Знатоки утверждают, что сорок лет ни в коем случае справлять нельзя. Суеверных поверий масса, тут и христианские сороковины, и мистическая нумерология, и карты Таро грозят погибелью. Решила подстраховаться и в «мрачный» юбилей спряталась от всех. Отключила телефон, села в поезд и отправилась в Минск. В вагоне-ресторане заказала бутылку шампанского, в одиночку опустошила и от души поплакала. Добрые официантки утешали хрестоматийной фразой: «В сорок лет всё только начинается! Вот пятьдесят – это уже крах».

Внука я очень люблю, вложила в него много сил. Считала, что и он меня любит. Мальчик был со мной ласков и послушен. Но с этого лета Саша неожиданно отстранился от меня, даже возненавидел. Причиной может быть то, что я принуждаю его заниматься, иной раз настойчиво уговариваю есть полезные продукты, которые ему не нравятся. Надо отметить, что дочь не борец, она не заставляет себя, не слишком серьёзно относится ко многим вещам.

Родитель ни в какой ситуации не должен оставлять ребёнка – будь он особенный или не особенный. Дети настолько плохи и настолько хороши, насколько в них вкладываются родители. Хорошего результата можно ждать, только когда родители потратились на образование детей, на развитие их способностей. И я говорю не только о деньгах, а о потраченных времени, энергии…

Я пыталась приручить пёсика, но тот, завидев меня, удирал. На нём был брезентовый ошейник – значит, кому-то рыжий всё же доверился. Может быть, хозяева его не кормят? Я стала варить еду и на долю гостя. И однажды заметила, что тот уже не уходит с моего двора. Более того, крутится у порога и лает на прохожих, словно решил стать местным сторожем. Если кого-нибудь тяпнет, мне отвечать, подумала я. Хочет быть моей собакой – пусть находится во дворе. И однажды, когда гость явился к Джиму, все лазы под забором я закрыла кусками кирпича. Назвала пёсика Ричи.

Главное, я до сих пор не знаю, от чего зависит, курит ребёнок или нет. Никто из моих родителей не был курящим, никто из их друзей также не курил, а я пристрастилась к этому рано. Подруга, чьи мать и отец курильщики, никогда не баловалась сигаретами. Кстати, тот товарищ, с чьей подачи сын закурил, сам из некурящей семьи, но дымил с 14 лет. В семье ещё одного друга все курят, а он попробовал табак лет в 15 и понял, что ему не нравится.

Каждая из женщин вернулась на рабочее место с разными мыслями. Прасковья Ивановна раздражённо тыкала пальцами в клавиатуру и в который раз думала, как же ей поженить и вытолкнуть на работу своего тридцатилетнего сына, живущего с ней. Ольга Семёновна представляла, как вернётся в пустую квартиру и станет командовать микроволновой печью и пультом от телевизора.

Опомнились лишь в тот момент, когда автобус остановился на опушке леса и водитель объявил, что это конечная и назад он отправится через полчаса. Вышли – место незнакомое: маленькая площадка, за которой пара одноэтажных домиков слева и лес справа. Сентябрь, тёплая роскошная осень, а полчаса нужно как-то убить. Я и предложила пойти поискать грибы. Подруга рассмеялась: если здешний лес и богат грибами, то местные уже всё давно собрали задолго до нас. Но просто погулять по лесу, далеко не забредая, согласилась, и мы пошли.

На юбилей съехалось всё многочисленное семейство: дети, внуки, правнуки и даже несколько праправнуков. Народу собралось столько, что это больше было похоже на сельскую свадьбу. Чтобы всех разместить, на скорую руку сбили дополнительные столы и скамьи из досок, которые у меня хранились в сарае про запас, а сверху расстелили чистые самотканые дорожки. Когда гости угомонились и чинно уселись за праздничный стол во дворе, слово взяла, должно быть, шестая по счёту правнучка Леська.

Случилась революция, и пролетарский сын Косыгин сразу её принял и даже записался добровольцем на фронт в 15 лет. В силу возраста, правда, повоевать не пришлось, попал в Трудовую армию – что-то вроде стройбата. После окончания Гражданской войны демобилизовался, но не пошёл по стопам отца-токаря, а поступил в питерский кооперативный техникум. Наступило время нэпа, и кооперация казалась очень перспективным направлением. Вроде и коллективный труд, но вполне совместимый с коммерцией.

Ссоры стали случаться всё чаще. Особенно когда у меня на работе начался очень сложный период: запускали ряд инноваций, к которым никто не был готов, проходила аттестация, где просто по настроению проверяющих решалось, остаёшься ли ты работать. А ещё я тогда же сдала своё единственное жильё, то есть в случае чего идти некуда. И вот тогда мой мужчина начал закатывать скандалы вообще по любому поводу. Каждое выяснение отношений было очень выматывающим, но я думала, что всё наладится, хорошо же жили!

Затем начала погружаться в тему всё глубже. Как увижу фамилию нового автора труда по оккультизму – сразу выписываю. Книжка Блаватской до сих пор стоит у меня на полке. Тогда и о масонах узнала, и труды древних алхимиков прочитала. Интересно, что в этих книгах встречались настоящие инструкции по мистической практике. Например, рассказывалось, как увидеть душу растения. Я могла запросто повторить все действия в домашней обстановке. Всё это продолжалось до тех пор, пока одна оккультная книжка не напугала меня до смерти.