Вчера долго ехала в автобусе из одного конца города в другой. В самом начале поездки позади меня сели дедушка и внучка; я не успела посмотреть, какого возраста девочка, дедушке было лет 55–60.

Они сразу завели разговор – ехали на какое-то занятие, времени для общения было много.

Внучка достала из рюкзака воду, дедушка прокомментировал:
– Всю воду не пей, оставь половину. Выпьешь после занятия. Ты поняла?
– Поняла.
– Скажи, а ты знаешь, какие три состояния бывают у воды?
– Не знаю.
– Чему тебя только в школе учат! Запомни, у воды бывает три состояния: твёрдое, жидкое и газообразное. И вообще, учись, пока ещё мозги эластичные. А то до моих лет доживёшь, уже поздно будет чему-то учиться, так и не узнаешь элементарных вещей. Ты меня поняла?
– Поняла, дедушка, поняла.
– А ты сапоги хорошо застегнула? Смотри, чтобы до конца застегнуть молнию, их надо немного наклонить. Наклоняла?
– Да.
– Слушай, я вот не пойму, почему твои очки запотели? Раньше были такие, что даже в противогазе не запотевали. А у тебя что за очки?
– Дедушка, ты не видишь, что на улице влажно и сыро? И вообще, у меня дорогущие очки, они целое состояние стоят!
– Да мне всё равно, сколько стоят твои очки! Я сказал, что они не должны запотевать. Всё.

Они немного помолчали, затем дедушка снова продолжил свой допрос с пристрастием:
– Ты сегодня обедала?
– Обедала.
– А что ты ела?
– Картошку и котлеты.
– Ну я так и знал, так и знал! Ты ела несовместимые продукты. Запомни: картошку и котлеты вместе есть нельзя, нужно или котлеты, или картошку. И почему-то я уверен, что ты съела много того и другого.
– Дедушка, я съела нормальную обычную порцию, не много и не мало.
– Не надо со мной спорить! Переедают все, и ты в том числе. Знаешь ли ты, что человек ест в пять раз больше, чем должен? Вообще когда-нибудь задумывалась, сколько денег мы проедаем впустую? А потом удивляемся, что всё уходит только на еду, а сходить в кино и театр уже не на что. Зачем кино и театр, главное – пузо набить!

Внучка на это ничего не ответила, молча достала из кармана телефон и стала звонить бабушке. Рассказала о своих делах в школе, об оценках, сколько пятёрок она получила на днях. Всё это внимательно выслушав, дедушка получил новые поводы для нравоучений.

– А за что это ты столько пятёрок получила?
– По разным предметам, и по литературе тоже. Сочинение на пять написала.
– На какую тему?
– Да фантазии на тему «Если бы я путешествовала в другую страну».
– Ну, тогда твоя пятёрка липовая.
– Это ещё почему?
– А потому что не надо обманывать. Ты ещё никогда не была в других странах, это не считается. Вот когда где-нибудь побываешь, тогда и сочинение можно писать. И никогда не ври. Есть даже песня «Чем пахнет ложь», правда, я её забыл, а то бы сейчас напел.

Внучка снова ничего не ответила. А я, сидевшая впереди, уже начала закипать от негодования, надоел мне этот нудный дедушка.

Конечно, вскоре беседа продолжилась. Дедушка стал искать у себя в кармане фрукты.

– Сейчас угощу тебя яблоком. Фрукты можно есть в неограниченном количестве. Ты знала об этом?
– Нет, не знала.
– Вот теперь знай и учись. А то кроме дедушки некому тебя уму-разуму научить.

Если честно, их разговор начал сильно меня раздражать. Дедушка показался мне мало того что занудой, но ещё и энергетическим вампиром – прямо радовался, когда находил, к чему придраться. По-видимому, девочке это тоже надоело, и она перевела беседу на другую тему.

– Дедушка, а давай ты отгадаешь загадку за деньги! Если не отгадаешь – отдашь мне тысячу рублей.
– Ещё чего, делать мне больше нечего. А если отгадаю, тогда что?
– У меня нет тысячи рублей, дедушка. Но я могу подарить тебе свою любовь.
– Да больно надо! И вообще, что ты мне предлагаешь – любовь за деньги? Я её и бесплатно могу получить, без денег.
– Тогда давай изменим ставку, дедушка. У меня есть сто рублей, и я смогу их тебе отдать, если ты выиграешь.

Дедушка согласился, девочка загадала загадку. Он не смог её отгадать. Внучка сказала:
– Дедушка, ты проиграл. Давай мне деньги.
– Ещё чего! Это ты меня обмануть решила. Я отвечаю правильно.
– А вот и нет! Хочешь, позвоним маме или бабушке? Все знают правильный ответ – и бабуля, и мама, и даже Оля (вероятно, сестра).
– Не надо никому звонить. Я правильно ответил и денег не дам, хватит мне голову морочить! И вообще, что сказала бабушка тебе по телефону?
– Что после занятия нужно ехать домой.
– Домой к матери? Она так сказала?
– Дедушка, она не говорила, куда именно ехать – к вам или к нам.
– Так вот я тебе говорю, что после занятия мы поедем к вам домой.

Я уже молила высшие силы, чтобы поскорее приехали, куда им нужно. Мужчина говорил громко, не слушать его никак не получалось, да и, правду сказать, невозможно было оторваться от этого разговора. Мне стало интересно, что же победит – упрямство взрослого человека или детская непосредственность.

Я всё хотела посмотреть, сколько лет девочке; у неё был приятный нежный голосок, по нему можно было дать лет десять, не больше. Как же я удивилась, когда увидела перед собой подростка лет тринадцати, в красивых очках, стройную, приятной внешности. По взгляду видно, что девочка умная. Я даже мысленно ей поаплодировала: в подростковом возрасте, когда верх берут бунтарство и нетерпимость к мнению старших, она так достойно парировала довольно спорные высказывания дедушки.

Всё же очень обрадовалась, когда они вышли. И ещё я была опустошена. Не знаю этого пожилого человека, его жизнь, не хочу осуждать, но врезалась в память фраза дедушки: «Зачем мне твоя любовь за деньги? Я могу её получить бесплатно». Такой вот жизненный девиз, однако.