Знаю одну пожилую пару – женщине слегка за семьдесят, мужчина лет на пять старше. В пятьдесят с небольшим она овдовела. Года три плакала по умершему мужу, потом её познакомили с мужчиной, тоже вдовцом. У неё два взрослых, состоявшихся сына. У мужчины – дочь, замужняя дама. Он оставил квартиру дочери, поселился у этой женщины. Уже лет пятнадцать они вместе.

У женщины хорошая аккуратная двушка, она прекрасная хозяйка, дома тепло, уютно, красиво и вкусно. Мужчина – в прошлом начальник, хоть и мелкий, пенсия у него явно не копеечная. Дети не беспокоят проблемами. Со стороны – пряничный домик, а не жизнь.

А вот мать старшей невестки, проживающая в соседнем подъезде, видит жизнь по-своему: вместо того чтобы помогать детям, а потом и внучке, женщина нянчит какого-то «левого» деда. Дочь мужчины смотрит на всё под своим углом: отец с возу – кобыле легче. Сыновья пожимают плечами: мать имеет право жить так, как посчитает нужным.

Но, хоть домик и пряничный, колупни его – рассыплется. В первые пять лет паре было хорошо. Везде вместе, по санаториям каждый год. У мужчины была машина – посадит женщину как принцессу, и айда с ветерком. Но с годами его здоровье ухудшилось, начались серьёзные проблемы с сердцем и ногами. Ходит с палочкой.

Угадайте, кто о нём хлопочет? Точно не дочь, которая рада, что батя свалил к какой-то тётке и освободил жилплощадь. Вот сватья и обижается, что она всю жизнь помогает молодой семье, а мать зятя погружена с головой в личную жизнь.

Мужчина был начальником при царе горохе, но замашки «большого человека» остались. Пока лежал в больнице, женщина умоляла меня приехать, чтобы мы экстренно поменяли в гостиной фотообои: «А то он мне не позволит. Он у меня такой!» Строгий, не любит всяческий бардак. На мой вопрос, как он в её доме может что-либо запрещать, ответа не нашлось.

Я не особо обращала внимание на то, как этот «дед» ворчал и покрикивал на женщину даже в моём присутствии. Но, когда дама умоляла меня приехать прямо сейчас, «а то вдруг его сегодня выпишут», меня накрыло. Ну, нравится на старости лет ходить в своём доме на цырлах перед царьком – на здоровье! А я-то почему должна менять свои планы, подстраиваясь под чужого капризного мужика?

Проблемы со здоровьем, конечно, требуют немалых денег. Лекарства, платные клиники, обследования – сколько от той пенсии остаётся? Вдобавок живут они на выезде из города. Место хорошее, но магазинов рядом нет и с транспортом так себе. Всё это, опять же, легло на плечи женщины.

Вслух я, конечно, не говорила, но на языке вертелось: вас-то саму кто обихаживать будет, если, не дай бог, что-нибудь случится? Неужели невестки? Вряд ли они в восторге от свекрови, которая занимается личной жизнью и забыла о внуках. Сыновья, конечно, мать не бросят, но особенно носиться с ней, думаю, тоже не станут.

Это сейчас ей здоровья и энтузиазма хватает хоть в дождь, хоть в метель. Женщина сначала несётся в аптеку за дорогим лекарством, а потом на другой конец города к мужчине в кардиологический центр. Почему это не могло подождать до вечера, чтобы дочь сама купила лекарство отцу и сама отвезла? «Она же работает».

А что будет лет через пять, десять? Одряхлевший дед вряд ли сможет отплатить ей такой же заботой. Как по мне, дальновиднее и надёжнее вкладываться эмоционально и материально в родных и близких, а не в дедов, которым ты никто, как и они тебе.

Есть ещё один момент, о котором рассказала женщина. Её квартира – на пятом этаже, лифта нет. Как-то раз, вернувшись из больницы, мужчина разнылся, что подниматься на пятый этаж тяжело. Женщина в сердцах порекомендовала возвращаться в свою квартиру на втором этаже – там, мол, полегче. Повздорили, и мужик ушёл.

Хватило его на пару дней. У дочки ему скучно и тоскливо. Днём все на работе, а вечером уставшие и заняты собой, никому до него дела нет. Так что он вернулся обратно под тёплое крылышко. Я постеснялась спросить, но мне, меркантильной, стало интересно: куда делась его машина, если он по причине плохого здоровья водить не может? Неужели тоже отдал дочке?

Мы с этой женщиной совершенно разные. Мне никогда не было плохо и скучно в одиночестве. Мужчина в моей жизни – не самая важная составляющая, а приятное дополнение. С ним хорошо, но и без него не хуже.

Одно дело окружать заботой мужа, с которым детей народили и подняли, четверть жизни рука об руку, сто пудов соли вместе съели. И другое дело – больного и немощного мужчину, который на закате жизни появился только потому, что дама не привыкла быть одна и ей нужен хоть кто-нибудь. С ним общего – пара комплектов постельного белья. У него всё лучшее уже было с другой женщиной, в другой жизни. А тебе достаются его горшки и таблетницы.

На месте женщины я бы потребовала у дочери этого мужчины участия в уходе за ним. Иначе получается слишком дорогая плата за пять-семь лет относительно нормальной совместной жизни.