Муська – трёхлетняя девочка тойтерьера, собачка Инны – старшей дочки жены. А также закадычная подружка и супруга нашего пёсика Макса. По семейным обстоятельствам Муська полгода жила в нашей однушке. Когда у неё случилось то, что регулярно происходит с собачьими девушками, непорочная дружба переросла в нечто большее. Нет, поначалу мы приняли меры, жена соорудила из моего толстого спортивного носка «пояс верности», затолкала туда вырезанную из подгузника прокладку.

Юная Зоя увлеклась театром ещё в школе, играла в драматическом кружке. Девушка мечтала стать актрисой, но отец выступил категорически против, считая, что у дочери должна быть солидная профессия. Поэтому после окончания школы Зоя под давлением родителя устроилась счётчицей в Госстрах. В 1927 году её жизнь едва не оказалась загубленной из-за одной неприятной истории.

И муж, не спрашивая моего мнения или согласия – хотя бы формально! – по первому зову летит к ним. Игорь в таких случаях молчит, он права голоса не имеет: изменял Елене, та его простила, обратно приняла и дочку ещё ему родила… Конечно, мы часто бываем в райцентре. Просьбы помочь с ремонтом и диваном я как-то могу понять, однако из-за кастрюли мы в первый раз поссорились. Глупо, знаю. Но я сказала мужу: подари ты ей эту кастрюлю, себе ещё купим, чтобы хоть из-за кастрюли не ездить.

Маша из мультика про Медведя, Ёжик и Медвежонок из советского мультфильма, рыжая девчонка из «Храброго сердца». Маринка нашла мастера, Ростик договорился с соседями, и работа закипела. Решили показать творение Машке, как только из коридора выветрится запах. Ростик тихонько занёс в квартиру ополовиненные баночки с краской и спрятал в кладовке, чтобы дочь не увидела и не догадалась, откуда что взялось. Наконец долгожданный день настал. Машка всё ещё шарахалась от еды, но вес уже немного набрала, и вот Марина уговорила её погулять.

На работе тоже отвлечься не получается, так как он – мой начальник. Пыталась встречаться с парнями, ничего не выходит, я их не хочу, другие мужчины мне противны. Друзья уже даже не смеются надо мной, а, видя мои мучения, только мечтают, чтобы он меня бросил. Говорят, надо найти человека, пусть нелюбимого, но свободного, и жить с ним. Но я не могу! Не представляю, как можно жить с нелюбимым, видеть его каждый день, спать с ним…

Две дамы, ехавшие вместе с нами, ехидно захихикали. Я холодно пожала плечами. Ну, не могу я всех помнить! Некоторых особо выдающихся личностей вспоминать совершенно не хочется. Слава богу, за мою долгую педагогическую карьеру откровенных лоботрясов наберётся совсем немного. Прошлой осенью на автовокзале столкнулась с молодой голубоглазой женщиной. Причём я узнала её первой!

Когда мы только переехали в дом с загсом на первом этаже, то с любопытством разглядывали каждую свадьбу – одна из лоджий представляла собой прекрасную смотровую площадку. Машины, букеты, платья невесты и её подружки, вон уже и пьяненький родственник – ничто не ускользало от нашего пристального внимания. Через пару месяцев стало понятно, что мы обнаглели и откровенно зажрались.

У меня и мама, и папа родились в марте. В этом году я организовывал их дни рождения. Когда заказывал столик в ресторане, понял, что сбился со счёту – сколько у меня племянников, родственников. Мои родители очень полюбили Салиму, а она полюбила их. Салима похожа на мою маму, очень воспитанная, добрая. Для неё важно, чтобы я всегда была накормлен. Как бы она ни устала, как бы ни была больна, всегда накормит после работы ужином.

Методика Надежды Александровны безупречна: тема – контрольная, тема – контрольная. Объясняла она замечательно, чётко и доходчиво. Теперь я понимаю: как настоящий профессионал, она старалась для тех, кто хотел учиться дальше. Конечно, в нашем классе в основном учились сильные ребята, но были и те, кто решил окончить десятилетку, только чтобы получить аттестат о среднем общем образовании.

...Такое чувство, что оскорблять простых людей стало нормой. Вы можете себе представить, чтобы ведущий какого-нибудь общероссийского канала назвал алкашом олигарха или даже просто состоятельного человека? Да на него бы сразу подали в суд за оскорбление личности! А с простым народом всякая вежливость сразу куда-то исчезает. Однажды мне довелось быть на одних похоронах, умер состоятельный мужчина, ещё совсем не старый.

Когда открывала клетку, чтобы вывести маму на прогулку или покормить, он первым бежал ко мне. Возьмёшь его и чувствуешь, что в этом крошечном тельце столько благодарности! Обнимет лапочками и лижет в губы, а хвостик просто не останавливается – как пропеллер. Для рекламы помыла щенков, постригла. Посадила Карапузика в корзинку игрушечного велосипедика. И так ему в корзинке понравилось, что сидел и не вылезал, позировал, как настоящая фотомодель.

Девушка очень страдала, мучила родителей, внушала им, что в её болезни виновны именно они. Отец у девушки служил начальником среднего звена, зарабатывал по тем временам нормально, мама очень заботливая, дочка для неё – свет в окошке. Они возили девушку и по врачам, и по знахарям, и по откровенным шарлатанам, которые уверяли, что можно специальными упражнениями (йога, растягивание мышц) прибавить ей рост.

Подросла Инна немного и устроилась нянькой, хотя и сама ещё была ребёнком. Мачеха сразу же стала требовать с неё деньги за койку. Всё образование, которое Инна смогла получить, – три класса школы. Пришлось рано повзрослеть. Получив паспорт, пошла работать в совхоз. Директор отнёсся к ней с пониманием и выделил койку в общежитии. Девчата на танцы, а ей не до того – выматывалась с утра до вечера на работе.

В это же время нам подвернулся удачный вариант с индюшатами из соседней области. Сначала это было просто безликое стадо, но со временем одна из 25 птичек стала проявлять к моей персоне живейший интерес: то подойдёт и положит голову мне на коленку, то вообще запрыгнет на руки и нежно теребит ухо. Она единственная из всех спокойно давалась в руки, не проявляя недоверия. А такие доверчивые и общительные экземпляры я принципиально оставляю жить...