Вдруг мама заметила, что через ров переброшена узкая дощечка, шириной не больше ладони. Но матушка не испугалась, перешла по ней ров. А там уже и село как на ладони. Так она поняла, что ребёнка следует сохранить. Родилась я в январе 1946 года, да ещё в «рубашке». Детство моё было замечательным, радостным, мама очень любила меня. Говорила: «Ты можешь не верить, но живи с Богом в душе».

Нашла свободное место и, наконец, поставила свои сумки. Решила, что подойду к бабушке, тихонько вложу ей в руки денежку и быстро уйду. Так и сделала. Но уходя, увидела, что она поклонилась мне до земли. Место, которое я заняла, находилось немного в стороне от остальных сидений. Когда бываю на вокзале, мне нравится сидеть именно там, люблю попить чаю в ожидании поезда.

Ух, какой же взмыленной я тогда была! Носилась как электровеник. Собаку нужно покормить, выгулять, свекрови приносить еду – в девяностые годы в больницах с питанием было очень плохо. А ещё не забыть о старенькой бабушке мужа, которая находилась на попечении свекрови и нуждалась в уходе. Вдобавок ещё моя работа, которую никто не отменял. Но, слава богу, всё рано или поздно заканчивается. Сестра вернулась с Юга, свекровь выписали. Наконец-то я могла спокойно выдохнуть.

Вынос Плащаницы – самое тяжёлое и скорбное богослужение в году. Ну почему Господу потребовалось пройти именно через боль, страдания и смерть? Бог ведь всемогущ, зачем же вот так, неужели нельзя было как-то иначе? Мы, христиане XXI века, знаем, что за распятием последует Воскресение. Но те, кто стоял перед крестом более двух тысяч лет назад, об этом не знали. Священники, торжественные и строгие, читают перед Плащаницей.

Сейчас вспоминаю её лицо – морщинистое лицо маленькой тётки – и с ужасом понимаю, что, когда мы учились в средних классах, этой женщине не было ещё и шестидесяти. Так старит человека война. Бабу Машу боялись абсолютно все ученики – от первоклашек до выпускников. Несмотря на маленький рост, она обладала исполинской силой. Однажды я видел, как старшеклассника, который умудрился закурить в туалете...

Когда дочка окончила школу и поступила в вуз, там она познакомилась с новой подружкой и узнала от неё о картах таро. Ну и заодно подруга поведала, что её мама и бабушка, оказывается, профи в гадательном ремесле, причём не в одном поколении. Эта девушка открыла дочери, как карты умеют рассказывать о человеке. В общем, решила дочь это дело досконально изучить, но не для публики, а лично для себя.

Вдруг на повороте нас здорово тряхнуло – отец с трудом удержал машину, еле справился с управлением. От резкого рывка я навалился на дверь и нечаянно нажал на ручку. Всё произошло в какие-то мгновения. Дверь распахнулась, но спустя доли секунды снова захлопнулась, поскольку машина приняла прежнее положение на трассе. Однако этого хватило, чтобы я выпал на дорогу. Слава богу, хоть не разбился. И, что самое ужасное, моего исчезновения никто в машине не заметил.

Помню, однажды увидела одну известную, но, к сожалению, ныне покойную актрису. Она только что родила. Общественность тогда ещё не знала о её фатальном диагнозе, но, глядя на её лицо, по определённым признакам я догадалась, что у женщины явно проблемы с головным мозгом. У меня уже имелся печальный опыт таких наблюдений, и я видела истоки болезни – то, что обычно не бросается в глаза другим людям. Вместе с опытом пришло и понимание.

Отправились в тайгу, а навстречу пропавший. Выходит из леса израненный, худой, еле живой. Напоролся на медведя. Лесник выхватил «Сайгу», а карабин заклинило! Медведь на него несётся. Хорошо, топор под руками, он его тоже за поясом держал. Успел выхватить, рубанул медведю по башке. Топор знатный, голову мишке проломил. Но тот мужика сшиб в агонии, рёбра поломал, порвал немного…

Все поезда из Питера прибывают на первый путь, прямо один за другим, с разницей пять-десять минут. Я спокойно сидела на скамеечке, ждала свой состав, лакомилась лапкой цыплёнка. И вдруг слышу, что сейчас подадут астраханский поезд, а через пять минут и мой. Высчитала, где примерно остановится мой 12-й вагон, и пошла потихоньку навстречу. Состав уже ползёт по станции, и я вижу, что по надземному переходу бегут какие-то люди с кучей чемоданов.

В следующее воскресенье тётя Валя уже совала ему красное яблоко после причастия со словами: «На, Мишенька, угощайся!» К Таинству причастия она подходила всегда первой, не стесняясь расталкивала всех широкими плечами. «Я болею, мне тяжело стоять», – отвечала на весь храм тем, кто пытался возмутиться. У меня от такого поведения глаза лезли на лоб. Неужели нельзя вежливо попросить?

Я находилась в полном раздрае и не знала, что делать – то ли уезжать в большой перспективный город, но расстаться с молодым человеком после четырёхлетнего романа, то ли остаться в этой глухомани, благо квартира тут есть, и работать продавцом, имея высшее образование. Без перспектив карьерного роста и без возможности создать нормальную семью с человеком, который этого не хочет.