Лариса младше меня, они с мужем ровесники, обоим чуть за 30. Они приятельствуют с одной семейной парой. Почти родственниками стали, потому что мужья – друзья детства. Супруг из второй пары, назовём его Антон, – крёстный всех Ларисиных детей. Словом, проросли друг в друга, ближе не бывает. И вдруг года два назад Лариса стала замечать, что Антон, пожалуй, в неё влюбился. Женщины всегда это чувствуют.

Оказалось, любовь с первого взгляда. Чем-то сразила москвича симпатичная девушка-гид, может, есенинской синевой глаз, может, интересной экскурсией. Ольга ответила на письмо, не строя иллюзий: возможно, человек просто интересуется краеведением, историей древнего града Рязани. Таких увлечённых людей много, и не надо интерес к истории понимать как интерес к собственной персоне.

Держалась долго, около месяца. Даже начала встречаться со свободным парнем-ровесником. Но Слава снова меня вернул – плакал, стоял на коленях, обхватив мои ноги, просил потерпеть несколько лет, пока не вырастет его ребёнок, и тогда он разведётся. Говорил: мол, если хочешь малыша, давай родим. И я сдалась. У нас родился сынок, моё солнышко, сейчас ему четыре года.

Кто-то предложил выгнать его из института, но оказалось, это совсем не просто. Он попал в Россию по спецнабору абитуриентов из стран Средней Азии, для чего даже специально места создавали в российских университетах. Словом, отчислить этого студента было нельзя, выгнать из общаги – тоже, оставалось только нянчиться. Одну девушку – она училась с моей сестрой – мы из-за него едва успели снять с крыши.

К вечеру расстались закадычными друзьями и оставались ими и в садике, и в школе. Потом поступили в разные институты, но дружить не перестали. При этом мы даже ни разу не целовались. Может, потому что нам обоим отчаянно не везло. При первом взгляде на очередную Юркину пассию я сразу понимала – парень попал. Так и выходило: девушка либо изменяла, либо оказывалась ужасной дурой, либо допивалась до зелёных человечков.

В юности девичьи обиды стали куда изощрённее – впрочем, мне доставалось от слабого пола не больше, чем другим сверстникам. Вспоминая прошлое, порой задавал себе вопрос: а хочется ли мне отомстить женщинам вообще – за всё, что в моей жизни по их женской вине не сбылось или сбылось не так, как мечталось. Эта не пошла со мной танцевать, та не позволила провожать, третья не согласилась встречаться, ещё одна не вышла замуж, другая не дала…

В связи с этим решил продать ненужный мне телевизор другу и сослуживцу Димке, жившему этажом выше. С этой целью я заманил его к себе на ужин и рюмочку. Димка долго ломался, но в итоге ушёл от меня с телевизором в обнимку, антенной на горбу и кабелем, бережно обмотанным вокруг шеи. Смеркалось, я решил пройтись и, будучи изрядно во хмелю, забрёл далеко от общаги, в центр города.

Погоны пришлось поносить несколько дольше, чем я планировал. Параллельно учился на заочном отделении в колледже. Скоро очередная сессия, значит, необходимо запасаться нужной литературой. Рядом с моим отделом охраны прекрасная библиотека, бегу туда после очередной ночной смены в форме с сержантскими лычками. К обеду, собрав конспекты, выхожу на улицу. Нужно ещё успеть домой, подготовить реферат о холодильной установке.

Приезжал В. на велосипеде, ещё отцовском. Однажды этот старый железный конь не выдержал нагрузок, у него лопнула рама. Нормальный человек выкинул бы рухлядь и купил новый велик, а мой любимый притащил откуда-то такое же старьё, отрезал от него переднюю часть, а заднюю приварил от своего. Вуаля, эксклюзивный экземпляр сине-зелёного цвета готов! На этом гибриде В. ездил ещё пару лет.

Мы все втроём вышли на улицу, проводили с подругой его до машины – убедиться, что уедет. На улице он всё пытался взять меня за руку, подруге приходилось буквально между нами вставать и его оттеснять. Но исчез он тогда с концами, слава богу. А главный прикол был дальше. С тем мужем я через несколько лет развелась, снова вышла замуж. И вот как-то раз спустилась в метро, на платформе села на скамеечку, жду супруга, куда-то нам нужно было ехать.

Заказчица рассказала, что накануне она с подругами ходила в ресторан. Там же в одном из залов её суженый отмечал мальчишник, а в другом, гораздо более скромном, проходил девичник. Потом обе компании объединились, и жениху вдруг показалось, что кто-то из гостей смотрит на невесту как-то не так. Началась драка, после которой разъярённый жених решил «воспитать» свою без пяти минут жену – и ударил её наотмашь.

Геологическая партия двигалась в Туркмению двумя колоннами. Два стареньких «козла», вещи и оборудование в сопровождении шофёров шли железнодорожной платформой до Баку. Туда же поездом, весело и шумно, ехало шестеро участников необычайного среднеазиатского маршрута. Два геолога и четыре химика. Далее из Баку в Красноводск – пароходом. Впервые под моим началом собрались одни женщины. Даже второй геолог – тоже женщина.