На правах хозяина я расставлял принесённое под пиджаками вино, прикидывая комбинации попарного рассаживания гостей. Винным разнообразием стол не блистал: накануне в наш магазин завезли несколько ящиков кокура – сладкого десертного вина. Брали, что было. Раздался очередной звонок, и я попросил открыть дверь моего бывшего одноклассника Виктора по кличке Гюня.

Когда-то я работала в очень большой аптеке: тридцать женщин и двое мужчин, директор и водитель. И ещё из центра занятости постоянно присылали разных мужичков на должность подсобного рабочего. Зарплата маленькая, мужички – соответствующие: Вованы, Коляны и Мишани с мутными глазками, дрожащими ручонками. Но орлы орлами! Пытались ухлёстывать за нашими девчатами. Работали они до следующего запоя, и директор их тут же увольнял.

Семь лет назад познакомилась с курсантом. Начали встречаться, планировали свадьбу, познакомили родителей. Потом узнала о его измене, простить не смогла. Жила как в тумане, вообще ничего не хотелось. Спасибо подруге, которая вытащила меня из этого состояния. Полностью я пришла в себя только через год. Курсант мой уехал по распределению в другой город, женился. Писал и звонил недавно, но для меня люди, которые предали, больше не существуют.

Воспитывали меня бабушки с дедушками, поскольку родители были людьми занятыми. Вот одно из самых ранних детских воспоминаний. Стою я на стуле перед огромной картой мира во всю стену. И дедушка показывает мне наверху, куда я ещё не могу дотянуться, маленький розовый остров Колгуев. Там жил его прадедушка – ненец. Это волшебная земля, где нет границ между человеческим и животным миром, нет зла и несправедливости, нет смерти и тьмы.

Учитывая это, никаких мыслей насчёт совместного будущего, кофе в постель и носков под кроватью у меня не возникает. Ни о каком вхождении этого мужчины в мой дом и речи нет, встречаемся исключительно на его территории. Я совершенно не планирую знакомить Ивана с моими детьми. До недавнего времени была уверена, что и он смотрит на наши отношения так же.

Концерт был посвящён Дню Конституции СССР и давался исключительно для иностранных студентов, а также приглашённых гостей из обкомов и горкомов партии. Поднялся занавес. Пятнадцать девушек, стоя полукругом, олицетворяли пятнадцать союзных республик. Тамара выступала первой, в роли Российской Федерации. Свою толстую тугую косу она перекинула на грудь и, выступив вперёд на шаг, начала декламировать прославляющие Россию стихи.

Вдруг я узнала, что Игорь попал в неприятную ситуацию, и, конечно, вообразила себя спасительницей, очень захотела помочь. Разузнала его телефон, позвонила. Не сказала, что у нас есть общие приятели, просто вроде как случайно ошиблась номером. Какое-то время мы общались по телефону, потом он пригласил меня на свидание. При встрече был шокирован тем, что мы раньше виделись. Наверное, боялся, что стану о нём рассказывать нашим знакомым, опасался слухов и сплетен.

Директрису уже сняли с должности. Коварный изменщик занимал руководящий пост в администрации соседнего города. Поговаривают, что тоже снимут на днях. Видео я тут же удалила, я не любительница сплетен. Но не понимаю: ей же не двадцать лет, как можно быть такой «романтичной»? Работает скомпрометированная дама в маленьком селе, где всего-то 800 жителей и одна-единственная школа. Живёт в соседнем посёлке.

Никакой кавалер не мог вынести такого бремени красоты и таланта. Кроме Тимофея. Он таскался за Ксюшей с первого курса. Тима не обладал выдающейся внешностью или блестящими способностями – может, поэтому воспринимал Ксюшины как свои. Главными плюсами Тимофея были преданность и настойчивость. Ксюшу он, можно сказать, высиживал, пока красавица не поняла, что нечего ждать у моря погоды.

Началось всё 17 лет назад, когда я был двадцатилетним парнем. Встретил девушку на три года младше себя. Не могу сказать, что влюбился с первого взгляда, но мне понравились её скромность и застенчивость. Начали встречаться. Через месяц отношения перешли в более интимную фазу. Случилось так, что её мать узнала об этом и выставила дочь за дверь со словами: «Убирайся к своему… Шлюха!» Она пришла, конечно же, ко мне.

По ночам я почти не смыкала глаз, на работу ходила как больная. «Предал!» – постоянно стучало в голове. Я была растеряна, никого не желала видеть и хотела верить мужу. Но потом взяла себя в руки и решила довести начатое до конца. Скажу честно, я никогда бы не сделала того, что пообещала ему, слишком хорошо знала цену документам. Но всё же пошла на шантаж: взяла его паспорт, военный и партийный билеты и потребовала назвать фамилию, имя и адрес любовницы...

Романтичная придурь подруги мне хорошо известна, я подхватила её под руку и потащила в зал. Женихов было, наверное, человек сто, на любой вкус и цвет. Каждый сидел за отдельным столиком вместе с индивидуальной переводчицей. Невесты, а этих оказалось ещё больше, вальяжно прогуливались по залу, но подходить и подсаживаться к мужчинам было запрещено правилами.