В коротких словах и цифрах на экране – время и адрес – он заметил, чуть ли не впервые за свою практику, жуткое несоответствие. Против времени, к которому было необходимо прибыть по адресу, светилось предупреждение – «опоздание 4 минуты». То есть, ещё не сев за руль, не двинувшись на метр, таксист уже грубо нарушал регламент. Ничего хорошего это ему не сулило. А сулило крупные неприятности по «профсоюзной» линии. Он прыгнул в автомобиль и ударил по газам.

Я посмотрела им в глаза и ответила, что потом выпрыгну и сама. Хотя, наверное, это у меня плоховато получится. Очень боялась испугать детей, старалась говорить шутя. Добавила, что даже если сломаю ногу, то всё равно приду и проведу контрольную работу. Видя, что я шучу, дети немного успокоились. Потом я дозвонилась до дежурного завуча, она пригласила к нам медика. Администрация организовала эвакуацию детей из школы.

Муж кумы, не видя, что та уткнулась в телефон, громко крикнул: «Таня, бегом!» А та не поняла, что на неё летит машина. На автомате просто ускорила шаг – так и не оторвав взгляда от экрана. Я не успела среагировать. И вдруг произошло необъяснимое. Всё – как в замедленной съёмке. Я помню, что вдохнула полную грудь воздуха, чтобы закричать, помню, как Таня рванула вперёд, по-прежнему пялясь в свой телефон.

Вы понимаете, я – какой-то очень «взрослый человек». Всегда такой была. Ставила перед собой чёткие цели и сначала неуверенно, а потом очень уверенно к ним шла. А ещё у меня была мечта – хотела попасть в мир кино. Эта мечта вела меня всю жизнь – я не могла ни на что отвлекаться и растрачиваться. Поверьте, это помогает преодолевать любые препятствия. Думаю, именно это меня и спасало.

...И тут случилось совсем неожиданное. Из запарковавшейся рядом машины серебристого цвета как по команде выпорхнули две модно одетые девицы, одна в джинсах, другая – тоже красивая. Они ухватили большой крапивный мешок и деловито, не жалея шикарного маникюра, стали запихивать добычу в багажник своей серебристой красавицы-машины. Через минуту сказочное явление исчезло, затерялось в потоке транспорта.

Через мгновение стриж оказался у меня в руках. Маленькое горячее тельце, бешеный стук птичьего сердечка и красная кровь, стекающая по моим пальцам… Почувствовала, что не могу оставить стрижа здесь. Умом понимала, что у него нет шансов выжить, но бросить его просто так не смогла. Пока несла его домой, стриж пытался вырваться из рук. Крепкие коготки впивались в мои пальцы, здоровое крыло расправлялось, как упругая тетива, и мешало держать стрижа так...

И вот из одной неотложки выбирается молодая девушка. Заходит в приёмное отделение. Садится. Ей говорят – врач сейчас примет. И действительно, буквально через пять минут появился доктор, мужчина лет сорока. Спрашивает, в чём дело. Девушка объясняет, что очень сильно болит ухо, уже третий день. Заглянул он ей в ухо, нажал куда-то, она вскрикнула. Врач говорит...

Моя сестра тогда страдала онкологическим заболеванием, хотя чувствовала себя хорошо. Но это известие её подкосило: отнялись ноги. Она так и не оправилась – умерла после продолжительных страданий. Женя же погуляла с тем парнем, потом с другим, а затем вышла замуж, родила сына. Отец Евгении оставил ей двухкомнатную квартиру, в которой и поселилась молодая семья.

Этот паразит тоже хорош – прочухал, что бабушка имеет на меня влияние, и названивает ей со всякой ерундой. Вы не представляете, всегда, везде, на каждом шагу, из-за любой ерунды слышу от мамы: «Ты не мать! Отдай их в детдом!» Я ювенальной юстиции не боюсь, я боюсь родную маму, она похлеще всякой ювеналки. Ужасно устала, уже не говорю о том, как это бьёт по самолюбию – ведь мне уже под сорок.

Я схватила ручку, боясь, что уйдёт накатившее вдохновение. Ленке пообещала вечные поиски себя и счастливый брак, который сменится ещё двумя такими же. Стервозная Олька должна обзавестись одним ребёнком и завидным супругом, которому милостиво позволит себя обожать. Таня Мурза замуж спешить не станет, но выйдет раз и навсегда, её семья с двумя детьми будет вести правильную размеренную жизнь – хоть часы по ним сверяй.

Когда её привезли к нам впервые, в тот же день мне позвонил такой начальник, что до сих пор страшно произносить его чин. Назвал её фамилию и сказал: «Нину работой не загружать. Ты за неё головой отвечаешь. И партбилетом!» В общем, пришёл я домой, посмотрел на себя, бородатого, исхудавшего, и взялся за бритву. На смене женщины всё так же шушукались за спиной, но улыбались и тайком рассматривали меня.

Когда шли пешком мимо супермаркета, который недалеко от моего дома, я предложил зайти, купить чего-нибудь к чаю. А незадолго до этого, отлучившись, позвонил парням из охраны магазина и предупредил, чтобы ничему не удивлялись. Я раньше тоже работал в охране этого супермаркета, и у нас все называли друг друга по имени-отчеству, как было напечатано на нагрудных знаках. Значит, зашли с девушкой в магазин, ходим по залам.