Хотелось найти ответ: почему это Машка с Наташкой так часто смеются? Почему они видят мир в радужном свете? Что, у них жизнь легче, или они сумели добиться большего, чем я? Совсем даже нет. Почему Женька всегда спокоен, уравновешен, уверен в себе? Почему талантливый разгильдяй Андрей так беспечен? Причём Андрюшка с детства такой. Женька рассказывал, что в детстве они с Андреем жили в одной коммунальной квартире и учились в одном классе.

Но, как потом выяснилось, отправился он совершенно не домой. Явилось это чудо-юдо ко мне в девятом часу утра. Что и сказать: красавец! На одной ноге – ботинок без носка, на второй – носок без ботинка, шапки нет, под глазом фонарь невероятной цветовой гаммы. А в руках мой милёнок бережно нёс почти новый, явно аккуратно открученный стульчак от унитаза с крышкой в виде ракушки. И это роскошное сидение парниша с нижайшим поклоном подарил моей маме! Сказать, что моя мама обалдела, – это ничего не сказать.

Но мама настаивала. Наконец-то безалаберная и избалованная дочь, которую ничего, кроме танцулек и тряпок, не интересует, за ум взялась. Такой шанс упускать нельзя! В итоге дядя Боря всё же позвонил куда надо, и меня взяли на работу санитаром. Свою первую ночь на «скорой» я запомнила навсегда. С особой тщательностью нарядилась, накрасилась, пришла вовремя. Девчонки, отправлявшие бригады по вызовам, услышав, что меня прикрепили к какому-то Мокрецову, принялись хохотать.

...Прошло несколько лет, Марина вышла замуж, у неё родилось двое детишек. В СССР произошли изменения, возобновилась церковная жизнь. Марина стала задумываться, каким образом вернуть спасённую некогда икону в церковь. Деуло в том, что её муж, Фёдор Спиридонович Богин, был ярым коммунистом и категорически запрещал крестить детей, а тут – икона. Марина совершенно не представляла, как его упросить...

Открываем портфели, достаём. И тут оказывается, что в кабинете у друга нет ни стаканов, ни вилок, ни ножей, чтобы лимончик, окорок и рыбку порезать.
– А-а-а-а-а! – воскликнул Илюха с лицом камикадзе, решившегося на таран, и распахнул дверь в приёмную. – Валентина Викторовна, зайдите ко мне!
На пороге появилась «очковая», и выражение её лица сразу стало такое, будто она вернулась домой и застала в спальне мужа с уличной проституткой.

...Видимо, я родилась артисткой не в Малом театре и даже не в Большом, а во дворе своего дома – уже там устраивала концерты. Начиная с трёх лет, собирала вокруг себя ребятишек, привлекая внимание пением, танцами, рассказами. Мама, видя такое стремление к сцене, привела меня в ансамбль Локтева при Дворце пионеров, в танцевальную группу. Из нашего ансамбля вышли Владимир Васильев, Наталья Бессмертнова – звёзды русского балета! Но меня оттуда быстренько попросили, поскольку балерину во мне не разглядели...

Если бы вы видели, с какой грустью старший мальчик спустился и пошёл за своим самокатом. Слёзы и сопли – это понятно, но именно понурость, сгорбленные плечи у совсем маленького человечка впечатлили меня больше всего. Наверное, такая ситуация складывалась не первый раз, парень уже привык к тому, что он старший и желания младшего братика или сестрёнки теперь важней.

Мне прислали псевдоключи от банковской ячейки, но неизвестно, в каком именно банке эта ячейка находится. Я получила пригласительный билет на торжественное мероприятие по случаю вручения приза – но без указания, где и когда состоится мероприятие, да и билет напечатан на дешёвой бумаге, что не соответствует размаху запланированного действа. Однако письма, которые я получала, были настолько убедительны, что хотелось верить в чудо, получить обещанный приз.

Но за два дня кого найдёшь? Тем более что желательны проверенные кадры, с рекомендацией; наворовать-то в магазине легко, даже при наличии камеры наблюдения. Звал одну знакомую флористку, но выйти на короткий срок она не согласилась, зато порекомендовала свою знакомую, сказала: хорошая опытная женщина, Аня зовут. «Опытная женщина» – это сказано очень мягко, она оказалась глубокой пенсионеркой. Но деваться нам некуда, заткнули бабой Аней дырку...

К счастью, у хозяев хватило ума в первые годы жизни Кэтти пройти с ней общий курс дрессировки, что значительно облегчало нашу задачу по управлению собакой. Ведь ротвейлеров дрессируют один раз в возрасте до года, но этих знаний им хватает на всю жизнь. Собака была из района, привёз её сам хозяин вместе со своим другом в качестве группы поддержки. Прекрасно помню, как Кэтти передавали мне в руки. Хозяин отдаёт поводок и отворачивается. Я подаю абсолютно незнакомой собаке команду «рядом»...

...Ему-то что, он-то исчезнет, а ты потом ходи с животом. Они все такие, им нельзя доверять. Подлец, одним словом, но такой сладкий. Сволочь, сволочь, сволочь! Да никакой мужчина с тортом не сравнится. Вот Оля стоит, моет посуду, а сама вожделеет торт. Уговаривает себя: не надо, он того не стоит. Ну красивый, ну с розами, и что с того? Полагаться на него нельзя, его никогда нет рядом, когда он нужен. Вот сейчас он необходим Оле позарез, и где он?

Ночью меня разбудил муж. Ему было очень плохо, просто выворачивало, я поставила перед ним ведро. В какой-то момент показалось, что он умирает у меня на руках: лицо сделалось фиолетовым, руки безжизненно упали. «Дыши! Дыши!» – уговаривала я его, била по спине. Дальше всё делала на автопилоте: принесла святую воду, облила ею мужа, он задрожал, его опять начало рвать.