то числа надо обязательно разобрать вещи. Ага, как же, будет она предупреждать – с некоторыми коллегами вообще не разговаривает годами, одно слово – Скорпиониха.

Моя фамилия Стешин, казалось бы, самая обычная. Правда, доминируют глухие и шипящие звуки и некоторые буквы сливаются, когда пишутся без отрыва. Из-за этого фамилия, бывает, не сразу воспринимается на слух, а после того, как её напишут вторые и третьи лица, случаются казусные разночтения. Впервые я столкнулся с этим, когда после школы поступил в техникум. Преподаватель, знакомясь со студентами, прочитал в журнале фамилию: «Стенин».

Идёт по улице молодая девушка, изящная, хорошенькая. Ладно, в одежде, пошитой нам Турцией или Китаем, пусть. Но на ней вещи такого стиля, под который никак не подходят белые «лыжи» на ногах. Смотришь с грустью и не понимаешь: девушка слепая или просто не нашла перед выходом из дома подходящей обуви? Нет, это такая мода. Хотя адекватный кутюрье никогда не предложит такое людям, если он хочет, чтобы женщины были красивыми.

Сначала я говорила сыну всякую взрослую фигню, что расстояние – это серьёзно, человека нельзя узнать по интернету и прочее. Оказалось, мои слова падали в пустоту. Когда он показал мне фото девочки, я сказала, что на его месте уже давно была бы в Красноярске. Очень привлекательная девчонка, причём не какая-нибудь «инстадива», а настоящая, не приукрашенная, с чистым юным личиком. И фигурка на загляденье, поэтому хорошо понимаю сына. Хрюки, счастливые попискивания, смех раздавались из его комнаты в последние месяцы практически круглосуточно. Ну и, разумеется, ребёнок собрался к ней.

Мы встали рано утром и отправились через весь Ростов-на-Дону на вокзал. Было интересно наблюдать, как просыпаются мой город и его жители. Куда-то спешили немногочисленные прохожие, на старых лошадях, запряжённых в повозки, извозчики развозили молоко по детским садам и яслям, к магазинам подъезжали машины со свежим хлебом, вкус и запах которого не забуду никогда. Улицы Ростова дышали утренней свежестью. На вокзале мы купили билеты и поспешили на объявленный пригородный поезд. Через час прибыли на место.

Практика проходила очень весело. Нас поселили в огромной комнате общежития, где в основном жили семьи милиционеров. Чего мы там только не насмотрелись и не наслушались! Но речь пойдёт о другом. В отделе с нами работал молодой механик, обслуживавший перфораторы, Сергей, чуть за двадцать, недавно вернулся из армии. Приезжал на работу на электричке из соседнего городка. Сергей был среднего роста, плотный, я бы даже сказала, немного рыхловатый, с чуть волнистыми русыми волосами. В рабочем халате, на первый взгляд, казался совершенно обычным.

Добирались мы на поезде, затем шли пешком до места гонок с инвентарём под мышкой. Когда подходили к точке, я уже уставала. Лыжи девочкам никто не готовил, помощники тренера больше делали вид, будто чем-то натирали их. Поэтому лыжи и не катили. Девушки посильнее сами пытались натирать эти деревяшки, но получалось неважно. Парням везло куда больше, им выдавали все необходимые мази для разной погоды. О трассе нам ничего не рассказывали. Особенности, спуски, подъёмы – всё это, видимо, было тайной за семью печатями.

Всё-таки Максим согласился поехать со мной в фантастические дали, и мы оказались в аэропорту Красноярска, совершенно роскошном после недавней реконструкции. …Отель был неплохой, очень большой. Запомнив расположение номера, Максим всегда шёл впереди, указывая мне путь. Он во всём мне помогал. Открывал дверь ключом-картой, потому что у меня она постоянно заедала. Справился с кондиционером, когда я, нечаянно выключив его, хотела уже бежать за помощью к портье.

Господи, сейчас даже вспоминать о том времени не хочется. На внешний вид сыну было совершенно наплевать. Немытые волосы свисали сосульками, ногти на ногах отрастали, пока не шкрябали по полу. Комната – отдельный ад. Жалюзи сын не открывал и окна не мыл. В этом я видела единственный плюс – хоть обои не выгорали. Повсюду валялись объедки и огрызки, грязные носки лежали вперемешку с грязными чашками. Полный ужас! Но вы не поверите, всё закончилось в один момент, буквально за день. Как только у парня появилась первая девочка, он и комната мгновенно преобразились.