– Как не стыдно? Нельзя сорить!

Я был горд самосознанием пятилетней Даны. Папина радость. Однако четверо суровых водителей маршруток этой моей радости не разделяли. Они спокойно жрали арбуз, видимо, в свой обеденный перерыв и бросали корки прямо под ноги. Маршрутки стояли тут же, на конечной остановке.

Очень некрасиво вели себя мужики. Я был полностью согласен с Даной. Но попытался сделать вид, что эта девочка не со мной, а сама по себе. И даже принялся насвистывать и рассеянно смотреть по сторонам. Но дочь в силу возраста не поняла этой военной хитрости и изящно втянула меня в назревавший арбузно-мусорный конфликт.

– Папа, скажи им, что нельзя сорить на улице!

Конечно, нельзя. Я мысленно готовил воспитательную речь, обращённую к этим некультурным гражданам, но Дана была очень возмущена и решила форсировать события. Она сообщила громко и звонко:
– Сейчас мой папа вам как даст! Всем троим!

В те времена Дана не очень хорошо считала, а может, просто хотела меня подбодрить, сократив число врагов. Хотя, одним больше, одним меньше… Наши дети уверены в некоторых вещах, например, что «папа – самый сильный».

Водители посмотрели на меня с интересом. Даже жрать арбуз перестали.

– Э-э-э… Ну вообще-то ребёнок прав, – начал я издалека.
– Стукни их! Нельзя сорить на улицах, ты сам меня учил.

Дана так-то не злая, но к порядку приученная. Маршрутчики – крепкие ребята, и их четверо. Но что делать…

– Придётся убрать, – сказал я сурово.

Мужики встали, сжимая недоеденные ярко-красные ломти.

– Дай им, папа! – подстрекала добрая девочка, воинственно сжимая кулачки, перепачканные сладкой ватой.

Пауза затягивалась. Меня пока не били. Наверняка у водителей тоже были дети. И наверняка отцы тоже учили своих малышей не сорить на улицах. А может, присутствие ребёнка останавливало их от расправы. Вдруг один нагнулся, подобрал корку и пошёл к мусорному контейнеру. Остальные сделали то же самое. Я попытался тихонько удалиться, но Дана крепко держала меня за руку.

– Подожди. Вдруг они нас надурят.

Маршрутчики вернулись. Так же, не произнося ни слова, снова пристально посмотрели на нас. А Дана их похвалила:
– Молодцы! И больше так никогда не делайте. Пойдём, папа.

И мы ушли.

Недавно я напомнил ей эту историю. Дочка долго хохотала, потом спросила:
– А ты бы правда с ними подрался?
– Конечно.
– Но они могли тебя поколотить.
– Наверняка.
– А ты боялся?
– Очень.
– Папа, я тебя люблю.
– Ха! Пошли, найдём их. Десять лет не такой большой срок, они не могли далеко уйти.