Конечно, с Колей-то было намного легче. Сестра с мужем утонули на рыбалке – шторм поднялся внезапно, не успели до берега добраться. Кто тогда взял на себя все хлопоты? Коля. И сразу сказал – мол, девок заберём. Да и кому ж ещё? Мать с отцом тогда сразу слегли, брат только женился, куда ему племянниц отдавать. А у Нади двое мальчишек – Илюшке исполнился месяц, да Тимохе два года.

С тех пор при первой же возможности Саша норовил погостить у Нины Ильиничны, стараясь попасть на свежий борщ. Периодичность готовки этого блюда легко объяснялась – обычно Нина Ильинична ходила на рынок в воскресенье, где покупала овощи и мясо. Готовила в тот же день, ближе к обеду, и ела три-четыре дня. Но так было до знакомства с Сашей. Теперь он помогал ей прикончить кастрюлю за два дня.

Она сирота и всю жизнь хотела найти кровных родственников. Мама родом из города Кропоткина Краснодарского края. А жили мы в течение 33 лет в Сибири. Мама очень долго пыталась найти родню, но желание исполнилось только в перестройку – ей прислали адрес сводной сестры из Ростовской области. Мама списалась с новыми родственниками и, едва получив ответ, отправилась к ним.

Поддерживали, радовались, гордились. Мы и на моего сына денег не жалели, и мужу не приходило в голову предъявлять претензии. Прошло 23 года с тех пор, как мы вместе. Никто у детей из клюва корм не выхватывал, мне просто хотелось, чтобы всем было хорошо – любимому и его детям. Потому и они к нам тянулись – навещали в выходные, приезжали на дачу. Мы не богатые люди, развлечения у нас обычные. Удовольствие – это просто быть вместе.

Раз в три месяца соседка может напроситься на кофе. Общих тем для разговоров у нас особо нет, у обеих дети взрослые – спросим друг друга, что да как у сыновей. Лена любит обсудить соседок, рассказать домовые сплетни: кто умер, кто женился, кто съехал, кто заехал, как баба Маня со Светкой из второго подъезда разругалась, и как она сама ходила скандалить в ЖЭК. Мне это всё не очень интересно. Сегодня утром встретила её у подъезда.

Правда, за год она не обнищала, а наоборот, прилично заработала, но это не принималось во внимание. А про «распустилась» – пожалуйста, вот вам и доказательство: беременная, без мужа! Нагуляла! В подоле принесла! Даже интересно, кому она «принесла», если с родителями не живёт уже давно. То, что у ребёнка вообще-то есть отец, а у неё – жених и почти муж, говорить точно не следовало. Уж лучше пусть пока думает, что «нагуляла».

На память этот сводный братец оттяпал мне дверью кончик большого пальца – я была мелкая и, видимо, цеплялась за дверь, а он её с усилием захлопнул. Пришили в травмпункте. Вторая история – про моего бывшего мужа. Его знать не хотел родной отец. Свекровь родила вне брака: познакомилась с артистом на гастролях, быстрый роман – ребёнок. Этот человек был в курсе, что у него растёт ребёнок, никогда им не интересовался, ни копейкой не помог.

Жил Герман довольно далеко от родовых мест, но регулярно посещал тот северный город, расположенный на берегу залива. Герман сразу предупредил Машу о том, что он викинг, а впоследствии рыцарь. И, когда Маша вошла в его двухкомнатные владения, то убедилась – Герман не шутит. Уже в прихожей Машу встретил бородатый Олаф в рогатом шлеме – неживое существо чуть выше человеческого роста.

После рождения долгожданного сына, которого Иван даже не записал на свою фамилию, бабушка прожила с дедом полтора года. Не срослось. Знакомые лишь пожимали плечами: фронтовик, при должности, не пьяница, не драчун – чего бабе ещё надо? Родители тоже не обрадовались дочери, вернувшейся в отчий дом. Однако, продав корову, всё же купили небольшой домик и потом всегда помогали с внуками.

Я часто вспоминаю своё деревенское детство. Дружили всей улицей. Ходили в кино, купались в речке, загорали на песке, ловили рыбу, играли в лапту. Родители любили нас, заботились, думали о нашем благополучии. И с малых лет приучали к труду и дисциплине. У нас были большой огород и хозяйство. Все деревенские дети умели полоть грядки, окучивать картошку, поливать огурцы. Я помогала присматривать за младшим братиком, учила с ним буквы, и в результате он ещё до школы начал читать.

Мужчина смеётся, хватает супругу, она держится за его спину. Они плывут к месту, где начинается глубина. Там он что-то шепчет любимой на ухо, жена делает смущённое лицо, вспыхивает, деланно хлопает мужа по спине рукой. Супруг обнимает жену, продолжает шептать ей на ухо что-то нежное, катает её по волнам. Столько внимания, глубокой любви, заботы и обоюдного уважения в этой паре!

Мы с ними не общаемся – нет точек соприкосновения, да и в детстве-то виделись всего пару раз. Обмениваемся электронными открытками на праздники, а от отцов узнаём, кто женился, кто родился и так далее. И тут старшая из сестёр собирается с мужем, а может, и с ребёнком, приехать к нам в Белоруссию на машине. На ночлег планируют остановиться в нашем городе, в гостинице.