Мотя появилась у нас случайно: уже подросшим котёнком её подарила сестре на совершеннолетие подруга, мне на тот момент было 13. Мама не пришла в восторг, но «подарки не отдарки», и котейка обрела свой дом. Кошка была самой обычной – серо-полосатая, пушистая; как и многие котофеи, не любила закрытые двери, боялась воды, фена, пылесоса и улицы. Поэтому Мотя стала квартирной кошкой и на улицу выходила исключительно под моим присмотром.

У меня единственная к нему претензия: не желает зарабатывать хорошие деньги, делать карьеру, и с этим я никак не могу справиться. Муж из тех людей, что плывут по течению. Его не интересует профессиональный рост, у него нет увлечений, кроме автомобилей и спорта, которые могли бы принести доход. Я всегда много работала и зарабатывала в разы больше него, но я уже устала. Нет, его зарплату нельзя назвать совсем низкой, средняя по нашему городу, но для комфортной жизни не хватает.

Всё, что хочу поведать, услышала лично от непосредственных участников событий много лет назад, правда, за давностью какие-то подробности забылись. О первом случае рассказывала моя мама. Она осталась одна, без матери, ещё девчонкой. Плохо без хозяйки в доме, особенно деревенском, много хлопот, да ещё младшая сестрёнка на руках, о которой нужно заботиться. Я не запомнила, а может быть, мама и не говорила, сколько других детей жило вместе с ними, но ещё кто-то точно сидел на её шее.

Я миновала будку охранника и вышла за территорию санатория, но набережная там не кончалась. Вдоль берега расположились нарядные виллы и коттеджи с цветочками и коваными заборчиками. А я всё шла и шла. Думала, что вот хорошо бы жить на берегу реки, просыпаться по утрам и никуда не спешить. Смотреть на воду, думать о вечном или вообще ни о чём не думать. В любом случае через месяц надо возвращаться в Москву и снова начинать всё с чистого листа, а сколько времени упущено, сколько связей и контактов потеряно!

Работала она обмотчицей в депо, перематывала сгоревшие электродвигатели, сидя в маленьком удобном цеху. Окончив в своё время техникум, привыкла считать себя чуть-чуть повыше да поумнее большинства окружавших. Может, оттого и замуж в молодости не вышла. Предлагали ей, да она разборчивая была, гордая, цену себе знала… Павел из-за этого долго боялся к ней подойти, хоть сам человек солидный, видный.

Советская девушка не врала и не лукавила, как это могло показаться американцам и современным россиянам. Мы действительно рисовали картинки на тему мира и дружбы между народами. Тогда, всматриваясь в лица американцев на экране, мы не знали ничего о том, как создавался этот проект. Мы понятия не имели о людях, благодаря которым телемост состоялся. Да и сегодня даже многие старожилы-телевизионщики не помнят имён тех, кто изменил отечественное телевидение.

По-моему, всем давно известно, что наши принципы и убеждения формируются до определённого возраста, и кардинально изменить свой взгляд на мир с годами уже не получится. Но женщине надо его менять именно кардинально, потому что советы стать чуть-чуть лояльнее к собственной внешности ей точно не подойдут. Ведь если она ни разу не была на пляже и не надевала платья, то это говорит лишь о том, что тараканы у неё в голове гигантского размера. Вряд ли тут поможет заочный совет психолога.

Он метил Серёге заточкой прямо в сердце, выйдя навстречу из кустов мокрой сирени, но Серёга, мастер спорта по дзюдо, успел подставить под удар левую руку, а правой отправил урку в глубокий нокаут. По возвращении в Крым я проставился Серёге в лучшем ресторане Севастополя. А Любушка? Первая красавица провинциального городка всё же вышла за Уголовника замуж.

Первыми сошли с поезда в Омске и Тюмени биологи и географы, затем наши однокашники оставались в Улан-Удэ и Иркутске. А мы вместе с математиками добрались до Читы, где на вокзале нас встречали дородные тётеньки из облоно с трогательными букетиками, надёрганными со школьных клумб: календулы, космеи и ещё какие-то незамысловатые цветочки. Это согрело душу.

На самом деле всё было не так уж мрачно. Днём на поле убирали картошку – с песнями, шутками, прибаутками, выдумывали всякие развлечения. Вечером после ужина разводили костры и в романтичных отблесках пламени пели под гитару, танцевали, с восторгом смотрели на луну и звёзды. Многие тогда впервые влюблялись, складывались первые парочки. Кто посмелее, отделялись от коллектива и уходили в ночь любоваться волшебным вечером вдвоём.

В то раннее утро наша часть выстроилась на плацу, наступил самый ответственный момент – вынос полкового знамени. Раздалась команда: «Смирно! Равнение налево!» Почётный караул со знаменем вот-вот должен был начать торжественное движение вдоль строя, но всё пошло не по плану. Справа из санчасти вышли две незнакомые девушки в форме военных фельдшеров и направились в сторону штаба.

Свекровь, сестра мужа и мы часто звоним ему, узнаём, как дела, здоровье. Звонить стараемся утром и вечером. Было часов одиннадцать вечера, когда нам позвонила сестра мужа. Сказала, что дед трубку не берёт, хотя гудки идут. Такого никогда не случалось. Звонили деду до полуночи, беспокойство усиливалось. У нас с мужем есть запасные ключи от квартиры деда, и мы пошли туда. Ну где ему быть в столь позднее время?