Список претензий к прекрасному полу был столь велик и разнообразен, что его перечисления хватило до самого дома. Жили мальчишки в старинном особнячке на шесть квартир. Только у счастливчика Толика была своя комнатёнка, перестроенная из чулана, а бедолага Сашка Логинов вынужден был делить территорию со старшей сестрой Аллой. Мучился ужасно!

Как нередко случается, грозовая туча налетела неожиданно. Штормовой ветер немилосердно начал раскачивать корабль, и тот дал крен. Причиной столь внезапной перемены погоды оказалось нежное создание: Гена по уши влюбился в итальянку Джорджию. Парня словно подменили. Он перестал появляться в офисе отца, где-то пропадал по ночам. Домашние всполошились – поведение некогда примерного семьянина вышло за рамки дозволенного.

В этот раз жёстко наказала сыну не распространять ложные сведения. Ну и он подрос, сам всё видит, особо ничего не комментирует, но и в подушку не плачет. В последние полгода муж вёл себя странно. Утром порой не здоровался со мной. Уезжал на работу и специально «забывал» оставить ключ от квартиры, чтобы я вечером не попала домой. 8 Марта утром уехал, и до позднего вечера его не было. Меня это очень обижало, я отвечала на это молчаливым бойкотом.

Торговля фруктами пошла бойко, экзотические бананы раскупались мгновенно, за день уходило 20–25 коробок. Через пару месяцев Витя открыл вторую палатку, потом третью, купил подержанные «Жигули». Короче говоря, сам того не подозревая, оказался в нужном месте в нужное время. Такое не часто случается. Очевидно, наступил его звёздный час. Через год Витя арендовал магазин и пивной зал.

Мальчишки были отделены китайской стеной от лиц женского пола. Но что-то их тянуло к ним. Что такое женщины, мы знали только по ласкам мам и бабушек. А ещё – когда мамы тащили в баню, где мальчишки с любопытством взирали на красно-мыльные выдающиеся формы женских тел. Кино и зачаточное телевидение вопили о чести и достоинстве советских женщин и мужчин. Но о любовных отношениях почти не говорили. А ведь как-то надо было находить смычку мальчиков с девочками, особенно в старших классах.

Вскоре в нашей компании появился новый знакомый по имени Сергей. Однажды вечером мы большим кагалом отправились гулять, вернулись весёлые. Слово за слово, начали в шутку спорить с новым приятелем, и он для смеха опрокинул за воротник моей футболки блюдце с вишнёвым вареньем. Я в ярости погналась за ним, пробежала пять этажей. Всё общежитие вышло поглядеть на наше состязание. Из-под футболки на бегу летели частицы варенья.

Старания Лёши были, однако, напрасны. То, что этот нескладный лопоухий парень в неё влюблён, Наташа поняла сразу и после КВН первая поцеловала его за пыльной кулисой. Лёша тогда еле стоял, как пьяный. Ему хотелось одного – чтобы эта тонкая девочка никогда не отнимала от него своих губ. Так начался их студенческий роман. Вскоре они решили пожениться. Не прошло и двух лет, как Наташа родила мальчика.

Рассвело, когда поезд уже прибыл на вокзал в Петербург. Трофим кликнул извозчика, и они быстро покатили по брусчатке. По широким улицам уже резво сновали коляски; по чугунным рельсам без паровоза ехал вагон, набитый людьми. А дома вдоль дороги стояли неимоверно большие, украшенные, как в сказке, то каменными цветами, то разноцветными стёклами. У многих на верхних этажах висели чудные крылечки, как будто из чёрного железного кружева, и такие же решётки отгораживали дворы от дороги.

Вячеслав очень спешил и, прихватив нужные бумаги на заваленном столе, стремглав выскочил, на ходу запихивая документы в полевую сумку. Краем глаза заметил новую знакомую, сидевшую на полу с мешком у окна. Заметил и забыл в сутолоке дел. Полевой сезон набирал силу. Начало мая – самая горячая пора. Скоро вскроются реки Малого Енисея (Ка-Хема по-тувински), и в большой посёлок Бельбей, где базировалась крупная геологосъёмочная партия...

Оксанка набрала полные лёгкие праведного гнева, но тут проводница попросила показать билеты и паспорта и велела нам пройти в четвёртое купе. Оно пустовало, мы были первыми. Поезд уходил только через двадцать минут, и мы с Оксанкой надеялись, что хотя бы часть этого времени проведём вдвоём. Время шло, никто не появлялся, и мы начали надеяться, что попутчиков у нас не будет.

Потом случилась ещё одна Полина, и тогда на свет родились пронзительные стихи. Я только радовалась, что свои чувства сын может выплеснуть в творчестве. Но когда Саша и Полина расстались, всерьёз переживала – не совершит ли мальчик какую-нибудь глупость. И он её всё-таки совершил – начал курить. Хорошо, что это оказалось самым безобидным последствием из всех возможных. Переживал сын очень сильно.

Они стали встречаться. Вместе ходили в кино и на дискотеку, по вечерам прогуливались у главной достопримечательности города – каскадных фонтанов, бьющих в небо тугими струями. И, конечно же, мечтали о скорой свадьбе. Вот только мечтам не суждено было осуществиться – Тимура забрали в армию. Полгода в учебке в Термезе, а затем Афганистан. Узнав об этом, Алёна чуть с ума не сошла: уже тогда многие начинали догадываться, какие серьёзные события происходят в соседней стране.