Я тоже, как и автор письма С., предвидела разлад, будто сердцем чувствовала – добром отношения сына и его избранницы не закончатся. Но при этом надеялась, что, даст бог, всё сложится. Просто рада была видеть сына счастливым, думала – ну мало ли, что я сама себе придумала, может, девочка неплохая, всё обойдётся. О своих предчувствиях и подозрениях молчала. А как эта девица вилась вокруг Стаса – и подарками задаривала, и словами красивыми морочила голову! А в итоге жестоко пнула, выкинула из своей жизни за ненадобностью.

Через некоторое время немцы каким-то образом всё же вышли на мою маму, она даже не поняла как – у них в городке не было предателей. Например, соседи всю оккупацию прятали еврейскую девочку, которой чудом удалось избежать расстрела, когда её маму и двоих братьев убили немцы. Об этом знали все, но никто не выдал. Потом ещё был случай.

У Фроловых мальчишка упал и перепугался. Говорить не мог целый месяц, потом кое-как заговорил, но заикой остался. У Кочетовых двойняшки свалились. Сначала вроде ничего, без повреждений обошлось, не разбились, а потом лаять начали. Ты им слово, а они тебе в ответ – ав-ав. Думали, играют дети, а они серьёзно. У специалиста узнали, что такое отклонение встречается.

Мы, особенно те, кто уже успел надеть на безымянный палец обручальное кольцо, с большим пониманием относились к страданиям товарища, видя, что это не блажь, а настоящее чувство – человек, пронзённый даже не стрелой, а целой автоматной очередью Купидона, просто не властен над собой. И когда Толя, краснея и борясь со смущением, обратился к нам за советом в таком деликатном деле, как первое взрослое свидание наедине...

Девушки, эти ладненькие создания с летящей походкой, были по-настоящему счастливы в собственноручно сшитых платьях из ситца стоимостью 80 копеек за метр ткани. А как ловко эти девчушки закидывали сено на самый верх скирды, грациозно орудовали граблями, метлой. Корову умело доили, лошадь запрягали. Вышагивали под коромыслом с полными вёдрами, не расплескав ни капельки. И петь они были мастерицы, и плясать умели.

Он хороший отец, очень любит своих сыновей, вникает в их воспитание, интересуется и учёбой, и отдыхом, и здоровьем – в общем, всем. У меня детей нет. Снимаю квартиру и откладываю на ипотечный взнос. Из родных только старенькая бабушка в маленьком провинциальном городе, она меня и вырастила. До своих тридцати я училась и упорно строила карьеру. Не миллионер, но в своей сфере достигла почти максимума – неплохой должности в крупной госкомпании. Пока это мой единственный повод для гордости.

У дочери есть школьный товарищ, который мне иногда писал, спрашивал, например, что подарить моей девочке на день рождения. Поэтому само письмо ухажёра меня не удивило – озадачило содержание. Было понятно, что парень не собирается жениться, но тогда зачем делал предложение, дарил кольцо? К слову, потом дочка все подарки и украшение ему вернула. Я ничего не стала говорить дочке об этом послании, потому что по себе знала: когда человек влюблён, он никого не слышит.

Сестра Наташа, работавшая врачом, успокоила меня, объяснив такое отношение матери к жизни её сильным характером. Но мысль о мамином психическом нездоровье всё же иногда посещала меня. Однако дальнейшие события примирили меня с её неоправданным оптимизмом. Мама нашла себе повод для постоянной тревоги и неудовлетворённости. Дело оказалось в моей сестре. В свои 32 года Наталья была не замужем. Все разговоры со мной мама переводила на тему семьи.

И тут Елена встретила другого. Однажды она рассказала об этом матери, и Саша услышал её слова: мол, разлюбила его, видеть не хочет. В ближайший вечер Саша не пришёл ночевать. А Елена на другой день села в автобус и уехала к новому молодому человеку. Но жизнь с ним у Лены не задалась, и через несколько лет она приехала домой. Попробовала вернуться к Саше, снова наладить с ним отношения, вот только ничего не вышло.

Это ничего, думал Василий, переждать, потом будет легче. Надо как-то отвлечься, почитать книгу хорошую, посмотреть весёлый фильм. Днём ему удавалось как-то справиться с собой, а вот ночью… Засыпал он быстро, но внезапно просыпался в половине второго или в два и до утра не смыкал глаз. И всё это время думал о Светлане, вспоминал, как они познакомились, начали встречаться, проводили время. В голове живо всплывали подробности их романа.

Естественно, мне сорвало крышу. Всегда было три-четыре романа одновременно, я просто купался в самоотверженной женской любви и нежности. Девушек иногда покорял просто фантастически виртуозно. Вспоминаю, и самому не верится. Но сейчас не об этом. Расскажу лишь одну историю, оставившую глубокий след в моей жизни.

Из подарков, кстати, была коробка конфет. Ну да ладно, я не алчная. Сели, поговорили, поужинали. Постелила ему внизу, а сама ушла спать на второй этаж. Утром спускаюсь, а Сергей уже завтракает. Понятно, у них в Сибири часовой пояс другой, он пташка ранняя. Да только гляжу, жених мой какой-то «не вчерашний», не весёлый, а задумчивый. Не улыбается, словно за ночь подменили.